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台积电的3nm节点预计再过一年才会量产，但是关于哪个合作伙伴会率先进入该节点的传言已经满天飞，还有传言说台积电的3nm产能已经被预订了。这一年对台积电来说无疑是最风光的一年，它最近取代了腾讯成为亚洲最大的科技公司。
现在，最大的争论是哪家公司将首先采用新节点，英特尔还是苹果？从过去历史上来看，苹果一直是明智的投资对象，来自DigiTimes的传言表明，台积电将在明年支持苹果的3nm芯片。然而，也有其他报道称，英特尔将发布3nm的GPU和服务器内核。这似乎是指Ponte Vecchio等解决方案，但该芯片之前已经说是5nm工艺。
据ITHouse报道，《中国台湾经济日报》提出的核心主张是，台积电将在明年开始出货，英特尔将成为其启动的合作伙伴。声称这是台积电路线图的加速的说法是不正确的。台积电一年前发布的指导意见指出，它将在2022年下半年进入3nm的量产。
据称，台积电也为英特尔保留了额外的3nm产能。
即使台积电能够在明年将3nm技术推向市场，Ponte Vecchio似乎也不太可能既是5nm又是3nm设计。台积电用英特尔的高端服务器和GPU产品引领一个全新的节点，这个想法也有点奇怪。通常情况下，代工厂会先推出小型设计。苹果的各种A级处理器比我们有时在英特尔服务器市场的顶端看到的CPU更适合新节点。像Ponte Vecchio这样的GPU是为与其他硬件进行复杂整合而设计的。台积电和英特尔可能已经选择率先推出这些产品，但两家公司都这样做以历史来看也是很异常的。即使当英特尔在半导体制造领域无可争议地处于世界领先地位时，它也很少以高端服务器部件引领新节点的发布。
并不是说Ponte Vecchio和英特尔的其他服务器芯片不是3nm，但台积电和英特尔在新节点的生命周期内这么早推出企业级硬件是不寻常的。
3nm将是台积电转向GAA（gate-all- around）设计之前的最后一个FinFET节点，预计将带来相对温和的收益：在相同的性能水平下，功耗降低25-30%，或者在相同的功率下，性能提高10-15%。两个次节点的提升，即7nm到5nm、5nm到3nm所带来的综合性能提升，大致相当于台积电从16nm过度到7nm的总提升。
最后，新的报告显示，台积电的订单压力已经非常大了，5nm的产能已经完全饱和，3nm也被预订一空。考虑到持续的供应短缺，这并不令人惊讶，这也解释了为什么台积电认为要到2022年底到2023年才会完全结束目前供不应求的状况。该公司将需要很长的时间来完成积压的订单，并开始将新的工厂上线。从台积电的角度来看，供不应求并不一定意味着天价GPU和电子产品的普遍缺货会无限期地持续下去，但它可能使消费者购买电子产品的价格比原来更高。希望通过节点过渡可以缓解一些供不应求的问题。像苹果这样的早期采用者将首先采用3nm工艺，为其他公司腾出更多7nm和5nm产能。
[参考文章]
Everybody Wants a Piece of TSMC’s 3nm Process Node — Joel Hruska
