Wi−Fi 已成为当今世界无处不在的技术,为数十亿设备提供连接。 虽然它通常被称为“Wi−Fi”,但该术语实际上涵盖了许多不同的技术和频段。 尽管如此,业界已经相当成功地将所有这些不同的技术合并到单一的 Wi−Fi 体验中,以实现
最终用户。
大约在 1997 年部署的第一个 Wi-Fi 技术是 802.11b,它在 2.4 GHz ISM 频段运行并且基于扩频技术。 随后于 1999 年推出了 802.11a,它专门在 5 GHz 频段运行,并使用 OFDM 调制。 后来,在 2003 年左右,802.11a 的基础技术也被调整为在 2.4 GHz 频段下运行,从而产生了 802.11g。
2009 年发布的 802.11n 是 Wi−Fi 的重大改进,引入了 MIMO 等新概念以及基于 MIMO 构建的多项高级功能(例如波束成形、空间复用……)。 802.11n 也是第一个针对 2.4 GHz 和 5 GHz 频段定义的 Wi−Fi 技术。 然而,11n 更高级功能的广泛采用确实
直到下一代 Wi-Fi 802.11ac 的推出,这种情况才会发生。
802.11ac 于 2013 年发布。它将波束成形和 MU−MIMO 等功能推向主流,但它仅针对 5 GHz 频段进行定义。
这意味着自 2009 年发布 802.11n 以来,还没有一种技术能够覆盖两个 Wi-Fi 频段,并且能够很好地支持高级功能来满足当今 Wi-Fi 的需求。 部分为了回应这一点,802.11ax 于 2014 年 5 月启动。目前计划在 2019 年底正式批准为标准。在此期间,该标准的完善草案可用于初始实施和第一代 产品不断涌现。