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近日，人工智能视觉芯片初创公司爱芯科技亮相“2021中国集成电路设计创新大会暨IC应用博览会”（简称ICDIA），并重点展示了其第一颗高性能、低功耗人工智能视觉处理器芯片——AX630A。
无论是瞬息万变的国际市场格局，还是今非昔比的国内产业环境，都表明我国的集成电路产业已经进入新的发展阶段。由中国集成电路设计创新联盟、中国半导体行业协会集成电路设计分会、国家“芯火”双创基地等共同主办的“2021中国集成电路设计创新大会暨IC应用博览会”于7月15日-16日在苏州召开。此次大会以“应用引领、创新驱动”为主题，吸引数千名企业家代表参会，10多位行业大咖、60多位企业专家围绕IC设计、AI芯片、汽车电子等领域展开研讨，分享创新思想与技术成果。
在ICDIA备受关注的“AI芯片与5G创新”论坛上，爱芯科技研发副总裁刘建伟代表公司出席，并发表以“AX630A：高性能、低功耗的人工智能视觉处理器芯片”为主题的演讲。他在演讲中表示，爱芯一直以来专注于端侧和边缘侧人工智能芯片的应用领域，大算力、低功耗和优异的画质，是公司的产品特色。同时，基于AI视觉能力的不断拓展，爱芯科技希望为合作伙伴提供全栈式解决方案，满足客户不同场景的产品需求。
资料显示，爱芯科技成立于2019年5月，专注于打造高性能、低功耗人工智能视觉处理器芯片。其核心技术产品支持多种AI视觉任务，广泛适用于智慧城市、智慧零售、智能社区、智能家居、物联网设备等多个领域。爱芯自主研发的第一颗AI视觉处理芯片AX630A已在2020年12月实现量产，第二颗芯片即将回片。
现代社会，信息数据已成为最具时代特征的生产要素，以数据为基础，以人工智能为手段的万物互联时代已经来到，这导致AI算法的种类不断增加，如多光谱、多传感器感知融合，多形态智能感知、多场景交互感知等等。同时，基于5G、云计算的不断发展，AI能力逐渐在端侧和边缘侧得到释放，在功耗约束的情况下，端侧、边缘侧算法复杂程度的不断增大，最终导致对芯片算力的需求日益增长。
而作为一家专注于端侧和边缘侧视觉AI芯片研发的企业，爱芯科技希望在成本和功耗完全可控的条件下，将AI的能力发挥到极致，为世界的数字化和智能化新基建提供边缘侧和端侧的支持。爱芯科技CEO仇肖莘博士此前在接受采访时就表示，当下云、边、端协同发展已成为主流，爱芯科技的芯片研发也秉持这一方向，“所以爱芯可以定义为：聚焦在边缘侧和端侧的AI算力基础计算平台。”
与业内常见的搭载外部NPU的形式不同，爱芯科技对应用、算法和硬件的深度结合极为重视，例如：在芯片设计上将AI引入ISP，使ISP能够不断得到训练，同时AI ISP突破了传统ISP瓶颈，使画质得到增强，让图像更清晰；存算协同设计减少DDR读写，节省内存带宽；混合精度深度学习、专有网络加速单元，让芯片和算法完美融合；VPU（新视觉处理单元）则可实现智能视频编码，高效视频压缩，节省视频存储。
此次亮相ICDIA的AX630A是爱芯科技自主研发的第一款高性能、低功耗的人工智能视觉处理器芯片，28.8TOps@INT4的算力密度在边缘侧、端侧芯片中，已处于领先位置；在编解码方面，AX630A可以支持20路1080p解码，同时支持8路1080p编码；再加以爱芯专有的AI ISP所赋予的图像处理能力，使得AX630A不仅能实现暗光环境下优异的画质效果，同时还能兼顾<3W的低功耗优越性能；并可通过算法模型迭代，持续为量产芯片升级。
论坛现场，刘建伟通过图片和视频的方式，实际展示了AX630A在暗室条件下静态图片处理、暗光条件下视频处理、密集场景下智能分析、多路视频结构化处理等多项核心能力优势。例如暗光处理，AX630A可以做到实时视频超暗光画质等同业界后处理拍照画质，能够实现“看得清，全天候”的智能化应用需求。其中，“全天候”可以应用于智能交通场景，例如，去掉交通摄像头上的补光闪光灯、自动驾驶逆光环境下让红绿灯图像质量更清晰；而“看得清”则依靠AX630A的大算力实现高帧率、高分辨率的检测识别，能够做到车辆、行人和车牌检测，即使是高速行驶的车辆也清晰可见。
事实上，一个城市的公共服务、交通管理都离不开传统模式的智能化升级，而“全天候”和“看得清”恰恰是城市智慧化和交通智能化的核心诉求。爱芯科技AX630A的技术优势可以有效针对上述问题，满足城市管理的智能升级，为智慧城市发展提供支持，并成为智慧生活的赋能者。
