日前,英特尔公司以1.25亿美元收购威盛麾下Centaur 公司的x86业务。Centaur 是威盛的一家子公司,20多年前,威盛依靠数笔收购获得了x86授权,开发了数款X86芯片,由于性能与英特尔和AMD差距太大,威盛的X86 CPU在市场上折戟沉沙,之后更是被英特尔用X86专利大棒暴打,其X86芯片业务处于半死不活的状态。直到威盛拿Centaur 的X86芯片到大陆搞合资成立兆芯,才算是把这笔僵尸资产彻底盘活。
在这次合资中,威盛获得了现金流,大陆获得了Centaur公司部分缺乏市场竞争力的技术,之后兆芯承接了核高基01专项,获得了海量资金扶持。
不过,兆芯在技术上并没有实现“赶I超A”,而是多年拿威盛的“以赛亚”内核开发了多款CPU。诚然,也许这些年兆芯确实已经吃透了“以赛亚”内核,实现了技术消化吸收,但在在创新方面还做的很不够。
当年引进“以赛亚”内核的时候,兆芯的性能是优于龙芯的,然而,经过这些年的发展,龙芯通过不断迭代内核大幅提升的CPU性能,CPU性能已经超越兆芯。要知道,当时,兆芯承接核高基01专项,而且还有上海市地方海量资金扶持,而龙芯获得的经费和补贴相对于兆芯少的可怜。龙芯用实践证明了自主研发更具发展后劲,自主研发具有更高的效费比,可以花小钱办大事。
2013年前后,兆芯向威盛支付了一大笔钱购买技术,2020年10月,威盛宣布召开重大讯息说明会,宣布:
威盛持股100%子公司VIABASE与VIATECH出售部分芯片组产品相关技术、资料等IP产权予威盛间接持股合计达14.75%的上海兆芯,交易金额约为1.38亿美元,另外,VIABASE同时出售部分处理器相关技术、资料等IP产权予上海兆芯,交易金额为1.18亿美元。
虽然不知兆芯和威盛之间的具体条款,但这种“买了又买”的事实很容易让人产生疑惑,兆芯到底能不能不再向威盛买技术?能不能真正独立自主发展?
兆芯的CPU技术到底是完全能够独立自己走了,还是依然要向Centaur公司“取经”?或者是需要与威盛有“技术交流”?
本次英特尔收购Centaur 公司的x86业务,有媒体称是英特尔为了绕过从Centaur招募x86工程师的竞业禁止条款,因而干脆将整个x86业务都收购了。在英特尔收购Centaur X86业务后,兆芯能否就此榜上英特尔的大腿?或者兆芯的X86 CPU研发是否会因此受负面影响?
我们拭目以待。