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在每个时代的变革前夜，市场对「入口」抢占激烈程度不亚于对「风口」的争夺。什么是入口？做一件事必须经过的不可替代或替代成本很高的环节，就是入口。
PC时代，浏览器是一个入口，微信是一个入口。所以有了BAT帝国：腾讯基于社交，阿里基于电商，百度基于搜索。
那些过往的故事蒸腾隐去，是百度最为恣意的时光。移动互联网时代，超级入口被分裂、分化，流量成为孤岛，互联网变成APP群岛。
阿里携电商及移动支付，率先驶入移动互联网太平洋；腾讯在社交绝对优势之上，微信支付趁胜追击也驶入互联网太平洋。而百度，多有尝试，跌倒又爬起，但大多以收效甚微收场。
百度是不甘的，他想要且必须要抓住下一时代的入口。在智能化时代，百度开启闻风而动的产业雷达，带着资金和雄厚的基础技术，走上扩张之路。
从正式确立了以人工智能为核心的新战略方向后，经过数年的努力，百度最终给自己贴上了除搜索以外的新标签——AI公司。
在AI的风暴中，百度这一次的豪赌，重点选择了自动驾驶和智能交通。
起步：从O2O到智能驾驶
2016年5月，百度董事长李彦宏秘密会见了任旭阳，并邀请后者担任首席战略顾问[1]。
作为百度的创业元老，任旭阳这个名字，或许并不如他创立的“爱奇艺”“一点资讯”那么响亮，但他的回归，无异于互联网圈的一枚重磅炸弹：在他的影响下，百度逐渐退出O2O，转战人工智能。
一年之前，李彦宏在百度糯米O2O生态战略发布会上，宣称要砸200亿元到这条热门赛道上。不久之后百度就推出了“航母计划”，并且将百度外卖分拆，完成2.5亿美元的A+轮融资。
用李彦宏自己的话讲：“公司的确正在进行转型，以前是用信息连接消费者，现在则是用服务来连接消费者。”在他看来，百度当务之急是发展O2O业务[2]。
然而百度的O2O布局并不顺利，先是遭到来自阿里腾讯的强烈反击，后来在2016年出现了诸多丑闻事件。在漫天遍野的舆论声讨中，百度的口碑急转而下，加上集团内部的管理问题，百度实际上走到了十字路口：坚持做O2O，还是换一条赛道？
任旭阳给的建议是：放弃O2O，剥离百度外卖，糯米转型为广告平台，全力主攻人工智能赛道。
这一看法与李彦宏不谋而合。
2016年的人机大战让人工智能的概念彻底出圈，成为一条备受资本青睐的价值赛道。
作为国内互联网巨头，百度相较于AT两家公司，有着较为纯正的技术基因。早在2013年初，百度就成立了世界第一个深度学习研究院（IDL），随后相继成立了成立了大数据实验室（BDL）和硅谷人工智能实验室（SVAIL），三者共同组成了最初的百度研究院。
在技术和资金的召唤下，百度吸引了一大批人工智能人才，吴恩达、林元庆、吴韧、张潼、倪凯、顾嘉唯等先后被纳入麾下，大大增强了百度的技术能力。
因此，百度选择人工智能，有基础，也有实力，再加上行业东风，AI这条赛道想不火也难。
任旭阳的建议无异于一针稳定剂，让李彦宏坚定了把AI当作百度未来的决心，而此前笃信O2O业务的百度高管，在这次谈话过后，离职的离职，转岗的转岗。
在2016年9月的百度世界大会上，主题变成了“AI is the new Electricity”，李彦宏花了大量篇幅来讲百度的人工智能成果——百度大脑，并称“人工智能是百度核心中的核心”，对上半年还非常热门的O2O却鲜有提及。
这事实上宣布了百度正式确立了“All in AI”的发展战略，而在AI所有的细分赛道中，智能驾驶成为重中之重。
2017年1月，有着“硅谷最有权势的华人高管”之称的陆奇被任命为百度集团总裁和COO。
新官上任的第一件事，就是调整架构，将搜索体系的AI团队与AI研究院整合成立了AI技术平台体系（AIG），又将自动驾驶事业部、智能汽车事业部、车联网业务合并为智能驾驶事业群组（IDG），并且亲自挂帅。
