5月17日,一款其貌不扬的手机壳发布,并瞬间让发售它的公司——数源科技,收获了一个涨停,截至目前该公司已收获四连板。
这款手机壳外表实在太普通,但是售价竟然卖到799,这样价格的手机壳,除了苹果,估计一般公司是不敢卖的。
而之所以能卖到如此价格,当然不是为了卖给大冤种,而是因为这款神奇的手机壳竟然内置了完整的5G通信模组(基带芯片+射频芯片)。这么想想,对比苹果售价399的纯硅胶手机壳,这款5G手机壳价格还是很良心的。
为什么要在手机壳里内置5G芯片呢?如果你再看到该款手机壳仅能适配华为P50 Pro手机,就明白了:一度被传可能通过手机壳的方式实现5G功能的华为,竟然真的这么干了。。
而之所以华为要通过手机壳内置通信芯片的方式实现5G功能,原因大家都清楚:华为被美国制裁导致无法获取5G芯片已经太久了。而如果都2022、23年乃至更久远的未来华为还依然在推出纯4G手机,那么在极其内卷的手机行业,华为手机竞争力从何而来?
因此,让不受制裁的第三方厂商通过自研或进口的方式制造5G芯片放入手机壳,并让华为用户购买5G手机壳进而让4G手机支持5G,是华为在困境下为了保住手机业务的无奈之举。
那么,5G手机壳能救华为吗?
要回答这个问题,首先要确认的就是5G手机壳是否可完全无感知的实现手机5G通信功能。
虽然该手机壳首发官方渠道是中国联通,但根据官网介绍,该手机壳5G模组支持5G SA/NSA双模制式,且从支持频段来看,其同时覆盖N1、N3、N41、N77 / 78、N79、N28等三大运营商主流5G频段,因此对于现有5G网络的适配度与主流5G终端并无差异。
但是,由于华为P50 Pro本身是完全不支持5G的,因此,5G手机壳需要将5G信号接收至手机壳并将5G网络传输的数据“中继”至手机。
这就要解决两个问题:一是流量计费的问题,二是手机信号显示的问题。
对于问题一,手机壳采用了内置一张eSIM卡的解决方案,所谓eSIM卡,即没有实体直接以芯片形式内置到电子设备中的电子SIM卡,目前很多可穿戴设备,比如智能手表、智能家电、智能眼镜等都采用了内置eSIM卡的通信方式。
采用eSIM的好处,就是eSIM本身并不是独立存在的,而是可以绑定到一张主卡上合并计费,也就是说用户完全不需要为手机壳办理手机卡单独缴费,而是直接将手机壳内的eSIM卡绑定至自己手机上的主卡,统一缴费,而手机壳里的eSIM卡又可以独立实现5G通信,这样就完美解决了计费的问题。这也是为什么该手机壳由一家运营商首发:主要就是为了配合推广其eSIM服务。
而对于问题二,由于该手机壳几乎完全是为华为定制的,因此华为手机通过软件算法就可以识别当前信号是由手机壳传输的5G信号,并将手机上的信号显示为5G。
因此,理论上在采用该手机壳的情况下,用户在使用5G网络的便捷度上与普通5G手机几乎无异。
但是,由于再怎么说5G芯片也是与手机本体分离的,因此,采用该种方式的5G速率、耗电几乎不可能与一体化5G手机一致。
5G手机壳,只能说是为了让华为用户使用5G而采取的折中办法。
更不要说华为手机本身已经价格不菲,还要让消费者完全是“不必要”的再多花799采购其他手机厂商完全“免费”附带的功能,以及为手机增加额外的重量、完全限制了手机壳外观的多样性。
因此,如果说华为手机用5G手机壳实现5G与其他厂家没有区别,那绝对是睁着眼睛说瞎话。
不过,就算这样,5G手机壳对于华为保住手机业务,意义依然重大。
一方面,华为已经将曾经主攻中低端市场的荣耀打包出售,华为现在全力力保的就是Mate和P系列的高端手机业务。近日,知名调研机构Counterpoint发布了2021年全球智能手机收入排行榜:只做高端手机的苹果凭借1960亿美元的收入稳居榜首,而就算三星21年卖出了远超苹果的手机销量,销售收入甚至不及苹果的零头。因此,一旦华为后续芯片供应恢复,只要能留住Mate和P系列手机用户,完全可以再造一个华为手机,迅速迎头赶上,毕竟国内的高端手机市场在华为离去后目前依然只有苹果一家能打。
而目前依然在购买华为4G高端手机的用户,无论对华为忠诚度还是消费能力均处于较高水平。此次推出5G手机壳适配的P50 Pro,中等配置价格就接近7000,能在如此价格上依然选择华为4G手机而不去买高配iPhone5G手机的用户,再花799买个手机壳可能真不算什么。而这部分用户才是未来华为业务恢复正常后,最关键的希望的种子。
而另一方面,此次为华为生产手机壳的数源科技,属实是名不见经传了,翻看数源科技的官网,可以看到其主要产品有3款,除了5G手机壳,另两款均为CPE产品,而所谓CPE就是将45G信号转换为WiFi的通信设备。
这么一家在国内芯片与通信领域默默无闻的公司能提供得了华为认可的、愿意让其为自己手机专属设计的5G手机芯片(虽然是放在手机壳里的),起码说明公司的技术是足够强悍的。
虽然不了解该公司设计的5G手机壳中5G芯片自主研发的程度以及进口技术的比例,但目前对华为的制裁强度是任何公司都不敢为了要华为的市场而玩火的。所以说,该公司既然敢专门为华为设计手机壳(也不多设计几款其他手机厂商的掩人耳目一下),起码说明公司的独立性(即与华为没有一毛钱关系)与技术的自主性(即依靠美国技术的比例)都是没毛病的。
因此,就算它只是个手机壳而已,但起码给人一种很踏实的感觉:国内产业链或许离能实现支撑华为把5G芯片真正做进华为手机的那一天已经不远了。