在回答这个问题之前,可以看一看系统测试认证的用户所面临的新的趋势和变化。
首先是数字化大潮对数据传输的影响:从5G到物联网,从消费电子到汽车,数据传输速度越来越快,传输量也越来越大,系统设备相关的研发和制造日趋复杂,对于高效实施高速传输测试的需求日益迫切。同时,数据传输技术的创新迭代的周期也在加快,从芯片到系统级的整个产品生命周期中每个阶段的互操作性和验证测试是硬件厂商最为关切的事情。
另一个趋势来自充电领域,快充和无线充电正在成为标准模式,这一过程通过有线和无线接口技术的发展来实现。相关测试技术成为系统合规和稳定性的保障,考虑到消费、医疗、工业和汽车等系统的差异,测试的挑战也与日俱增。
在GRL全球服务总裁Holger Kunz看来,上述趋势意味着测试服务商需要更深入的参与技术源头,并能够提供超出传统的“合规性”的测试服务,对于GRL这样成立不过十一年的测试服务商而言,能否提供广泛应用领域的系统的端到端的测试认证服务是在这一领域赢得客户信任顺利发展业务的关键。
“连接设备的数量在增长,接口速度在增加,充电技术向高速和无线化迈进,有超过100种不断变化的接口标准、规范、合规性计划,”Holger Kunz说,“测试和让设备正常运行比以往任何时候都更具挑战。”
GRL正在把业务范围从最初的手机及外围设备、PC、消费向数据中心、智能家居、汽车和工业级、医疗等领域拓展,其中汽车和电源充电是GRL目前的重点。就服务项目而言,包括联网、视频和显示、存储、数据连接、充电,以及无线的接口标准和应用认证计划及合规性测试。GRL已与HDMI Forum、USB-IF 和 VESA等国际标准联盟保持着密切合作,在USB Type-C®和USB PD领域积累了前沿经验——GRL实验室也被WPC授权和命名为标准的制订方和参与方之一,并被选作Qi1.3输出标准的参与方。此外,GRL在信号完整性及协议分析方面也具有专长。
车载信息娱乐系统的升级有赖于高速数据传输技术的进步,Holger Kunz认为,汽车总线从CAN架构向以太网为基础的架构演变,域架构演变成区域级架构,车载以太网从10Mbps向10Gbps演进,各类高速接口需要完整的测试方案,对于GRL而言,他们可以基于全球业务经验,例如美国的消费和德国的汽车,为相关测试提供服务。
就服务而言,GPL强调一站式,具体包括标准测试与合规认证、信号和电源完整性咨询和验证、芯片特征测试、调试/咨询和培训服务,以及GTrusted和互操作性测试。GTrusted是GRL发布并管理世界上最大的、免费使用的产品兼容性数据库平台,对设备的功能和交互进行持续的捕捉、处理、整理和整合,以方便使用。作为电子行业的连接性数据库服务,GTrusted通过使用 GRL 测试仪对零售设备进行持续测试,采用标准化框架使得任何人在任何地方都能对产品的适当行为进行一致性判断。
这些服务汇集在一起,解决了系统设计端到端过程中的测试需求,这就是Holger Kunz将其测试服务称作粘合剂的原因。“GRL和竞争对手的最大区别就在于我们有两大特征,”Holger Kunz说,“一是我们的独特创新能力,我们和早期技术采纳者、标准委员会和一线的测试设置制造商保持密切的合作关系;二是强大的互操作性系统。除了提供传统B2B服务,也提供B2C服务,例如GTrusted的服务。”
随着中国在全球电子设计和制造领域影响力的提升,GRL已将在华业务作为全球业务发展的重心。GRL自2012年开始在中国市场开展业务。2016年,GRL在上海开设了其在中国的首家电子测试实验室,为中国硬件生态系统提供支持。在中国的国家创新战略下,国内的硬件开发人员非常重视从芯片到系统级(包括生产测试)的整个产品生命周期中每个阶段的互操作性和验证测试。不同于传统测试实验室,GRL 提供从前期芯片跨工艺、电压和温度的电气特性和调试,信号及电源完整性验证测试和顾问服务,再到产品设计的顾问服务。
2018年,GRL在东莞开设了第二家实验室,为包括快速发展的消费电子产业在内的更多行业提供测试服务。日前,GRL将对东莞实验室的投资增加5倍,实验室规模扩大一倍,增加了新设备(高精尖测试设备投入增长3倍以上)、测试能力和人才配备,测试速度加快50%以上,覆盖从芯片、接口到最终产品等各个环节。
据GRL中国东莞总经理陶海霞介绍,GRL的东莞实验室专注于线缆和连接器的测试和认证,为各类产品提供符合USB、USB PD、DisplayPort™、HDMI®和Quick Charge™最新规范的官方产品认证测试和调试服务,以及Thunderbolt™、PCIe、 SATA、MIPI、SAS、SD卡/UHS-II和以太网(到100Gbps)的官方认证测试、预一致性测试和调试服务 。
目前,GRL东莞实验室是华南地区唯一一家在信号完整性和协议分析方面拥有这种广泛能力的实验室,这次实验室的扩建,将其测试服务扩展到充电、显示和数据传输,将客户范围扩展到消费电子、汽车、显示器和移动计算等领域,实现了对GRL上海实验室的补充。