高通拿下字节背后：五大芯片巨头斗法元宇宙

揭秘“元宇宙”芯片功臣，十年后虚拟、现实将结合？

芯东西3月1日报道，昨日的巴塞罗那MWC世界移动通信大会上，高通CEO克里斯蒂亚诺·安蒙（Cristiano Amon）宣布和字节跳动合作，对XR（AR/VR）设备、软件平台、开发者工具等进行开发。

作为安蒙钦点的元宇宙钥匙，XR平台已成为高通的重要发展方向。尽管元宇宙概念短期内难以实现，也催生了很多靠着炒作概念兴起的泡沫，但较为先进、包容的概念在技术上却切实的为芯片行业带来了发展的机会和目标。

调研机构TrendForce曾提到元宇宙比网络世界更为复杂，需要更强大的数据运算核心、传输庞大数据的低延迟网络环境，以及具备更佳显示效果的AR/VR设备。这种需求将会带动芯片产业在存储、网络、显示、算力等多个方面的实力，倒逼厂商进行技术升级。

在很多分析师和调研机构看来，在元宇宙热潮中，除了各类游戏公司、VR/AR公司外，芯片公司将是元宇宙概念最主要的受益者之一。同时，如果想要元宇宙这样一个庞大的虚拟世界，无论是市场需求还是算力需求都要大幅提升，高通、联发科、英伟达、英特尔、台积电等芯片厂商都从自己擅长的领域开始布局，以成为元宇宙这一未来世界的基石。

其中，高通主攻AR/VR芯片市场，和微软、字节跳动宣布合作事宜；联发科在多媒体、网络连接、移动处理器等领域都有布局，网传要成立元宇宙事业部；英伟达和英特尔在硬件提供算力基础外，都有完整的软件生态，英伟达的Omniverse平台更是让很多人提前看到了元宇宙的美好未来；台积电则表示，十年后虚拟和现实世界将会密切结合，而台积电对于这种结合有着深厚的技术积累。

五大芯片巨头对于元宇宙概念的布局和抢滩正在进行，摩尔定律放缓、芯片制程步入埃米级的芯片行业或许将迎来新的发展动力。

01.高通：拿下AR/VR芯片市场和微软、字节合作打造XR设备

昨日，高通首席执行官克里斯蒂亚诺·安蒙（Cristiano Amon）宣布与国产AR/VR龙头Pico及其母公司字节跳动建立重要伙伴关系，双方将就XR（AR/VR）硬件设备、软件平台和开发者工具开发方面进行合作。

类似的合作还出现在今年1月的CES 2022上，高通和微软在AR领域达成合作，将共同研发定制化的骁龙芯片用于AR眼镜中，并计划集成Microsoft Mesh应用和骁龙Spaces XR开发者平台等软件。

在去年年底的高通投资日上，安蒙着重强调AR/VR（XR）设备将成为元宇宙的钥匙，并将其和PC采用移动技术、数字汽车、工业4.0等趋势并列，认为将成为高通未来最关键的发力方向之一，并且预计目前相关芯片在2021年已经出货达到千万数量级。

“元宇宙”的概念最早出现在近30年前尼尔·斯蒂芬森（Neal Stephenson）的科幻小说中。近年来，元宇宙开始被描述成为数字世界的终极梦想，在摩尔定律的驱动下，它将在信息丰富、实时连接、全球互联的虚拟现实和增强现实世界中，让全球数十亿用户以全新方式进行工作、娱乐、协作和社交。

元宇宙的关键入口是AR/VR（增强现实/虚拟现实）设备，其和元宇宙的发展有着强相关。但距离在AR/VR设备上实现元宇宙，如今市面上的处理器芯片在图像处理能力、分辨率、能耗比和网络连接与传输上都存在很大差距。当前，在AR/VR设备市场，高通是主流的AR/VR芯片供应商之一，其骁龙XR系列和骁龙8系列处理器成为了目前Pico、Quest等主流AR/VR设备的选择。

▲基于高通骁龙XR1的AR眼镜（图片来源：高通）

作为发家于通信技术的芯片巨头，高通在通信方面有着大量专利许可，握有移动通信领域的核心技术，是移动无线通信领域的终极大佬。而在半导体芯片方面，高通正努力拓展XR生态，以成为AR/VR领域的“英特尔”。

去年11月，高通推出头戴式AR开发套件骁龙Spaces XR开发者平台，该平台能够实现一些主要的环境理解特性，包括空间映射与空间网格、遮挡、平面探测、物体与图像识别和追踪、本地锚点及其持久性以及场景理解。高通还收购了手部追踪和手势识别方案提供商HINS SAS的团队和部分技术资产，使高通的XR产品具备更好地手部交互体验。

