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- 今年上半年， GlobalFoundries(GloFo)没能如约启动它曾承诺的与三星合作开发的14nm FinFET工艺的生产。
- 这一切注定了AMD今年又要过一个亏损年，因为它的x86架构的产品与英特尔的差距拉得更大了。
- 希望AMD能挺过今年下半年，更重要的是2016年，到时，新产品设计和FinFET工艺就都到位了。
GlobalFoundries和三星合作开发14nm FinFET工艺一度给AMD带来希望，AMD终于能够生产可以与英特尔一较高下的产品了。但是，虽然三星于今年年初就开始了14nm工艺的生产，而 GlobalFoundries却一直进展缓慢。鉴于AMD也没有表示要在今年推出14nm产品的任何意愿，这显然反应了GloFo并未做好准备。
总是掉链子
几乎整整一年前，我写了一篇题为“AMD公司的未来掌握在三星、GlobalFoundries和苹果的手中”的文章。这篇文章的标题比我当时的感觉略显悲观，当时，我十分肯定三星对14nm肯定不会开玩笑（他们确实没有），所以我认为，三星能提携GloFo一把，让它不至于延迟太久。
我的看法基于苹果和三星的关系，三星在德克萨斯州奥斯汀的晶圆厂曾经为苹果生产用在其iOS设备上的定制片上系统（SoC）。在三星和GloFo于2014年4月份联合发布的公告中，三星宣布将其奥斯汀的三个晶圆厂之一指定用于14nm的生产。由于苹果的产品需求特别巨大，所以我想，三星愿意在资本、设备和其它方面全力投入，以确保其14nm的进度不会被延误。
三星最终挺了过来，与承诺的时间点大差不差，而且成功地在其新款Galaxy S6智能手机上采用了以其14nm节点工艺制造的自有定制的SoC。几乎所有人都预计，苹果的下一代iPhone也将采用以三星14纳米节点工艺制造的SoC。根据最新的报告，苹果新一代iPhone的产量将达9000万部，所以，合理地推论，生产苹果下一代SoC的工作也很可能已经开始了。
考虑到三星的内部需要以及大客户苹果的需求，所以我怀疑三星很可能无法给AMD留出多余的产能，因此AMD的14nm器件主要还是要依靠GloFo，而且可能也会把台积电作为备选。一旦台积电实现其16nm FinFET工艺的完全爬产，于今年年底达到满产，它们可能能给AMD留出一些产能。但是所有人都预计14-16nm工艺会很受欢迎，苹果将会吃掉台积电能给的所有产能。
所以，GloFo的14nm什么时候能够上线？这还真是很难判断，最明确的消息来自于GloFo于6月2日发布14nm设计工具时给出的声明：
GlobalFoundries正在试产其14nm工艺，而且会按计划支持多个产品流片，并于2015年实现量产。
正在试产？这个声明是GloFo和Cadence、Mentor Graphics和Synopsis合作发布14纳米设计工具时给出的，字里行间透出了GloFo已经准备好进入14nm量产阶段的自我良好的感觉。但是，最新的这个公告并没有说他们已经进入了量产阶段，也没有给出何时开始量产的时间表。
确认爽约
AMD在5月6日的财务分析师日简报中言之凿凿地确认了GloFo的14nm并未做好准备的事实。在AMD的CEO Lisa Su和CTO Mark Papermaster的介绍中，突出介绍了公司将会在某种形式的FinFET工艺上制造新器件，但是要到2016年。有些人推断，由于成本的限制，AMD干脆推迟了其基于FinFET的产品设计计划。
考虑到AMD的PC市场份额正在被蚕食，所以这将是AMD最首要的关切。AMD肯定迫切需要将14-16nm FinFET器件尽快推向市场。我认为，AMD确实找不到产能以在今年推出任何产品。
寄望于下半年
AMD在其分析师日会议中承认今年上半年没有盈利，同时它抛出了在下半年盈利的希望。他们声称，盈利的动力来自引入Windows 10、对终端设备的季节性需求，以及Carrizo架构的x86处理器和Fiji架构（R9 Fury 和Fury x）图形处理器等新产品的上市。有媒体也对AMD的x86 CPU和GPU产品表示乐观。
我个人对这种乐观情绪不敢苟同。我不认为Windows 10能促进PC的销售，相反却可能会起到反作用。它是现有巨量的PC升级其操作系统的催化剂，尤其是那些运行Win8.x的PC。我一直在一个老的Core 2 Q9550机器（2008年发布的）上运行Win10技术预览版，它工作得挺好。
微软实现了一个更精简的可以很好地运行在处理能力有限的平板电脑上的Windows，这一点他们做得相当出色，但这也同时意味着，它可以在老PC上运行良好，这就避免了进行硬件升级的迫切需要。
根据Anandtech最近的论述，AMD最新的Carrizo x86架构并没有对其上一代Kaveri表现出显著的进步，也并不是中等价位笔记本的很好的选择。更不堪的是，它使用的仍是28nm工艺，如果采用了14nm，它还有可能会成为一个杀手锏。我预计Carrizo仍然是低迷的PC市场和Core i5笔记本汪洋大海里的一个牺牲品。
AMD把GPU的厚望寄托在R9 Fury系列上，最近Anandtech对该系列器件进行了深度评测，得出的结论是Fury X达到或超越了竞争对手Nvidia公司如GTX 980和980 Ti等性能最好的显卡，但是付出的代价则是功耗较高。AMD的显卡确实不错，但是它无力挽回大局。
2016年大有希望
即使AMD今年下半年仍无法盈利，至少它会减少亏损并挺过这一年。正如我在关于苹果Mac电脑销售的上一篇文章中提到，AMD在Mac电脑物料产品线上有一些有趣的产品，它们最终将采用FinFET工艺制造。
这些举动包括将图形芯片（大概是Fiji或者一个迭代版本）转移到FinFET工艺上。当前的R9 Fury和Fury X采用台积电的28纳米制造，所以台积电也很有可能获得AMD的16nm FinFET业务，台积电今年年底应该就能实现16nm FinFETal的满产。GloFo也应该是这个时候。
在处理器方面，Mark Papermaster在分析师日上介绍的今年关于AMD处理器的最令人兴奋的消息是其新型的Zen架构。Zen架构是多线程，意味着每个时钟周期能够多执行40%的指令。英特尔数年前就已经在其Core系列处理器中实现了多线程，所以，Zen架构标志着AMD终于能够在性能上与英特尔比肩了。
如果AMD试图夺回市场份额，那么其芯片在性能上赶上或者稍稍落后于英特尔的芯片是必要条件。决定性能的另一个重要元素当然是采用FinFET工艺生产，这也将是Zen架构处理器的特征之一。AMD目前并没有明确表示将采用哪种节点，所以如果它们选择台积电的16nm我也不会太惊讶。原因很简单，AMD无力同时为GloFo和台积电的工艺节点同时做开发，而且确实承受不起GloFo万一在2016年再次跳票的风险。
盈余预期
目前AMD股价在2美元左右，从表面上来看似乎已经筑底，很有吸引力，但是今年下半年仍存在进一步下跌的可能。AMD在2016年可能会打一个漂亮的翻身仗，但是风险依然如常。AMD公司对未来的希望寄托于在其主要竞争对手面前是否具备足够的竞争力，这些竞争力是否足够打个翻身仗还有待进一步观察。
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