环顾一下，当今的半导体领域已是IP无处不在，因为通常各个厂商在产品开发过程中都会积累自己的IP库，这符合产品研发流程的良性加速发展，也加速厂商的技术积累。作为盈利模式的产品我们也并不陌生，ARM、英特尔等半导体大佬早已在享受IP授权带来的实惠，而此次全球电子峰会上，我听到了很多厂商在提及这个词，包括Altera、赛灵思、Tensilica、Geo。
IP 为简化设计
近10年来，随着数字技术的发展，包括32位、多核、异构、28nm等等技术和工艺的提升让处理器和FPGA产品的出现了可谓量级上的性能提升，而随之而来的也包括产品设计的复杂度的增加。因此很多处理器厂商都开始为客户提供IP库的服务，帮助简化设计。
对于Altera和赛灵思而言也面临同样问题，而此次峰会上这两家也不约而同提到了未来为客户提供更多IP的规划。赛灵思通过收购Omiino（OTN IP解决方案）、ModelWare（流量管理和包处理IP解决方案）、Sarance（以太网和Interlaken IP解决方案）、Modesat（微波和E频段回程IP解决方案）等IP供应商，扩充自己原有的LogiCORE IP 库，打造了一个更强大的SmartCORE IP库，为其未来发展战略中Smarter Networks、Smarter Vision等一系列面向应用的智能解决方案提供IP支持，为将FPGA带入更多的应用领域奠定基础；而Altera同期也宣布完成对OTN IP的领先供应商TPACK的收购，从而为客户提供更多IP支持。
可见，IP库的丰富将成为未来衡量两大FPGA厂商软实力的一个重要砝码。
IP 为客户定制
相信关注半导体产业的人都会注意到最近的一条并购消息--Cadence收购Tensilica，此前也有多家媒体采访了Cadence了解各中款曲。而此次全球电子峰会上，Tensilica公司创始人、现任CTO Chris Rowen在收购案后首次在媒体面前亮相，向我们讲述加入Cadence后Tensilica将向何处去。
Tensilica公司创始人、现任CTO Chris Rowen
Tensilica的DPU产品线主要集中在5大块：HiFi音频、图像/视频处理（IVP）和Diamond控制器、ConnX基带以及Xtensa存储产品。Rowen称Tensilica产品一直以来的特点是低功耗、支持客户定制、杰出的音视频处理以及小型封装等。Tensilica的IVP产品包括一个高性能的DSP子系统，可满足低能耗手持设备的性能需求，属于可扩展的灵活架构，同时可提供丰富的软件工具和库支持。可实现更高的每周期操作数、优化的高像素、1024b/周期的存储转换、〉1Tbps的峰值数据存储子系统带宽、高集成度以及更高的控制处理吞吐量。其典型应用包括3D降噪滤波、特征检测和视频稳定器等。
Cadence打造的IP工厂
而Tensilica加入Cadence后将合力打造一个针对图像处理的IP工厂。看来Cadence看到的是目前图像处理的广泛应用以及未来前景，此次收购Tensilica之余，Cadence还将收购一家印度公司Cosmic，通过吸纳Tensilica的数字处理IP，Cosmic的模拟以及接口IP，结合Cadence原有的接口IP，Cadence可以提供围绕图像处理的除主处理器之外的完整IP库。Cadence很清楚自己的未来定位，因为主处理器已是ARM、英特尔、Imagination等厂商的天下，Cadence要在主处理器的外围一网打尽，拥有这些丰富的IP组合也让Cadence可以满足客户更多的定制化需求，实现客户差异化的产品设计需求，保证更快的产品上市时间，其看好的产品应用包括DTV等。
谈及Tensilica的未来产品规划是否会因收购而受到更多的牵制，Rowen表示加入Cadence后的产品开发肯定要纳入公司整体规划，但他相信Tensilica在图像/视频处理DPU方面的经验积累已让他们成为此方面的专家，客户此方面的需求将更多听取来自Tensilica的意见，和Cadence的结合是要更好的发挥双方的优势从而保证1+1〉2的效果。
IP 为授权盈利
当然，上面提到的Cadence的IP工厂也是以授权为盈利模式的，但其丰富的IP库可以满足更为灵活的客户定制方式。而此处提到授权盈利的IP厂商为一家创业型企业Geo。
作为一个创业企业，Geo将目光投向了未来云计算的广阔市场，公司高级副总裁Brian Gannon表示，虽然创业仅4年，但这家公司的研发团队在过去的20多年里已吸纳了来自多个半导体厂商的超过300万美金的投资，在几何校正、视频压缩、SIMD视频矩阵处理以及云软件和分析方面积累了丰富的经验，提供强大的IP产品。目前公司在全球范围内拥有超过50个客户，其中包括飞利浦、索尼、东芝、博世、夏普、日立、三星、海信、中移动、松下等等我们耳熟能详的厂商。
Geo公司高级副总裁Brian Gannon
在峰会现场我们看到了基于Geo IP技术的一些实际产品，其中其几何校正的性能表现突出，可将摄像头采集的球型图像经几何校正展现为一个平面图像，并通过优化算法来对一些边界图像进行很好的补偿，保证图像的完整性和真实性，即现在通常所说的鱼眼摄像头。Geo的另一个特色技术是通过单一eWAPP芯片实现对一辆汽车的前后左右4个VGA摄像头的视频进行校正、排列和矫形处理。这些技术也同样可应用于投影仪产品。
Geo看好的未来应用包括汽车的抬头显示设备（HUD）、鱼眼摄像头、数字校准装置，以及应用于云摄像的家庭监控、Skype TV和门铃等。但我认为，视频处理领域竞争激烈，Geo 想有更多斩获，要走的路还很长。
