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2018年，英伟达宣布了一项名为“光线追踪”（ray tracing）的图形渲染技术，可以提升游戏、CG动画的画面质量，目前只有高端游戏显卡，以及最新发布的次世代游戏主机支持这项技术。
在光线追踪问世之前，游戏中的画面主要采用“光栅化”技术进行渲染，可以实现一些局部照亮的光线效果，画面细节主要靠贴图。
而光线追踪技术，是通过模拟光线的照射路径，真实重现光线材质、阴影和反射，计算出光线从发出以后，经过一系列衰减，再进入人眼时的情况，使得画面看起来更加接近现实。
光线追踪与光栅化，两者之间最大的区别在于前者不需要贴图资源，但是想要实现更加真实的画面，依旧需要显卡极高的图形运算能力。为了实现更好的光线追踪效果，英伟达在RTX系列显卡核心中，专门设计了光追加速单元来计算射线和三角形求交，配合显卡原有的浮点运算能力和深度学习算法，大幅提升了画面的渲染效果。
不过，光线追踪技术非常吃显卡性能，首款支持这项技术的RTX20系列显卡，即便是高端旗舰型号的RTX2080 Ti，开启光线追踪后，游戏画面帧数也会下降不少。为此，英伟达推出了DLSS（图像缩放）技术，可实时用于视频游戏中，利用深度学习将降低分辨率的图像缩放为更高分辨率的图像。简单点来讲，就是牺牲游戏分辨率来提升画面的帧数。
比较有趣的是，时隔3年，ARM平台也支持了这两项技术。近日，在GDC大会上，英伟达宣布ARM平台现已支持RTX光线追踪技术和DLSS技术。这也就意味着，ARM平台也能玩支持光线追踪的游戏了。
智能手机也能玩光追游戏？
此次发布会上，英伟达使用搭载联发科天玑1200处理器，以及RTX3060的显卡，演示了用光线追踪反射效果打造的《德军总部：新血脉》Demo。
联发科天玑1200？这不是适用于智能手机的处理器吗？这是否意味着可以在手机上体验到光追游戏了呢？想必这是大家看到这条消息后提出的疑问。
事实上，早在今年1月，联发科就已经表示，要将端游级游戏渲染技术带入移动终端，为游戏厂商、开发者、终端提供强大的图形处理能力，为手游玩家带来更加真实的游戏画面。此外，联发科已经邀请了腾讯游戏一起研发手游的光线追踪开发。
那么问题来了，除了联发科的芯片外，搭载其他芯片的手机是否也支持光线追踪呢？答案是肯定的。因为Khronos Group在去年底发布了VuIkan光线追踪标准，为PC和移动端一统光线追踪体验奠定了基础。
简单点来讲，VuIkan是一个跨平台的2D和3D绘图应用程序接口（API）。此前，《王者荣耀》推出过VuIkan专版，可以提升游戏运行时的帧率并降低耗电。这就有点类似于PC上的OpenGL。
作为业内首个开放的、跨平台、跨厂商的光线追踪标准，VuIkan不仅兼容英伟达、AMD、英特尔旗下的GPU，还支持高通、三星、麒麟、联发科芯片集成的GPU。目前，Imagination即将推出支持光线追踪的IMG C系列移动端GPU。而ARM下一代 Mail-G79 GPU和高通下一代Adreno GPU也将有望支持VuIkan光线追踪。
但是考虑到PC平台开启光线追踪后，游戏画面帧数骤降，手机开启这项技术后，应该也会出现相同的问题，所以英伟达将DLSS技术带到了ARM平台，以此来确保手机在玩光追游戏时能够保持稳定的帧数表现。
其实，最早布局光线追踪的不是联发科，而是华为。早在2019年，华为就已经联合网易，在EMUI 10上做了首次尝试，发布了首款支持光线追踪的手游《遇见逆水寒》。
当时华为手机搭载的是麒麟990处理器，其GPU的浮点运算只有460.8LOPS，折算下来，性能水平相当于桌面端RTX2060算力的7%。能在如此低算力的情况下，实现光线追踪效果，可以说华为在软件层面对加速架构和算法上均有所突破。
然而，华为在今年的鸿蒙OS以及全场景新品发布会上，为我们带来了支持光线追踪的“凤凰引擎”，这也就意味着华为手机上的光线追踪功能将得到全面升级。而且，就在今年上半年，华为与网易合作开发了第二款支持光线追踪的手游《天谕》，画面效果非常惊艳。
因此，未来将会有更多支持光线追踪的手游发布，其他芯片厂商也会积极适配这项技术。值得一提的是，有传言称，三星下一款旗舰CPU将采用AMD的RDNA2架构，并加入了光线追踪技术。同时，还有消息表示，苹果A15仿生芯片也将支持光线追
光线追踪将成为智能手机宣传新卖点？
众所周知，智能手机上的芯片，都是基于ARM架构打造。英伟达在这个时间节点宣布，ARM平台加入光线追踪和DLSS技术，意味着今年7月份之后发布的移动端芯片，都会跟进这两项技术。同时，之前发布的部分ARM芯片，可以通过升级固件来实现这两项功能。
毋庸置疑，光线追踪和DLSS技术，使得手机上的游戏画质得到了显著提升，可以为用户带来更好的游戏体验。而对于手机厂商来说，可以将这两项技术作为新机的核心卖点，以此来宣传自家产品的图形性能。
不过，并非所有用户都会在意画面细节，因为大部分用户在使用手机玩游戏时，往往会因为过于投入而忽略了游戏内的场景特效。再加上光线追踪这项技术，主要是可以模拟出镜面的反射倒影。而且现在的手游画质已经进步很大了，比如《原神》《鬼泣》等，游戏画面已经接近主机。所以，只有画质党才会被这项技术所吸引，光线追踪本身就是一个小众需求。
最关键的是，光线追踪非常吃硬件配置，尽管手机支持DLSS技术，但是光线追踪仍然会给手机带来不少负担。这就好比1080P高清升级到4K超高清分辨率一样，画质清晰度确实有了很明显的提升，但对于硬件的算力也会成倍增加。
手机上的芯片性能本来就比PC差一大截，而且PC端开启光追后，哪怕是最新的RTX30系列显卡，游戏画面帧率也会下降不少。DLSS并不是完美的解决方案，依旧会牺牲画面质量来提升游戏帧数。
所以，智能手机支持光线追踪和DLSS技术，到底是好还是坏呢？我们不妨先打一个问号。毕竟现在这两项技术在手机端还没有普及开来，再加上英伟达官宣没多久，其他厂商的新机和芯片没有那么快跟进。
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雷科技数码3C组
编辑丨MoFirLee
