Mini/Micro LED技术作为备受瞩目的新型显示技术,有着巨大而广阔的市场前景。2020年以来,以三安、华灿、晶电为代表的上游外延片厂,国星、瑞丰、隆利等模组方案厂,雷曼等下游LED终端厂,以及沃格为代表的基板厂,京东方、华星光电等的面板厂、康佳等终端消费品牌,均对这一领域进行了大量投入。仅2020年公开的Mini/Micro LED相关领域投资,就已高达24项,总额达252亿元,随着相关项目持续稳步推进,2021年到2022年,Mini/Micro LED产能会出现较为显著的提升。
而与繁荣的Mini LED产业链投资相比,2020年Mini LED下游应用市场则显得相对冷清,Mini LED应用最快的背光产品,仅在电视上稍具规模,而在显示器、笔记本电脑、车载显示上的应用进展仍刚刚起步。一方面,各大厂商应对疫情和半导体缺货的影响需要时间进行调整,而另一方面,Mini LED项目投资周期较长,初期产能有限成本高昂,且终端产品主要面向消费市场,对成本较为敏感,格外考验厂商的供应链实力与魄力。
在众多的参与者中,作为Mini led的排头兵TCL华星光电在3月9日,TCL春季发布会上发布的X12 8K Mini LED星曜智屏电视,则以96000颗Mini LED芯片,1920物理分区探索了可量产Mini LED背光技术的新上限。于4月1日发布旗下新锐品牌FFALCON雷鸟新品R645C,55” Mini LED背光电视价格下探至4999元,击穿了同类产品价格下限。而除了电视以外,在Mini LED直显、车载、笔记本、柔性、卷曲等应用上不断探索,也昭示其作为一家技术领先企业的决心。
据了解,雷鸟此次发布新品Mini LED电视可能是今年上市同类产品价格最低的,在55寸这个尺寸段比三星要便宜万元左右,在65寸甚至也比“大哥”TCL同尺寸也便宜6000元以上。
CINNO也受邀对华星光电集团副总裁李治福进行访问,探寻积极发力Mini-LED的背后,华星光电如何在新赛道中域闯出自己的一片天空? CINNO : 武汉华星光电在Mini-LED技术上与同业者的优势主要表现在哪里?这些优势会在哪些产品(如平板、笔电、车载等)上布局和体现?
李治福:华星光电一直致力于深耕Mini-LED产品和技术的研发和布局。华星技术创新大会DTC2019推出了MLED品牌。Mini-LED技术的布局从穿戴、VR、平板、笔电、车载到监视器和电视类产品从小到大,全产品线覆盖。武汉华星光电早在2016年就开始布局Mini-LED技术的研发,更是在2019年SID展会全球首发最薄(2.4t)15.6” Mini-LED NB显示模组、2020年发布全球最窄边框的17.3” Mini-LED NB显示模组,在车载方面除了2019年展示12.3英寸圆形Mini-LED和全球首发推出了17” WQHD Mini –LED车载触控显示模组,在华星技术创新大会DTC2020上更是重磅推出全球首发的48英寸8K触控集成曲面AM-Mini-LED车载触控显示模组,取得了非常热烈的反响。在最近的MWC上海2021展会上,华星全球首发推出13.3”触控显示模组,完成了中小尺寸PM到AM全产品线的全面技术布局。
同时,华星也在技术性能和产品成本方面深入研究,积极推动产业链、低成本方案,可量产化进展。车载和笔电Mini-LED产品在2020年上半年已经完成可量产化方案的准备,目前正在与多家终端客户进行项目检讨和合作,共同推进Mini-LED技术的产品转化。
CINNO: 华星光电搭载Mini-LED的平板、笔电产品,与当下同样热议的OLED平板、笔电产品相比,在产品性能指标和量产性方面具有哪些优势?
李治福:近年来,中高端平板和笔电产品上LTPS-LCD的比重逐渐增加,尤其是Mini-LED技术的推出,极大提升了LTPS-LCD产品的暗态显示效果,提高了对比度。参照如下平板和笔电产品技术特性的对比可以看出,Mini-LED相较于刚性OLED,尽管在厚度和响应时间上还有待提高。但在功耗/ HDR标准/CR/亮度/产品信赖性上,都有明显优势。
HDR标准下Mini-LED可轻松实现HDR1000甚至可以满足HDR1400的需求,但是OLED因为亮度限制只能做到HDR500的水准,Corner CR测试更是达到1KK:1,超越了OLED的显示水准。同等亮度下255灰阶全白画面,Mini-LED功耗只有OLED的50%,其他画面下,如游戏,网页,社交等常用画面,也都比OLED的功耗低;这对平板、笔电等便携式产品来讲,电池的耐用性有比较大的影响。另外,在残像和可靠性方面,Mini-LED较OLED也是有相当明显的优势。所以我们认为在中高端的平板、笔电上,Mini-LED和OLED各有长处,而相对而言,Mini-LED优势更突出一些。
CINNO: 对比一般背光和普通LED背光,武汉华星光电认为车载Mini-LED背光技术在产品性能指标、使用寿命和量产性上具备哪些优势,是否会成为Mini-LED下一个增长点?
