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近日，国产Arm服务器CPU设计公司——广东鸿钧微电子科技有限公司（以下简称“鸿钧微电子”）被传出大裁员的消息，引起了业内的关注。
据某职场社交媒体平台上的一些半导体行业人士爆料称，鸿钧微电子此番裁员比例可能高达50%。有消息显示，目前鸿钧微电子员工大约为300人，这也意味着可能将会影响到150名员工。
资料显示，鸿钧微电子创立于2021年8月，注册资本超2409万元，致力于开发基于Arm架构 “更高效能、更易部署”的服务器处理器（CPU）芯片，主要面向数据中心云计算市场。
鸿钧微电子具备CPU架构、芯片实现、软件开发到系统方案端到端的顶尖团队，其各自在服务器CPU芯片设计、方案设计、销售等相关领域具备10-20年的从业经验。鸿钧微电子创始人、董事长、CEO沈荣曾履职英特尔、浪潮等知名IT公司，其中在英特尔工作超过20年，参与了x86架构服务器替代传统RISC架构服务器的过程；CTO陈伟祥曾是鲲鹏内核的主架构师，同时也在阿里平头哥团队“倚天710”项目中担任SoC设计负责人。
在鸿钧微电子创立之初，正值美国持续打压中国半导体产业之时，而当时在服务器CPU市场上，基于英特尔X86架构处理器居于垄断地位。因此，不少国产芯片希望利用Arm架构来打造更为高能效的国产服务器CPU片，以实现对于进口X86服务器CPU的替代。
在鸿钧微电子成立之前，市场上就已经有了一些Arm服务器CPU的成功案例，比如国内的飞腾和华为鲲鹏，国外的亚马逊Graviton系列，并且已经初步形成了一定的Arm服务器生态。此后阿里巴巴（倚天710）、微软 (Cobalt 100)、谷歌（Axion系列）等头部的云服务厂商也都纷纷推出了自研的服务器 CPU，同时也有像 Ampere等第三方的服务器 CPU 厂商，均推出了基于 Arm CPU 架构的产品。
在鸿钧微电子创始人、董事长、CEO沈荣看来，传统的x86架构处理器已经日渐面临高核心数、高效能和低成本如何平衡的巨大挑战，而ARM凭借自身架构的天然优势，以及过去10多年在性能和生态方面的巨大进展，开始日渐胜任数据中心发展的新需要。
根据第三方的数据显示，2023年，基于Arm架构的服务器CPU已经占据了服务器处理器市场超过10%的市场份额。另外，Cartner的数据显示，2023年一季度时，中国市场占据了整个全球Arm服务器出货量的40%。这也反应了当时中国Arm服务器市场发展的迅猛。
根据公开消息显示，鸿钧微电子在成立半年多之后的2022年4月，就对外宣布已获得基于Armv9指令集的新一代Arm Neoverse N2平台的授权，迈出自研服务器CPU重要一步。
2022年5月25日，鸿钧微电子又与安谋科技共同宣布在高效能服务器处理器基础架构、生态等方面的深入合作，双方将依托安谋科技高性能Arm IP及自研产品，结合鸿钧微电子在通用处理器领域丰富的研发经验和产品创新能力，共同推进Arm服务器CPU的产业和生态落地。
2022年5月，鸿钧微电子宣布已完成了由华登国际、高瓴创投、鼎晖VGC（创新与成长基金）联合领投的近8亿元天使轮与Pre-A轮融资，壁仞科技、芯岚微、晨道资本、星睿资本等众多头部产业合作伙伴跟投，其他投资人包括松禾资本、六脉资本、C资本、中益仁资本、海河启睿资本、小即是大创投等。该轮融资将主要用于高效能服务器CPU研发所需的团队扩充以及相关研发基础设施建设等。
经过两年多时间的研发，鸿钧微电子的自研的基于Arm Neoverse N2平台的服务器CPU应该已经进入了流片阶段。
据业内人士爆料称，目前鸿钧微电子的服务器CPU已进入T0阶段，并经过测试。近期，鸿钧微电子还曾举办过一场内部分享会，透露一些不错的数据，并计划在年底向客户提供样片。
那么为何鸿钧微电子现在又被爆出大裁员的消息呢？据芯智讯分析，这可能是与其资金链紧张以及近期台积电对中国大陆先进制程代工进行限制有关。
首先，鸿钧微电子成立后三年多时间来，公开信息显示，仅在2022年获得了一笔8亿元的融资。
如果按照单个员工平均工资3万元/月、总共300名员工（初期肯定没这么多人，所以按300人计算，实际摊薄了一些高薪员工的支出）计算，依靠8亿元的资金来维持数百人的团队的三年运营肯定是足够的，算上一些固定基础设施费用，大概也只需要花个4亿元左右。
但是，这并未算上芯片设计所需要购买的EDA、IP的费用。特别是到芯片设计完成后，进入到流片阶段，所需要的费用更是惊人。因为设计的是基于Arm Neoverse N2平台的服务器CPU，而Arm对于该平台的推荐的制程工艺是5nm制程，因此芯智讯推测其所需的EDA和IP授权费可能就超过了5000万美元，而一次5nm流片费用也要1000万美元以上。
显然，按照上面的费用支出来看，目前尚未进入产品销售阶段的鸿钧微电子，如果无法获得其他融资支持的话，那么其账面上的资金已经接近枯竭。
其次，在11月初，由于美国方面的压力，台积电已经对大陆断供7nm及以下制程，芯智讯当时也通过台积电内部人士进行了确认，虽然初步评估主要限制的是AI相关的芯片，但是服务器CPU属于高性能计算芯片，这也是属于美国方面比较关注的领域，所以不确定未来是否还能够继续通过台积电进行代工。这也为鸿钧微电子未来发展蒙上了一层阴影。
第三，而目前在美国对华半导体领域限制持续升级，国内同类Arm服务器CPU企业竞争加剧，IPO审核收紧的背景之下，该领域的再融资正变得越来越艰难。
从市场端来看，目前的国内信创服务器CPU市场，主要被Arm架构的华为鲲鹏、飞腾和国产X86的海光所占据。其他国内的公开市场也主要是由X86架构的英特尔和AMD所占据，虽然也有Arm服务器CPU的需求，但对于国内独立第三方的Arm服务器CPU采购需求也比较有限。因为头部云服务大厂很多都已经有自研的Arm服务器CPU，比如阿里有自己的倚天710，华为有自己的鲲鹏系列，传闻字节跳动也在自研Arm服务器CPU。国外市场就更是如此，亚马逊、微软、谷歌都有自己的Arm服务器CPU。
因此，整个服务器CPU市场看似蛋糕很大，Arm服务器芯片市场前景广阔，但实际上留给鸿钧微电子这些后来的独立第三方国产Arm服务器CPU厂商的空间非常有限。
更何况，除了鸿钧微之外，同一时期成立的国产Arm服务器CPU设计公司还有多家，比如遇贤微、此芯科技、博瑞晶芯等。这也意味着本就有限的蛋糕，还将面临更为激烈的竞争。或许正是看到了这一问题，此芯科技先将目标放到了更为容易落地的Arm AI PC芯片市场，但能否获得成功还有待观察。
编辑：芯智讯-浪客剑
