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人工智能视觉感知芯片研发及基础算力平台公司爱芯元智宣布，受邀出席于11月17日由工业和信息化部、安徽省人民政府共同主办的2022世界集成电路大会。作为大会最引人注目的高峰论坛之一，第十七届“中国芯”集成电路产业促进大会于17日下午公布2022“中国芯”优秀产品征集结果，爱芯元智边缘侧智能视觉芯片AX620A成功入选。
“中国芯”集成电路产业促进大会是国内集成电路领域最具影响力和权威性的行业会议之一，其举办的“中国芯”优秀产品征集活动作为国内集成电路产品和技术发展的风向标和大检阅，旨在遴选出各细分领域创新性强、市场潜力大的芯片产品，为产业链相关企业提供更宽广、更便捷的发展合作平台，影响和带动行业发展。此次入围，意味着爱芯元智的技术创新实力再获行业高度认可。
本次参与评选的产品AX620A是爱芯元智第二代自研边缘侧智能芯片，其搭载四核Cortex-A7 CPU和14.4TOPs@INT4或3.6TOPs@INT8 NPU，同时具有快速唤醒和低功耗的特点，可满足AI摄像机、AI工业相机、智能识别终端等多种场景下的应用需求，在众多边缘侧、端侧芯片中保持领先优势。
近年来，数字化的深入发展使得边缘与终端采集到的数据量呈指数级增长，并对实时响应和低延时有了更高要求，智能向边缘侧和端侧部署已是大势所趋。针对这一发展趋势，爱芯元智创始人兼首席执行官仇肖莘博士认为，边缘侧芯片就像“大象在盒子里跳舞”，需要在有限空间中，打造优异性能。因此，爱芯元智依托混合精度NPU和爱芯智眸®AI-ISP两大自研核心技术，很好地解决了边缘侧、端侧智能芯片面临的功耗与算力之间的平衡问题，由此带来了AX620A芯片的突破性优势。
对于混合精度NPU这一核心技术，爱芯元智联合创始人刘建伟先生在此次大会同期召开的“5G与AI芯片创新论坛”上，以《端侧智能芯片的作用和发展趋势》为主题做了详细介绍。他表示，混合精度技术最大的作用是可以减少数据搬运量和计算量，在边缘侧端侧成本受限的情况下提供充沛的有效算力，支持更多的智能算法。在架构设计上，爱芯元智混合精度NPU是一个异构多核的系统，既有专注于网络本身加速的CONV计算核，也配有丰富的CV算子以及用于数据搬运的SDMA，从而实现一些通用的数据算法。
与此同时，爱芯元智混合精度NPU配套的工具链软件栈，可以支持多种框架生成的AI算法，也可以广泛支持来自于不同算法厂商的算法，让客户的AI算法更容易部署在爱芯元智芯片上并实现快速迭代、快速量产。为了方便客户快速掌握部署流程，爱芯元智还打造了对应的开源项目，以助力客户加速实现产品的落地。
在以混合精度NPU提供高算力的同时，爱芯元智也通过爱芯智眸®AI-ISP这一核心自研技术，创新性地将ISP中重要的模块进行AI增强，将有限的算力集中在了最关键、人眼最可知的功能中，在感知层面打破了传统ISP成像的“天花板”。基于应用、算法、芯片协同设计的理念，爱芯元智为客户提供的也不仅仅是边缘侧端侧的智能芯片，而是一个完整的解决方案。
在三年时间里，爱芯元智已成功推出了三代多颗端侧边缘侧智能视觉芯片，是行业首个将混合精度NPU与AI-ISP两项先进技术在芯片上实现商业化落地并规模量产的公司。此次入围“中国芯”优秀产品名单的AX620A芯片，是爱芯设计理念与技术创新力的集中体现。随着一系列具有高画质、高能效比等优势的智能视觉芯片产品落地，爱芯元智也深入智慧城市、智能消费、智能交通三大领域落地应用，支持多种智能视觉任务的开展。
当前，我国集成电路产业规模持续增加、产业结构进一步优化，但置身于全球半导体产业的重大调整变革期，仍需国内企业在芯片核心技术上加大研发投入，增强全产业链自主创新能力。“中国芯”优秀产品征集活动在行业内形成了良好的示范效应，将促进我国集成电路产业持续向前发展。
正如仇肖莘博士所言，依托于市场需求和国家支持，近年涌现出许多创业型公司，随着半导体行业的不断发展进步，业内一定会出现头部企业。届时，中国芯片企业和国际大厂将有更多同台竞技的机会。爱芯元智则将持续探索智能视觉感知领域的技术产品创新，面向端侧和边缘侧不断拓展应用场景，与行业伙伴形成创新合力，壮大“中国芯”力量。
