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如果你问 Bob Dobkin 哪些模拟厂商是他欣赏的，答案十分简短“ADI”。这下你明白为啥他要把自己一手创立的凌力尔特卖给 ADI 了吧。
1981 年，Bob Swanson，Bob Widlar 和 Bob Dobkin 这三位 Bob 离开了当时的国家半导体一起创立了凌力尔特。
Widlar 可以说是业界有史以来最伟大的 IC 设计者，这是 Dobkin 抱持的观点，虽然很多人会认为他和 Widlar 不分伯仲。
Dobkin 设计了业内第一款三端可调电压稳压器，第一款双极低压差稳压器以及多款其他芯片，这些产品每款都创造了超过 1 亿美元的销售。
凌力尔特 CEO Lothar Maier（左一）、联合创始人 Bob Swanson（左二）和 Bob Dobkin（右一）
创立之初凭着 Widlar 的声誉帮助他们拿到 VC 的投资让凌力尔特得以启动，但 Widlar 没呆太久，陷于初创企业的融资约束，寻求更多资源，占用了他很多设计的时间。加上 Widlar 出了名的破坏性性格最后他还是跟其他合伙人闹掰了。
凌力尔特生产的第一颗芯片 LT1001 精密运放现在还在销售。
“我们不像其他的半导体公司”，Dobkin 表示，“我们的大多数型号都是独特的产品设计，因为我们既有电路设计、工艺设计也包括测试。这让我们能够生产出其他竞争对手无法实现的独一无二的性能。”
Dobkin 并不是芯片集成的信徒而是认为更好的搭建模块有时另有奇效。几乎每款产品每年都能产生 50 到 100 万的销售，且可持续 10 年，“我们可不希望每颗产品只卖 3000 万。”他提到。
每颗芯片都要有新的特殊的价值，“如果一款产品缺乏创新我们是不会做的”，Dobkin 介绍，“我们从不研发市场上已有的产品，我们一定要做更好更有意思的东西。”
这种优越感同样可从 Dobkin 的联合创始人 Bob Swanson 身上看到，后者在过去 35 年一直负责运营凌力尔特。“每家公司都说他们是高性能模拟公司，简直是胡扯。”Swanson 提到，“其他人跟我们都不能相提并论。”
“我们的利润空间在 38%~44%，”Swanson 表示，“我们最好的竞争对手即使最好的年景也做不到 38%”。
“我们的利润比其他人高，不是因为我们成本更低，而是我们值得更高的价格。我们就喜欢提供独家的产品。”
当然，凌力尔特的客户可不喜欢只有一家供货的产品，但是有明显的优势、无瑕疵、无可挑剔的交付时间又让他们不能不考虑凌力尔特。
为保证 4 到 6 周的交付时间，凌力尔特拥有可容 2 亿个 die 的 die 库。
“我们达到的质量水平大多数美国公司连想都不敢想，只有日系和一家欧洲公司可以实现。”Swanson 提到，“我们有最好的器件型号、最棒的交付，我们的库存也比业界其他厂商要快。”
保持团队阵容对公司非常重要，“我们的员工非常重要，”Dobkin 介绍，“从创立开始员工就可以分享公司利润，我们信奉大家一起赚钱，很多人已经在公司 15~20 年了，他们常常成为猎头和竞争对手拉拢的目标，但他们没有离开，甚至初级工程师也不想离开。”
公司内有着很好的氛围。26 岁的凌力尔特老将 Bob Reay 在这里很快就学会了要逐渐成长。在凌力尔特有一条不成文的规定，当一个工程师开始第一个芯片设计的时候一定要抱持尊重之心，“第一个芯片设计可以说是工程师生涯最紧张的时刻，”Reay 有感而发，“在一个工程师的电路进入第一个芯片设计的那一周，他的经理都不能跟工程师说话。”
这一规定反映了凌力尔特对设计流程的尊重。
“模拟工程师就是塑造硅晶体的艺术家。”Dobkin 表示，“学习模拟设计就像学习一种语言。当你开始学习一门语言的时候要靠查字典来翻译。而开始设计的时候可以通过写代码和等式来实现电路的不同部分。”
“数字里电路没有关系，数字就是数字，”Dobkin 又说道，“模拟里电路就非常重要，了解你如何到达那里也是解决方案的一部分。”
Dobkin 给想成为模拟设计师的毕业生的建议是，“学习现有电路，和一个有经验的模拟工程师一起工作，从同事那儿学习。如果你是个好的模拟工程师，你会不断想要做的更好。重要的不是只把工作量做够而是做到最好让你不必再返工。”
而回报是，“好的模拟工程师从不愁找工作。”Dobkin 如是说。
凌力尔特公司内也有一些颠覆性的特点，公司的文化对批评与自我批评很开放，而且每个人都可以插手别人的业务，表现出没有层级和非企业化的特征。
当被问到凌力尔特区别于竞争对手的特点时，Dobkin 回答，“这跟我们运营公司的方式有关，工程团队通过和客户的交流决定我们生产什么产品，我们不是由市场部门来选择产品。”
“有时我们也会看到一些客户都没有想过的东西，”Dobkin 继续说道，“客户并不知道他们需要，但我们知道这个新产品肯定是个好主意。我们为拥有很多伟大的芯片产品而自豪。我们为客户服务并力争做到最好。”
“我们很小心翼翼的让我们的客户满意，在这方面我们很强大。”Dobkin 表示，“我们希望能跟客户保持一种私人关系。客户可以联系并和我们的设计工程师交流。我们产品的 30%来自于凌力尔特的工程师和客户的互动。”
Dobkin 也负责招聘。当被问到通常会招什么样的人，他回答，“我会问他们技术问题，会给他们电路去分析，一些电路可能只有两个晶体管。我要看的是两点：1. 答案；2. 他怎么解决问题。如果他们根本不知道该从哪儿入手，这样的人绝不会被雇佣。如果他们会为一个电路兴奋不已，这就是我要的人。”
“销售允许的时候我们会进行招聘，我们在校园招聘和员工成长方面一直运气不错。”Dobkin 提到，“要成为一个好的模拟工程师要花很多年，通常要 5 到 10 年的时候他们才能开始自己独立的电路设计。”
35 年来这是第一次，凌力尔特要换领导了。ADI 能保持住该公司的文化和这种唯一性的产品供货商的特色吗？
事实上 Dobkin 对 ADI 的评价高于任何其他同行，也说明两家公司也许会很契合。
对 Dobkin 自己而言，“我的职场生涯一直在做自己喜欢的事。如果从凌力尔特退休，我希望去设计电路。我是个艺术家，我描画硅。”
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