三个月之后，百度正式发布名为“Apollo”的新计划。当年7月，在百度AI开发者大会上，正式推出Apollo1.0，随后又在三年的时间里，陆续升级到6.0版本。
作为国内头部的自动驾驶玩家，百度Apollo的实力毋庸置疑，其主要采取的是与汽车厂商合作的方式来赋能品牌商的自动驾驶，Apollo是目前开放性程度最高的软硬件和服务平台，可以说，百度在自动驾驶领域已经处于领先位置。
实现自动驾驶向来存在两种路线之争：单车智能与车路协同，这两种路线一开始单车智能占据上风，而后车路协同大火，百度并不站队，因为它的野心是：我全都要。
因此，当风向稍生，局势有变，它即刻出击，且毫不吝啬战略力度、技术力度的支持。
2019年9月19日，对于汽车交通行业来说是一个重要日子：中共中央、国务院印发《交通强国建设纲要》，为交通发展的未来指明方向，其中就包括智能交通、新能源汽车等。
三天之后，中国公路学会自动驾驶工作委员会、自动驾驶标准化工作委员会发布了《智能网联道路系统分级定义与解读报告》，给自动驾驶的路线定调，即车路协同（“聪明的车”+“智慧的路”）。
作为单车智能的高端玩家，百度的应对不可谓不快。
两份规划性文件发布后仅三个月，2019年12月，百度Apollo进行组织架构升级，在原有业务组的基础之上，新增智能交通业务组[3]，主要任务是“专注于交通基础设施智能化升级，为城市提供车路协同系统、区域智能信号优化系统等下一代智能交通解决方案”。
架构调整过后不到半年，2020年4月，百度就发布了“ACE 智能交通引擎”解决方案，将百度交通的步子从“单车智能”扩大到了“车路协同”。
奔跑：从Apollo到ACE智能交通引擎
自动驾驶有什么特点？市场足够大，周期足够长。
无人驾驶时代，车也非传统意义上的车，而是一个移动机器人，由此产生的效益规模指数翻倍。而这是时代的到来，离不开车的智能，离不开路的智能，更离不开车路协同的智能。
如果说Apollo是面向“车的智能”的平台，那么ACE智能交通引擎则是面向“车的管理”提出的解决方案。
国家统计局数据显示，过去二十年，我国私人汽车保有量从2000年的625.33万辆增加到2020年的2.4亿辆，增长了近40倍。
暴增的汽车保有量给城市交通管理带来了巨大压力，新技术承载了解决这一问题最大希望，百度看到了，也来了，ACE智能交通引擎就是其中之一。
2020年4月，百度首次发布“ACE智能交通引擎”解决方案，由“1+2+N”的架构组成，即“一大数字底座、两大智能引擎、N大应用生态”[4]。
所谓数字底座，就是“聪明的车+智慧的路+强大的云+高精的图”，分别对应小度车载OS、飞桨、百度智能云和百度地图。
小度车载OS是实现智能车联的操作系统，连接人、车和网络，旨在提高车的智能化水平；
而飞桨、百度智能云和百度地图则赋能车联网、智能信控等交通基础设施建设，比如百度地图，在手机端能提供出行导航，在车载系统上则提供高精度的车规级地图服务。
两大智能引擎，分别是Apollo自动驾驶引擎和车路协同引擎，是基于数字底座能力推出更加细致的解决方案。
N大应用生态则是对具体细分场景下推出的应用，包括交通治理、交通出行、智能停车等等。
2021年7月，百度又发布了ACE2.0版本，除了升级原有的产品之外，还新增了“Mass出行服务”智能引擎，将“出行及服务”纳入到智能交通解决方案之中。
目前为止，该智能交通引擎已经在数十个城市落地。
而在车生态上，百度延续了互联网企业的扩张基因，停车、商用车服务、二手车交易等领域都有布局。其投资收购行为虽然比阿里腾讯较少，但也建立起了从车到人的服务闭环。（推荐阅读：阿里的「交通」局）。
也就是说，百度ACE智能交通引擎实际上是在构建从交通出行（车和路）到交通治理（管理）的全栈AI闭环服务，既包括车的智能与服务，又提供城市交通治理的产品和方案，是国内少数几个能同时在车和城市上发力交通的企业之一。
