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“元宇宙”这个概念从2021年开始红得发紫，作为一个曾经只存在于科幻小说或者电影中的产品，“元宇宙”其实是融合了通信技术（5G/6G）、人工智能、云算力、大数据、区块链以及VR、AR、MR，游戏引擎在内的虚拟现实技术的成果。
有些人可能不知道元宇宙能干嘛，和现在的互联网有什么区别？其实，在元宇宙世界里我们可以做比现实世界范围更广的事情，比如，可以进行更多维度的社交、互动式观影、AI作画，甚至能够参加元宇宙演唱会。Travis Scott在《堡垒之夜》的虚拟演唱会可以说彻底打开了人们对元宇宙的遐想。
除了演唱会外，游戏更是元宇宙天生的适用场景。无论是坦克大战还是吃鸡，又或者梦幻西游中做角色扮演，只要通过虚拟现实设备就能将游戏做到更仿真，实际上这就是很多人心目中元宇宙的娱乐版本。
甚至现在已经有人在元宇宙上炒房、炒币了...但这些都只是开始，当元宇宙时代来临后，势必会诞生更加丰富有趣的应用场景。
然而，种种美好场景的实现都需要技术的突破，只有科技创新才能拉近我们与元宇宙时代的距离，这也是元宇宙被称为下一个技术风口的原因所在。
那么，想要将元宇宙概念具象化，需要攻克哪些技术挑战？
一是计算能力。元宇宙是十分庞大的综合体，数据量的爆发会导致算力需求激增，英特尔预测，想要支撑数十亿人实时互动的元宇宙，我们将需要比现在强大1000倍的计算能力。
二是人工智能技术。元宇宙的发展离不开人工智能相关技术的大力支持，其中数据、算法和算力是人工智能三大核心要素。
三是虚拟现实（VR/AR）。没有沉浸感的元宇宙，就只是伪宇宙。无论元宇宙概念如何变化，AR/VR设备是元宇宙硬件的入口已是人们默认的事实，如何真正的做到身临其境关键就在于AR/VR设备。
四是网络难题。元宇宙“低延迟”的特征要求一切都是同步发生的，没有异步性或延迟性，而要做到流畅登录元宇宙，网速就需要达到TBps级别，但目前最先进的5G技术理论最高网速也才1GBps。因此，网络难题也是实现元宇宙所必须突破的难题。
芯片“把脉”元宇宙
元宇宙作为下一轮科技创新的“集大成者”，其所需的技术自然很多，但透过表象看本质，可以发现“芯片”是一切技术突破的基础，无论啥技术都离不开芯片。从芯片角度来分析，在元宇宙里，芯片的大算力和安全性更是重中之重。
先说算力，因为元宇宙是一个需要三维呈现的虚拟世界，所以它里面的那些物理计算、渲染、人工智能、动作捕捉、触觉反馈、数据传输等都需要大量的算力支持。在元宇宙世界里，算力就相当于现实世界的电，是元宇宙运作的“燃料”，没有算力，元宇宙也只能是镜花水月。
另一方面，海量数据的涌入让芯片算力成为元宇宙重要基础设施的同时，也让芯片安全问题成为了人们关注的焦点。大家都知道，任何处理器都可能存在安全漏洞，从而成为被攻击的目标。在当今时代，芯片公司就很少把所有家当都放到公有云上，原因显而易见，没有一家公司可以完全放心云能完全有效保护核心数据。而在元宇宙这个“一切皆可编程，万物均要互联，大数据驱动业务，软件定义世界”的虚拟世界中，芯片安全更是岌岌可危，稍有不慎就有可能被黑客趁虚而入。
可以说，元宇宙的实现离不开芯片在算力和安全方面的加持，而芯片对于算力和安全的追求，在技术层面上需要包括EDA、半导体IP和安全软件等技术的突破和助力。
有了EDA工具，工程师可以通过自动化的方式完成芯片的设计、布局、仿真、版图。比如在元宇宙所需的人工智能中，EDA工具会更多的把AI应用作为关键的场景，提供完整的解决方案。以新思科技的人工智能EDA工具DSO.ai平台为例，它通过引入AI技术，实现智能化筛选，不仅可以降低开发成本、缩短投放市场的时间，还可以提升性能、增加良率。
半导体IP和EDA一样是芯片的上游核心技术，指的是芯片中具有独立功能的电路模块的成熟设计。一般说来，一个复杂的芯片可由自主设计的电路部分和多个外购的IP核连接构成，IP厂商不仅可以为芯片厂商提供集成的IP用于SoC的关键组件，还能提供完整的技术生态支持以及工具链体系，帮助其实现功能安全目标的同时还能保障芯片设计的按时交付。新思科技的安全IP解决方案组合不仅可以防止联网设备中不断演变的各种威胁，如盗窃、篡改、侧信道攻击、恶意软件和数据泄露等，还能提升芯片的设计效率。
对元宇宙来说，芯片安全固然重要，但软件安全问题也不容小觑，一旦软件漏洞被人利用攻击，用户的隐私、财产都将会面临风险。作为应用安全领域的佼佼者，新思科技很早就关注到了软件安全问题，通过提供静态分析、软件组件分析、动态分析解决方案，帮助企业优化软件开发周期中的安全。
不过，说实话，说了这么多的技术可能只是实现元宇宙的“沧海一粟”，在元宇宙建立起来的过程中也许涉及到更多已知或者未知的技术，但可以确定的是，“万变不离其宗”，芯片是一切的基础，围绕芯片技术（EDA/IP/安全软件等）的演进和突破自然也将成为实现元宇宙的关键。
希望包括新思科技在内的行业厂商专注于新技术的突破创新，加速元宇宙时代的到来。
