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软件定义无线电的概念由来已久，但时至今日市场上还没有一款真正意义上的单芯片解决方案能满足实际应用需求。究其原因这需要很强的射频、模拟设计能力。
而作为无线通信的未来趋势，软件定义无线电产品是致力于这一领域的半导体厂商都绕不开的一个技术难题。正因为需要很强的射频、模拟设计能力，放眼过去，有实力解决问题的厂商屈指可数，ADI可算其中之一。
近日，ADI就宣布推出面向软件定义无线电架构的突破性集成式宽带收发器解决方案AD9361，旨在解决现有的技术难题，提供一种单芯片解决方案。
原有方案的限制
考量市场已有解决方案，包括用离散器件的方式，离散器件包括射频放大器、混频器、解调器、ADC、DAC以及滤波器等等，这种解决方案的问题在于：首先功耗比较大，且成本很高，客户设计中也需要有很强的硬件和射频信号的经验，对设计人员的能力以及经验要求非常高；另外对软件开发也有很高的要求，而且随着通信从2G到3G再到LTE的发展，通信制式越来越多，2G时代的GSM、CDMA，到3G时代的三种新标准，WCDMA、TD-SCDMA和CDMA2000，再到LTE时代的两大标准，TD-LTE和FDD-LTE，考虑到全球现在所支持的LTE的频段有40多个，对于设备制造商来说，支持如此众多的标准，以及这么多的频段，挑战非常大。需要设计不同的硬件平台来支持不同的制式，不同的频段，所以产品的开发时间很长，设计成本很高，同时后续产品维护的成本也非常高。
另外还有一种采用高中频架构的单芯片解决方案。这种解决方案存在的问题是：一方面要求ADC和DAC的采样速率更高，这样功耗就比较高；另一方面，高中频在系统平台实践上不是很灵活，针对不同的频段或不同的制式，需要设计不同的外置滤波器，也就无法真正实现软件定义无线电的平台。
AD9361的突破性技术
ADI的AD9361是一款高集成的解决方案，内部集成了模拟滤波、混频器、数据转换器、发射和接收通道的频率合成器以及包括可编程增益、直流偏置校准等数字域的其他功能。这款器件通过正交误差校准和直流偏置校准的功能优化很好的解决了此前零中频架构的直流偏置和正交误差限制，从而使零中频架构成功应用于软件无线电的芯片产品，也因此无需外置滤波器，真正实现了软件可定义无线电从理论到实践的硬件平台的搭建。
“同类收发器通常只是集成了一个发射通道和一个接收通道，频率范围300MHz~3.8GHz，通道带宽1.5MHz~28MHz，1GHz条件下噪声系数为3.5dB，在更高的频率如2GHz时，会恶化到5.5dB~10dB。而AD9361集成度更高，包括2个发射和2个接收通道，频率范围70MHz~6GHz，通道带宽200kHz~56MHz，1GHz条件下噪声系数为2dB，在更高的频率如2GHz时，可做到小于3dB；AD9361因为集成有ADI自有的12位连续时间的∑-Δ ADC，采样率达640MHz，大大降低了对ADC前端的模拟滤波器的要求，因此可以实现滤波器的集成，无需外置滤波器，可有效降低系统成本；同时，因为采用65nm CMOS工艺，产品功耗做的很低，加之高集成度的设计，可大大降低系统功耗。” ADI公司通讯基础设施业务亚洲区业务拓展经理解勇这样介绍AD9361的优势。
AD9361硬件架构
同时解勇也提到，AD9361只是ADI一系列射频收发器的一个型号，基于AD9361的产品架构，ADI还推出了针对不同应用的收发器产品，为客户提供支持软件定义无线电应用的众多产品组合的选择。
包括AD9361在内的系列射频收发器产品的目标应用包括防务电子、射频测试设备和仪表、通信和遥测设备、通信基础设施以及一些通用软件定义无线电平台。针对中国市场的特殊性，解勇表示，随着LTE时代的到来，宏基站+直放站+小基站的模式更适合中国市场的实际情况，而其中在直放站和小基站应用中，ADI的射频收发器将因其突出的性能指标、高集成度以及灵活性、可编程性而成为客户的首选。
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