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香港科技初创公司壤植场有限公司 (Alt Farm) 是香港科技大学创业中心的创业孵化初创公司之一，今天宣布推出亚洲首创的高质量和创意食品 3D 打印技术。其专利的喷嘴设计可创造媲美高质量甜点、植物性食品的创意食品，并且在不影响其质感的情况下，以更高效、可持续性和合乎道德的方式生产食品。
由左至右: Christy Cheung、Prof. Marshal Liu、Kenny Fung、Joanna Hui
三位香港科技大学校友Kenny Fung、Christy Cheung和Joanna Hui于2019年开始构思创业，开发了3D食品打印技术，其使命是通过化学加工以扩大可应用在不同种类食品的3D食品打印技术。他们利用自家研发、并带有生物反应喷嘴的 3D 打印机创立了壤植场有限公司，致力于生化工程研究，并与香港科技大学（HKUST）合作，有幸得到香港科技大学工程教育副教授Professor Marshal Liu的鼎力支持，将 3D 食品打印技术应用于其他传统食品。
壤植场有限公司于 2021 年 12 月 28 日获得了首项专利，专门在喷嘴中进行特定的酶促反应，令食物可产生纤维的质感。基于改变温度曲线的传统 3D 食物打印的技术上，这专利喷嘴可促进链聚集和凝胶化，以模仿不同种类的食物的质感，构建不同的 3D 结构。壤植场的目标是藉助具经济效益的 3D 打印技术，模仿食物中的纤维结构，而这项3D 食物打印项目将在香港科技大学生物工程团队的协作下实现。
鉴于健康和可持续性问题，许多国家对植物性或纯素肉类的需求不断增加。根据盖洛普的一项研究[1]，41% 的美国人尝试过植物性肉类，其中 60% 的受访者表示他们可能会继续食用植物性肉类。消费者对传统肉类生产的有害影响的意识不断提高，这促使壤植场探索可持续的植物性肉类生产方式，而不会对动物和环境造成伤害。为了满足消费者日益增长的需求，壤植场将此技术的使用扩展到其他的传统食品，同时不影响食品的原有质感和味道。