竞争：从阿里到华为
智能交通除了对基础设施建设有要求之外，车的智能化水平也是非常重要的因素。
比如要实现车路协同，车端、路侧端和云端的设备连接需要算力强大的车载OS，而这些设备品牌不一，传递的数据特征差异较大，需要与车载OS适配，才能实现更高层次的综合决策。
百度的小度车载OS作为连接车、路、云的操作系统，目前已经与60多家车企合作，是国内覆盖率较广的操作系统之一，相比之下，阿里的斑马智行仅不到10家。
不过，虽然ACE智能交通引擎功能齐全并且技术相对靠前，但其优势在于“车的智能”，而城市交通治理方面却稍逊一筹。
阿里在自动驾驶方面不如百度，却在城市大脑的建设上独领风骚。
阿里早在2019年就花大价钱入股千方科技，并且适时推出了相应的城市交通解决方案，在城市大脑建设中如鱼得水。
而城市大脑首要解决的问题就是交通治理，显然，这方面阿里已经比百度走得更靠前些。
为了补齐短板，2020年10月，百度以7.3亿元控股传统智能交通企业华录易云，后者正是传统智能交通大厂易华录的子公司[5]。
这次控股可以看作是百度与易华录的一次“联姻”：互联网公司可依托自身的AI技术能力来赋能传统智能交通大厂，并且借此机会快速进入智能交通行业，获得更多的项目建设经验和资源。
这表明阿里和百度走上了两条不同的路：前者以城市大脑为侧重点，直接参与到智能交通的建设中；后者则以车为突破口，通过与传统智能交通大厂合作，来实现对智能交通赛道的覆盖，两者各有优势。
与百度路线相似的是华为。华为的技术实力毋庸置疑，不论是自动驾驶还是车路协同，既能做硬件，又能做软件，还掌握了5G通信技术。
在操作系统方面，华为的鸿蒙系统虽然没有小度车载OS落地那么广，但其胜在万物互联，即可通过该系统将各种设备（如手机和车）连接起来。
换句话说，鸿蒙系统的优势是将手机（智能设备）和车这两大移动端流量入口实现无缝接入，这比单一的车载OS更具竞争力，而这也正是百度所欠缺的。
不过，相较于百度，华为主要靠硬件设备来赋能智能交通，而在车生态方面投资很少，但其实力足以引起高度重视。
智能交通蛋糕是大，对手也更强，既有老朋友阿里、腾讯，又有海康、易华录等根基深厚的玩家，还有华为等ICT巨鳄，百度的翻身仗，得用心打才是。
未来：从交通到未来
2021年，百度回港股上市，曾经的BAT终于团聚。
然而时过境迁，不论是营收还是市值，百度都已严重掉队。国内的AI公司也如春笋般生长，百度虽然具备技术和资金优势，但要想在诸多竞争者中脱颖而出，也需要付出巨大的努力。
在车被视为下一个互联网流量入口的背景下，百度押宝智能交通，或许不光是看中了这个亿万级市场，而是一个时代的入口。
那么，百度能靠智能交通打赢翻身仗，夺回曾经王者的荣誉吗？
[1]财经十一人，《深度剖析百度完败O2O的前因后果》https://www.huxiu.com/article/213867.html
[2]外言社，《李彦宏的赌注：百度的未来在于O2O服务而非搜索》https://tech.ifeng.com/wys/special/lyhbddwlsooefss/
[3]36氪，《百度Apollo组织架构升级，新增智能交通业务组》https://baijiahao.baidu.com/s?id=1652164388614836010&wfr=spider&for=pc
[4]百度官网，《来了！百度“ACE交通引擎”！》https://baijiahao.baidu.com/s?id=1663466393026259466&wfr=spider&for=pc
[5]赛文交通网，《百度拟7.3亿控股易华录子公司华录易云》https://xw.qq.com/cmsid/20201028A09Y8P00
