“如果说2009年接受与非网采访时,赛灵思大学计划在国内只完成了1%,那么到2012年的这个时候,我们完成了5%,这个5%是对一个终生计划而言,如果说对于一个可见的整体规划而言,目前我们完成了30~40%。”近期,赛灵思大学计划经理谢凯年在接受与非网采访时如是说。1%的来由可参见 赛灵思:“大学计划至今完成1%”。
谢凯年将赛灵思国内大学计划分为几个阶段,即赢得学校、赢得老师、赢得学生,最后赢得科研,称目前已进入第三个阶段,即赢得学生,并开始向第四阶段渗透。
赛灵思大学计划经理谢凯年
一个成功点的示例
任何一个厂商的大学计划都是从这样一到几个成功的点开始,即厂商们会选择几个学校作为切入,做一些重点的尝试和实验,也借由此摸索和积累出很多经验。这是我此次大学计划采访中一个较为深切的体会,这些成功示例的形成很多时候厂商并不是起到决定因素的一方,往往是学校本身的一些特性和努力达成的。
在赛灵思大学计划中,北京工业大学就起到这个点的作用。从软件学院严海荣老师处我们了解到,2005年北京工业大学开始和赛灵思公司有所接触,此时正值北工大软件学院尝试教学实践改革,希望引入更多国际先进前沿技术,转变新的教学模式,从本科基础教学开始培养学生的项目意识,赛灵思的大学计划让软件学院的这种转变找到了很好的载体,双方很快达成共识。
从2006、2007年开始双方开始有进一步的合作,为北工大的教学改革作准备,从教学方案、大纲的制订,到师资培训、提供板卡,再到实际的项目设计,都有赛灵思的参与和双方积极的协调沟通,从2008年开始正式在一个本科班中开展实验教学。目前北工大形成了较成熟的本科教学模式,包括一年级学习基础和语言,同时建立学生的项目意识,二年级开始接触计算机实践操作和专业课程,三年级进入实际设计,开始将软件和嵌入式设计的理论和项目实践相结合,通过项目成果来检验学生的成绩,四年级进入实习,同时在毕业设计中鼓励学生的发散性创新。此外,另一项重要的内容是鼓励学生参加设计大赛,即OpenHW开源硬件设计大赛,通过大赛去锻炼学生的创新能力以及思考和解决问题的能力,同时也培养了学生们的团队协作精神。
事实上,北工大的改革实践比国家教育部提出的实践创新人才培养的指导方针还要早上一年。“在4年一个周期的本科教学实践中,赛灵思提供全方位的支持,不仅仅是提供软、硬件平台,还包括从大二开始邀请权威的外教为学生授课,加快学生们与国际先进技术和设计理念的融合。2012年这个实验班的第一批学员毕业,也可以说是对此项教学实验成果的一次检验”,严老师很骄傲的谈起这一批学生的去向,“其中大部分继续深造,工作的一些同学基本是中兴、华为等大型企业争抢的人才,通过对学生就业后的跟踪和回访,北工大软件学院的学生已经在企业中形成很好的口碑和品牌,目前新一届的学生在就业招聘的高峰还没到来之前就已经被一些知名企业预定了。”
由点到线到面的扩散
北工大的成功起到示范的作用,目前赛灵思和北工大联合成立了嵌入式人才模式创新培养实验区,这个实验区不再是实验班的小范围教学,而是面向整个学校以及全国高校的一个开放性实验教学区。
可以说,2012到2013年将是赛灵思大学计划形成扩散效应的一年。在这过程中,面临的挑战也很多,包括有战斗力的师资队伍的培养,如果让杠杆效应发挥到极致,以有限的师资力量保证效果的最大化,这其中赛灵思希望通过自己的参与让高校、教师和学生能够从中受益,目前正在考虑结合网络教学起到更好的辐射作用。
“让人欣喜的是,与赛灵思有合作的一流高校正在自发举办一些经验推广活动,如浙江大学计算机系和清华大学的电子系,无疑高校间的互动和沟通交流会让赛灵思大学计划更快的推广到更多的高校。”谢凯年透露。
到记者采访的时间,赛灵思已与全国近200个高校建立联合实验室,近3000多高校老师和赛灵思建立了良好的合作关系,并通过赛灵思大学计划获得不同程度的帮助和支持。预计在未来一两年内全国排名前20位的理工学校中将有80%的学校建立赛灵思联合实验室。
这里,谢凯年提到赛灵思大学计划的一个理念即目标教学平台(Target Teaching Platform),以往高校中实践教学平台陈旧,向上和向下的兼容性不好,而新技术、新产品的更新换代很快,此时教学平台的迁移性不好,高校要紧跟实践应用的技术创新步伐,就会带来很高的成本,一些客观原因使高校也无动力推动这种教学平台的改革。针对这一问题,赛灵思大学计划联合赛灵思工程师和高校配合开发,设计和实现了先进的教学平台,基于赛灵思FPGA产品的硬件可扩展性以及软件平台的兼容性,提供从板卡到软件的支持,并提供很多平台课件,以及实际案例来配合教学,通过企业的介入,帮助高校完成教学中遇到的各种问题。
同时,配合高校不断出现的新的需求和变化,赛灵思大学计划也在尝试一些新的合作模式,包括口袋实验室,以及引入第三方工具支持等。伴随嵌入式SoC的设计趋势,我们看到赛灵思也将最新的产品开发平台Zynq系列带到高校教学中,为高校量身定制了ZED开发板,便于国内学生第一时间了解和掌握最前沿的技术。作为ARM的合作伙伴,以及嵌入式FPGA开发的倡导者,目前赛灵思也取得了ARM Cortex-M0软核的授权,对赛灵思大学计划合作伙伴免费提供,帮助学生们更快的了解最先进的基于ARM的SoC设计。同时,最新一届OpenHW开源硬件大赛也以ZED板为竞赛平台,鼓励高校通过大赛的项目实践来更快速的掌握SoC FPGA的开发经验。
随赛灵思all programmable口号的提出,以及最新28nm产品系列的推出,标志着嵌入式系统设计的一种先进的设计理念的诞生。针对记者提出的如此强大的开发平台是否适用于本科教学的疑问,谢凯年这样说,“这一平台最大的特点是软、硬件的皆可编程,提供更多的可扩展空间。对于学生而言,更重要的是其可操作性大大增强,可通过这一平台掌握初步的项目经验,可以说给学生的发挥空间也更大。”
谢最后乐观的表示,“随着赛灵思全新产品和设计理念的推广,相信赛灵思开发平台将成为每个学生以及工程师的life long tool box。”