李治福:车载显示产品和消费产品对比,对产品的信赖性、暗态亮度和对比度有着更高的需求,但是对产品厚度方面并没有像消费品一样要求更轻更薄。Mini-LED技术在这方面恰好实现了较好的技术性能和成本的平衡,使得车载客户对Mini-LED情有独钟。
车载产品对厚度规格接受范围可达10mm乃至以上,正好契合了Mini-LED对LED数量缩减的需求,在满足产品厚度需求的情况下,成本可以大幅度降低,较好的平衡了产品规格和成本的平衡。车载产品对黑态要求比较高,Mini-LED技术有效地降低了暗态对比度,使得对比度从1500:1提升到1百万:1的水平,达到了和OLED类似的暗态显示和对比度效果。
另一方面,车载产品对信赖性要求极高,这正好和Mini-LED的特点匹配,作为LED产品,信赖性、寿命以及高亮度规格方面都明显优于OLED,反而OLED轻薄的优势在车载应用上体现得并不明显。华星车载Mini-LED技术方案所有材料已通过AECQ车载标准认证,利用独有的改进型POB技术,可提供给客户更好的性价比及定制化体验。
我们已与多家国内外厂商在开展Mini-LED的商业化导入,低成本高性能是我们双方的目标,业内最高性价比服务商是华星为之奋斗的方向,希望后续这也是我们打出去的印象名片,基于这些因素Mini-LED有机会成为下一个增长点。
CINNO: 华星认为在笔电、平板、车载等主流产品上如何搭配分区数?分区数和产品性能如何平衡?对成本有什么影响?Mini-LED背光的兴起会给哪些供应链企业带来机会?在中国大陆的相关产业链公司中,目前有哪些企业较为领先,领先优势在哪?
李治福:分区数、LED颗数、产品厚度、显示效果和成本、功耗的综合考量,是Mini-LED产品的关键,不同产品考量的重点也会有所差异。分区数越多越有利于提升显示品质,但是相应需要LED数量和LED Driver IC的数量就会增加,由此就带来了成本的上升。另外一方面,PM Mini-LED和AM Mini-LED在技术上有一些路线的差异,这也会影响到分区路线的选择。如果采用AM背板,可以有效减少LED Driver IC使用数量,更容易实现1000分区以上,可以实现更细腻的显示效果。
Mini-LED显示技术的兴起打破原有的传统LCD模组架构,带动了相关上下游产业链的革新,也给基板厂,LED芯片厂,LED Driver IC厂,灯板封装厂以及背光厂带来新的机会和挑战;
华星一直保持和上下游整个产业链的紧密合作,很早就布局了自己的核心供应链资源,比如这次MWC展会的平板Mini-LED产品就是和我们的核心供应商之一的隆利科技联合开发完成的,并且与隆利科技共同打造了中小尺寸显示技术开发联合创新实验室,将围绕Mini LED、Micro LED、超薄、窄边框技术、防窥技术等多个方向进行研发,推动新型显示技术的升级。在新技术上,华星光电更注重自主的专利创新和方案解决能力,同时不断推动上下产业链向前发展,保持我们华星在整个显示行业的领先地位。
CINNO: 与Dual Cell对比,Mini LED有哪些优势?
李治福:目前认为Mini-LED前景更好一点,包括整体显示效果和量产化程度方面,Mini-LED是目前行业的主方向。
CINNO: 半导体行业严重缺货对Mini LED推广和普及是否造成了实际的阻碍和困难?华星有何对策?(TCL半导体)
李治福:Mini-LED暂时还没有受到特别大的影响,Mini-LED产品线属于中高端的旗舰产品线,所以产品盈利能力相对较好,议价能力较强,所以虽然资源紧缺,但一般中高端的产品线都会优先保证供货。
CINNO: 在OLED上已经实现的屏下指纹、屏下传感器,屏幕发声,以及即将进入量产的屏下摄像头等技术,Mini LED将以何种方式应对?
李治福:柔性OLED在折叠等产品形态上具有比较大的优势,这类产品在旗舰级手机、平板上得到了广泛应用,体验也较好,但其成本偏高,实际上大部分平板、笔电所使用的OLED主要还是基于刚性OLED技术,而在这两个产品线上,Mini-LED对比刚性OLED有更多的优势。Mini-LED与柔性OLED并不会直接竞争,而主要与刚性OLED竞争。