02.联发科：多元化布局网传要整合多部门进军元宇宙

作为高通在智能手机处理器市场上的主要竞争对手，联发科自然不会放过这样的机会。联发科首席执行官蔡力行曾称，联发科拥有全方位、多元的产品组合，具有低能耗、低延迟、终端运算、巨量物联网、宽频联网、AR/VR以及元宇宙等优势，将在元宇宙和数字转型中扮演关键角色。

具体到技术与产品，联发科在5G、智能手机、物联网、连接与网络技术等领域均有较为深厚的技术积累，其子公司达发科技（前身为络达科技和创发科技）同样在蓝牙无线音频、网络连接、交换器芯片等领域有着布局。

此外，联发科通过Gaintech等子公司在中国大陆、中国台湾、欧美、印度、日本甚至非洲等地区和国家进行了大量投资布局，在射频、指纹识别、人工智能、物联网等多个领域投资了像唯捷创芯、汇顶科技、常忆科技、矽实科技等头部公司。

蔡力行公开发言中谈到过，联发科在IP、技术、功耗等表现上是少数发展元宇宙技术准备就绪的公司，而元宇宙这一概念所需要的算力、低功耗、低延迟等技术正是联发科的强项。

近日，更有网传，联发科计划利用在连接、传输、5G、边缘计算、多媒体等领域的优势，整合旗下物联网、TV等芯片，成立全新的“元宇宙事业部门”。虽然消息并未实锤，但也可看出联发科在多个领域抢先布局的优势。

03.台积电：未来十年后虚拟世界将和现实世界结合

如果说高通和联发科两家芯片设计公司，占据了元宇宙的底层。那么对于台积电、三星等具备先进制程（7nm及以下）芯片制造能力的玩家来说，或许会成为元宇宙最大的受益者。

去年12月，台积电董事长刘德音预测，未来十年后，由于资料产生、运算与传输大幅增加，人们会逐渐感受到真实与虚拟世界的结合。未来，AR/VR设备将取代手机，对人类和虚拟世界产生颠覆性的改变。在他看来，现在AR/VR设备的缺点在于装置过重、续航较低以及成本较高，但这些缺点同样曾存在于20年前新兴的手机中。

如果VR/AR设备想要想手机一样普及，在重量、体积等方面都要有100倍以上的提升，这都需要以半导体为基础。刘德音认为，相对以前主要的发展目标是降低半导体成本，未来半导体制造将作为开放性的创新平台，让新应用可以更快地为半导体带来创新价值。针对元宇宙或英伟达的Omniverse平台这样虚实结合的应用，台积电也很早就在开发相关技术。

美国金融服务公司Morningstar今年发布的一份报告显示，元宇宙将为芯片制造行业带来“不平衡（uneven）”的发展。根据该报告，由于元宇宙中的许多工作负载和应用都涉及对海量数据的实时处理，这将要求所涉及的芯片必须位于先进制程节点，这将为先进制程玩家带来巨大的好处。相对来说，中芯国际、联电、格芯等成熟制程玩家，可能只会受益于电源管理和显示驱动芯片等价值较低的部分。

04.英特尔：将元宇宙分为三层千倍级现有算力才可能实现元宇宙

英特尔公司高级副总裁兼加速计算系统和图形事业部总经理Raja Koduri在2021年12月分享了英特尔对于元宇宙的看法。英特尔将元宇宙的技术分为三层，分别为元智能层（meta intelligence layer）、元操作层（meta ops layer）和元计算层（meta compute layer），分别提供统一的编程模型以及开放的软件开发工具和软件开发库、超越本地的可用算力、实现元宇宙体验的原始动力。对英特尔来说，其CPU、GPU和IPU等产品位于元计算层，oneAPI等软件方案则位于元智能层。

▲英特尔产品在元宇宙的位置（图片来源：英特尔）

如果要打造真正持续运行且极具沉浸感的计算体验，并让数十亿用户能够实时访问，Raja Koduri预计需要将现有算力的1000x（千倍级）提升。为了实现算力提升，英特尔正在推动和布局晶体管、封装、存储、互连等很多技术创新，以及全新的算法和软件架构。

05.英伟达：Omniverse打造“永远在线”虚拟世界

相比其他芯片公司，英伟达在元宇宙热潮下显得格外特别。去年11月，英伟达在GTC大会上，将其Omniverse平台定位为“工程师的元宇宙”，整合了自身GPU、CUDA、实时光线追踪技术等软硬件技术，可以实现工厂、虚拟人、城市等各个层次的虚拟世界，通过“永远实时在线”让用户跨平台、跨地区在同一个虚拟世界中实现合作。

事实上，英伟达早在2019年就已提出了Omniverse平台，并在2020年上线了Omniverse Open Beta公测版本，早于元宇宙这一概念的流行。凭借Omniverse平台，开发者可以在单个交互式平台上实时整合用户和主流行业3D设计工具，使产品具有实时、准确、逼真的光线追踪效果，以及构建模型一次便能够在不同设备上渲染的功能。