“AI+”成就传感器厂商Bosch Sensortec的野望？

自1996年推出第一颗MEMS传感器，博世公司的MEMS传感器业务经历了三个阶段，其中，1996年-2007年，实现10亿颗传感器产品的出货量；2007年-2018年，传感器产品的出货量超过100亿颗；2018年-2023年，这一数字上升到180亿颗，“6年不到的时间，我们几乎完成了过去20年的出货量，这反映了整个MEMS市场的快速变化，也是博世在MEMS传感器业务布局上的成功，MEMS传感器由汽车应用开始，然后在消费类特别是智能手机、智能穿戴等物联网领域的应用，极大地扩展了市场空间。”近日在2024年深圳国际传感器与应用技术展览会期间接受媒体采访时，Bosch Sensortec亚太区总裁王宏宇如是说。

Bosch Sensortec亚太区总裁王宏宇

这种出货量的爆发式增长背后，也有博世公司对技术和市场需求走势的前瞻性预判，早在2014年，与非网记者曾与彼时Bosch Sensortec第一任亚太区总裁进行深度对话和专访，当时这家公司就预见到物联网的应用落地将带动MEMS传感器的市场剧增从而进行了一系列的布局。

Bosch Sensortec全球应用工程总监Ruschmeier Frank

时至今日，物联网对传感器市场的这种带动作用仍在延续，Bosch Sensortec全球应用工程总监Ruschmeier Frank 提到，“物联网相关的一些行业发展是非常迅速的，现在还在不断涌现的物联网设备中，每个设备至少带有4个传感器，相信随着AI包括机器学习这些技术趋势的进一步发展，市场还会进一步扩大。”

智能传感器进入AI纪元

作为博世公司针对消费市场的传感器业务部门，Bosch Sensortec对传感器技术走势的预判也正在变成现实，即结合了控制和数据处理功能的智能传感器的到来。2014年，在手机等消费领域的传感器融合趋势已经显现，而传感器+控制的定义在当时存在两种可能，一种是基于手机大多采用多核处理器，且处理器核数不断增多，有厂商将传感器控制MCU的功能分担给主控芯片来完成，另一个方向即通过集成控制部分的传感器产品来实现，这样既可以降低系统成本，又释放了主控芯片的工作量，也是Bosch Sensortec为代表的一些传感器厂商想要推动的重要研发方向。早在2014年，Bosch Sensortec为可穿戴设备应用定制的BNO055传感器就是这样一款产品，也可以视为第一代的智能传感器。

近几年，这种智能传感器的概念已经进一步升级到AI即人工智能的范畴，2021年，Bosch Sensortec发布人工智能四合一气体传感器 BME688， 实现创新定制气体检测方法，可同步检测气体、温度、压力和湿度四项数据，这也是首个具有人工智能功能的气体传感器。Ruschmeier介绍，“首先可以看到它的一个工作流程，第一步是客户一些特定的用例需求，如需要传感器识别点火或者是尿布的状态，又或者是看食物是否腐坏；第二步，需要收集相关的数据；第三步可以采用Bosch Sensortec自主研发的BME AI-Studio软件工具，对传感器的数据进行标记；最后可以通过传感器中的机器学习模型，对数据进行处理。”这里Ruschmeier强调，“这款传感器产品很好的证明了Bosch Sensortec的创新能力，我们不是单纯遵循市场的趋势，而是在推动趋势的发展。”

下一步，数据成就传感器厂商的野望

在我们和多家传感器厂商的交流和沟通中了解到，万物互联让传感器产业迎来空前的机遇，但作为传感器产品本身，以往在整个电子系统和产品中仍然是配角的存在，因为它只是数据和信号的一个入口，后面还有一长串的信号链路，而整个系统中最核心的部分始终还是处理器和控制器这类数据计算和处理单元，对此传感器厂商肯定是心有不甘的，而智能传感器可以理解是传感器厂商从配角向C位靠拢的一种努力，即让传感器具备计算的能力。

现在，有了人工智能的加持，会赋予传感器在边缘计算中更重要的角色，因为我们知道在未来的全面智能化的时代，得数据者得天下，人工智能的基础便是基于大数据。如Ruschmeier上面提到的，四合一传感器产品BME688的人工智能体现在终端用户可以对从传感器端收集的数据通过一定的数据模型来进行处理，而这个数据建型就要基于一个数据集和样本库。

Bosch Sensortec 在此次展览会期间重磅推出的另一智能化新品，即用于全身运动追踪的智能互联传感器平台（Smart Connected Sensors），则将进一步助推传感器厂商在系统设计中的价值提升。在该公司的介绍中，SCS平台可连接可穿戴设备、耳穿戴设备、AR/VR 头戴式设备等，通过Bosch Sensortec的传感器将多达八个节点智能互联，结合定性和定量的动作反馈，为用户提供全身运动表现指导，实现包括健身、康复、游戏等创新应用。其内部集成人工智能和蓝牙低功耗技术，还可以在不限制用户行动的前提下，为用户提供完整详细的运动质量反馈，担任起私人人工智能反馈教练的角色。

王宏宇表示，“我们是硬件软件协同开发，所以是提供一套整体的结构，有硬件，也有后台进行开发的软件工具，这样终端的使用者可以快速把我们的解决方案导入到需要传感器互联解决场景的产品设计中，加快产品开发和上市的时间。”

这款产品已经扮演一种端侧的数据采集、处理和控制输出的角色，甚至具备了连接的功能，打通了物物互联的技术链路。也说明Bosch Sensortec已经从一家单纯的传感器厂商向软硬件系统和平台解决方案方向转型。

相较于传感器小型化、低功耗化、高集成化和多传感融合等这些技术发展趋势，显然，智能化是对传感器厂商的产业格局和市场地位具有战略意义的一个重要方向，越早拥抱这一路径，也就越早的掌握了未来的主动权。