近日,美国存储大厂美光科技宣布正式在新加坡动工兴建全新的HBM先进封装工厂。
据悉,该工厂将是新加坡首个此类工厂,计划于2026年开始运营,美光的先进封装总产能将从2027年开始大幅扩大,以满足人工智能增长的需求。该工厂的启动将进一步加强新加坡当地的半导体生态系统和创新。
美光介绍称,其位于新加坡的工厂是全球首个被世界经济论坛评为“第四次工业革命先进灯塔”和“可持续发展灯塔”的前端半导体工厂。
美光表示,在HBM先进封装方面的投资约为70亿美元(约合人民币513.23亿元),预计将创造约1,400个就业岗位,随着未来工厂扩建计划推进,预计未来将创造约3,000个就业岗位,包括封装开发、组装和测试操作等。
半导体是新加坡先进制造业的关键领域,占该国生产总值的8%。新加坡副总理兼贸工部长颜金勇表示,政府将会加倍投资以推动专精半导体(如NAND快闪存储器)的发展,或开发高带宽存储器等新领域。
1、存储大厂发力,HBM先进封装技术受追捧
事实上,除美光之外,HBM领域另外两大主要参与者SK海力士和三星电子近年来也在加大对先进封装的投资。
SK海力士方面,目前,其在先进封装工厂建设最受关注的非美国工厂莫属。
2024年4月,SK海力士宣布,在美国印第安纳州西拉斐特建造适于AI的存储器先进封装生产基地,并表示将与当地研究机构进行半导体研究和开发合作,该项目计划投资38.7亿美元。
SK海力士预计,印第安纳州工厂预计在2028年下半年开始量产新一代HBM等适于AI的存储器产品。而该项目也获得了美国商务部4.58亿美元的资金补助。同时,美国CHIPS项目办公室还将向SK海力士提供高达5亿美元的贷款。
至于三星,也不甘示弱,为强化其先进半导体封装业务,正在扩大对国内外的投资,涉及中国、日本及韩国。
中国方面,三星此前已在苏州建设封测厂,而苏州厂也是三星在海外最重要的测试与封装生产基地之一。据Business Korea近期报道,三星电子已签订了一笔价值约200亿韩元的合同,用于为其苏州工厂购置和安装半导体设备,三星此举也被视作提升先进封装产能的重要举措。
日本方面,据悉,三星正在日本横滨设立先进封装实验室“Advanced Packaging Lab”,专注于研发下一代封装技术,该项目将致力于支持高价值芯片应用,如HBM、人工智能(AI)和5G技术。
至于韩国国内市场,三星电子将扩建其位于忠清南道的半导体封装工厂,以提高HBM的产量。目前三星已与韩国天安市政府达成谅解备忘录,计划将旗下一家液晶显示器工厂改建为半导体制造工厂。三星的目标是在2027年12月之前完成扩建工程,包括建立先进的HBM芯片封装产线。
2、HBM5 20hi世代,Hybrid Bonding技术受追捧?
随着人工智能在各领域的应用不断扩大,存储器市场需求也呈现出强劲的增长态势。尤其在DRAM领域,HBM俨然成为了行业冉冉升起的新星,也同步带动先进封装市场需求持续攀升。
当前,市场的先进封装技术主要包括Micro Bump(微凸块)堆叠技术,Hybrid Bonding (混合键合)技术等,其中,Micro Bump堆叠技术已被业内广泛使用,Hybrid Bonding技术不配置凸块,不仅能容纳较多堆叠层数,还能容纳较厚的晶粒厚度,以改善翘曲问题。
需要指出的是,尽管与Micro Bump技术相比,Hybrid Bonding尚不具备明显优势,但使用Hybrid Bonding的芯片传输速度较快,散热效果也较好,因此也备受业界关注。
据市场研究机构TrendForce集邦咨询此前的研报显示,考量堆叠高度限制、IO密度、散热等要求,三大HBM原厂已确定于HBM5 20hi世代使用Hybrid Bonding。
集邦咨询认为,采用Hybrid Bonding可能导致HBM的商业模式出现变化。使用Wafer to Wafer模式堆叠,须确保HBM基础裸晶与内存裸晶的晶粒尺寸完全一致;而前者的设计是由GPU/ASIC业者主导,因此,同时提供base die及GPU/ASIC晶圆代工服务的台积电可能将担负base die与memory die堆叠重任。若循此模式发展,预计将影响HBM业者在base die设计、base die与memory die堆叠,以及整体HBM接单等商业环节的产业地位。
不过,采用Hybrid Bonding技术也并非十全十美,仍需面对多项挑战。如尚有微粒控制等技术问题待克服,将提升单位投资金额。此外,由于Hybrid Bonding需以Wafer to Wafer模式堆叠,若前端生产良率过低,整体生产良率将不具经济效益。
业界认为,厂商发力HBM市场过程中,在选择采用何种先进封装技术时,需结合实际情况出发,综合资金、技术等多方面因素考量。