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从微软拆分后，小冰发布社交APP“小冰岛”已有三天。在小冰公司与微软（亚洲）互联网工程院联合举办的第九代小冰年度发布会上，小冰公司CEO李笛强调，当天发布的全球首个人与AI的社交平台APP “小冰岛”，不是元宇宙，但特别提及了微信，以及Facebook和扎克伯格。“小冰岛”是要成为人工智能时代的微信和脸书吗？一直以来都以嵌入第三方平台为商业模式的小冰大踏步自建应用，释放了什么信号？人与AI共存时代的来临，人的社交模式要因颠覆吗？
这些年，小冰公司每年都会举办一次年度发布会，宣布技术进展和商业合作情况。去年小冰的大事是脱离微软成为一家独立运营的人工智能平台公司，而今年记者认为则是“小冰岛”这个人与AI的社交平台上线。它释放了太多的信号，与AI和人规则边界、AI与社交，AI商业模型等息息相关。
做应用要希望定义AI社交规则
“中国互联网的发展是应用驱动的。” 腾讯董事局主席兼CEO马化腾曾经说过。回看阿里、百度、腾讯等发展，皆因建立了强大的应用，而发展成中国互联网的BAT巨头。基于此，就很好理解为什么小冰要自建应用，而不仅是与第三方平台合作，成为一个背后赋能者，尽管小冰的装机量已经超过了10亿设备。因为自建应用，有更大的掌控权，便于技术的迭代，更便于探索新的规则与新的边界、定义新体验。
PC时代的社交平台是MSN，是QQ，移动互联网时代的社交平台是微信，人工智能时代的社交平台是什么？现在还没有定论，或许是元宇宙，或许不是，即便是今天，大家也都不清楚真实的元宇宙平台应该是什么样。在大家都懵懵懂懂的时候，小冰想抢这张探索和定义的船票。
“你可以把‘小冰岛’看成是一个社交产品，也可以把它看成是一个人工智能产品。”小冰公司董事长沈向洋在接受记者采访时说。从社交角度看，社交网络的发展其实经历很多代，如匿名、实名、有一定限制的，微信的成功得益于对于中国社交的精深理解。而“小冰岛”这个产品，是一个新的探索，探索人和人工智能之间的关系，通过交互，对人，对AI都是相互提升的学习机会。
从人工智能技术的角度看，今天还远远没有成熟，还存在很多认知问题、常识问题、推理问题没有解决。即便小冰，也还远没有达到最理想的状态，推出“小冰岛”APP就是在技术上的尝试。沈向洋表示进一步表示。
就像张小龙在关于微信发展史中所言，一开始他也不知道微信要做成什么样子，只是有这些一些想法和一些功能，甚至在4.0之前，微信也都很low。在不断迭代中，往前摸索。今天的“小冰岛”，非常雏形，发布当天刚刚上线预览版。
按照介绍，在“小冰岛”，人类用户可以创造各种人工智能个体（AI being），并形成一个共同生活的社交网络。通过小冰框架技术，每个人工智能个体相互独立并相互协同，向人类用户提供完整的社交与内容体验，“小冰岛”也会随交互进行不断迭代。官方给出的描述不多，但记者认为这其实是一个“虚拟人”社交平台。目前看至少还没有哪家公司做类似的事情。李迪也说，这是全球首个这样的产品，目前没有参照物。
“小冰岛”为什么值得关注，因为它的视角是将AI作为一个新物种，有情感、有社交的主角，而不是附属和配角，基于此来看待它的相关伦理与规则。对于规则和体验的理解，某种意义上决定一个产品的成败，张小龙曾经在一次演讲中透露，在微信之前，有KIK和米聊，微信之所以能够用户快速突起，功臣之一是“摇一摇”和“漂流瓶”的上线，让微信从熟人圈突破到“陌生人”圈子，让微信用户一下子日增20万以上，其后微信的抢红包、公众号、视频号等等出来，不断让其一路狂奔。人类社交博大精深，微信是在不断尝试中找到社交中的各种“四两拨千斤”的砝码。现在小冰岛想要找到AI与人之间的通关密码。
李笛曾在小冰第四代发布时说：“在人和世界中间，我们希望人工智能可以成为第三极，可以成为人和世界之间的一个连接节点。”AI不是附属品，未来的世界是人与AI融合的，当AI发展越来越成熟，从心智、从性格与人越来越接近之后，有很多东西需要研究。
为什么人在社交当中需要人工智能？李笛认为，在现实社会中，人的社交会面临很多问题，包括时间和空间不能同步，有很多社交礼仪规范必须遵守，有很多事情不知道向谁倾诉等。其实不是“小冰岛”要去抢夺客户，而是这些问题、这些需求在真实的社交平台从来没有被满足过，在这个方面，人工智能可以迭代出很多东西，会不停颠覆人们固有的认知。
以应用定义技术
人工智能技术的发展需要基础理论和基础技术的突破，同样需要应用的驱动。李笛曾透露，小冰的技术框架从第四代之后，就没有大的变化，现在更多是数据不断丰富，技术不断迭代。
应用技术的发展，需要海量的实践，才知道其精妙何在。张小龙说，极简主义是互联网最好的审美观。为此，张小龙透露当年微信“摇一摇”功能上线后，马化腾给他发了封邮件说“我们是不是应该仔细考虑一下，如果竞争对手来模仿，会不会在上面叠加一点东西，就说他创新了。”张小龙回复说，“我们现在的这个功能已经做到了极简化，竞争对手不可能超过，因为我们是做到了什么都没有，对手要超过我们总要加东西吧，你一加东西，就超不过我们了。”
这样的极简主义驱动微信的技术实现找到最短路径，不管是产品极简主义还是用户体验实现都是技术往前走的驱动力，没有需求就找不到技术变化的方向，现在的小冰需要“小冰岛”这样的驱动力。
从技术与处理问题角度来看，过去小冰植入第三方平台，小冰处理的是“一对多”的信息，尽管小冰的月活用户超过1.6亿，用李笛的话说，“也就是一个instance对1.6亿，它要解决的最多是并发问题，以及解决与每一个人的记忆的问题，但当小冰做成一个第一方的‘小冰岛‘，需要处理的就包括了彼此关联性、聊天界面、岛屿界面等大量问题。”
建“岛”之后，小冰将面临不断到来的技术视角变化。也许在未来李笛关于“小冰岛”，和我们谈及的，不再是一个一个的技术点，而是一个一个尖叫功能。因为每一个功能的背后，都意需要技术突破。
微信的发展历史上有几个突破的里程碑，包括“朋友圈”、“摇一摇”“抢红包”“公众号”等等，那么“小冰岛”上，其能够带来尖叫的里程碑会是什么呢？现在没有答案。
关于“小冰岛”的商业模式与未来预期，李笛表示：“‘小冰岛’是小冰的一个产品形式，在短期之内，我们会去看它的效果，但并不以它为生存，因为小冰本来就有一个比较好的生存环境，短期之内我们不考虑‘小冰岛’商业的基本态度。”
一个人工智能产品只有真正走入C端，走向每一个消费者，才是真正的成功。现在小冰加速向“C”端而去。
