目前,充电技术正在向高功率和无线化两个方向演进,随着今年WPC(无线充电联盟 )Qi 1.3版本标准的发布,无线充电发送器的设计和测试在为开发人员带来了巨大发展潜力的同时,也带来了独有的设计和测试挑战。
从应用市场看,目前Qi的最大市场依然是手机和充电器,其中手机中的无线接收器在苹果锁定Qi标准的头两年(2016-17)里,其渗透率就从5%翻番到10%,到2021年,全球每三部手机就有一部带有Qi能力,WPC预计2022年,具备无线充电功能的智能手机将超过10亿部,而到2025年,全球约有50%的智能手机通过Qi认证。
今年8月份发布的Qi 1.3.1版本增加了一些新的功能,强制要求基于硬件的鉴证,包括发射器与接收器之间要使用5W以上功率传输,通过确保手机从经过Qi认证的发射器接收15W功率进而提高安全性。因此,相关测试认证变得不可或缺,与WPC密切合作的连接和测试服务供应商GRL因此也将其服务升级,并推出了一款测试仪——GRL-WP-BST-C3 (GRL-C3),该 Qi 无线充电合规性测试仪已获得WPC的批准为Qi Base Power Profile (BPP) v1.2.4 BST规范的官方合规性测试工具。有关GRL公司,可前往与非网《测试服务是粘合剂 GRL为什么这么说?》了解更多。
据GRL全球解决方案总裁孙志强介绍,GRL-C3提供了众多功能,比如Qi Exerciser、Protocol & Trace Viewer以及详细的CTS-测试执行,为实现优异的测试覆盖率和设计提供了灵活性。GRL-C3可自动进行所有必要的Qi BST测试,产品开发人员只需按下一个按钮即可快速运行完整的合规性和验证测试套件。
GRL-C3简化了设备的无线充电合规性验证,支持所有BPP的Qi规范,包含v1.2.4 BST合规性测试和BPP、EPP及Qi认证的v1.3测试。该方案可自动化示波器操作及温度相关测量,支持专有的Qi无线充电类型,为开发者提供了快速验证符合Qi标准产品的灵活性。
“按一下按纽,测试就自动执行一直到测试报告的形成,并不是每一台仪器都能达到这一点。好用并高度自动化意味着用户和开发者可以将精力花在产品设计和研发验证上,而不是花时间去学习怎么使用仪器。”孙志强说,“另外,GRL-C3的用户还能用一些比较熟悉的工具进行加压测试,比如用C#或者Python两种常见的编程语言来控制仪器,对Qi产品进行加压测试,提高产品的性能和互操作性。”
GRL-C3提供了搜索功能,可在一秒钟内在100个测试结果中找出用户关注的某一测试项目。这一功能也包括Bug搜索功能,迅速定位异常、错误的测试结果,节省了时间。另外,该仪器用不同颜色的探头来给到用户提示,避免探头连接错误导致测试错误。使用时,在软件操作界面会自动显示探头色彩,因此用户也不会混淆探头。
不同于有线充电测试,无线充电测试中“可靠性和可重复性”十分重要。无线测试中,待测物放在测试板的左边、右边和中间,测试结果会不一样。GRL-C3提供一个类似仪器表盘的功能,暖色温区指示待测信号强度高,冷色温区则相反,因此用户在调整待测物和测试板的相对位置时,可以参考指针位置来执行测试。
Qi 1.3的标准增加了鉴证的强制要求,要保证无线充电器或被充电设备做过认证和鉴证。没有鉴证过的充电器会被禁止给手机充电,GRL-C3的软件内置了这个鉴证功能,自动生成且透明,可以随时调取。
可以看出,GRL-C3的显著特点在于简单易用,这也反映出当前无线充电测试的痛点。孙志强表示,当前搭载无线充电的设备越来越多。2016年时只有5%的产品使用了无线充电,预计2025年大约有50%的电子产品,包括手机、充电器、电脑等都要用无线充电,这意味着市场前景极为广阔。但无线充电的设计较有线的复杂性高不少,例如无线干扰、发热等问题都需要考虑,要过最新发布的Qi 1.3.1标准认证并不容易。
另外一个用户关心的问题是价格。据悉,目前GRL-C3的售价是同类产品的10%-40%,校准费用是同行价格的10%-20%。
除了智能手机,汽车正在成为无线充电重要的应用市场,孙志强表示,目前大多数的新车都已经配备了无线充电器,以满足设备在车辆中可以随时充电的需求,提高驾驶体验。
从充电基础设施看,虽然电动汽车数量正在增长,但目前多数电动汽车使用的是专有的有线充电器,单一标准的无线充电有着巨大的市场前景,将可能改变汽车充电技术的游戏规则。不过,要在汽车中实现无线充电应用,需要解决发热、充电太慢、以及外部干扰(FOD)等难题,孙志强表示,和所有无线充电测试有关的难题的解决之道都在于集成、自动、好用和性价比。
随着Qi标准的发展和出货量的增加,以及更高功率充电规范的开发,诸如机场、餐厅等公共场所也将越来越多地采用无线充电技术,更多的桌台会安装无线充电座,为公众提供便利。孙志强认为,目前欧洲公共场所还是以USB有线充电为主,如果欧盟采用类似的无线充电模式作为标准,那么市场将出现一波爆炸性的成长。
他表示,数字连接和充电技术变的越来越快,使得测试和验证更加昂贵和耗时,无线充电为开发人员带来了希望,为之提供集成、自动、易用、高性价比的方案,包括无线充电产品的测试认证,是GRL协助无线充电生态圈发展的目标,而GRL-C3为GRL进入这一市场迈开了第一步。