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这年头，官宣的事情也可能被“放鸽子”。
今年3月，英特尔新任CEO帕特·基辛格宣布全新的酷睿平台（Meteor Lake）将首发7nm工艺，并计划2023年开始向客户出货。
然而“亲儿子”还没登场，“后来者”却率先抢了风头。
据最新消息，英特尔计划将7nm CPU首发权让给与SiFive合作的Horse Creek平台，并且将上市时间提前到2022年下半年。
也就是说，最快明年，我们就能看到7nm工艺的英特尔CPU。
首发7nm工艺，Horse Creek平台强在哪里
据英特尔官方介绍，全新的Horse Creek平台将基于SiFive高性能核心Performance P550，并将采用自家7nm工艺。
与Meteor Lake平台的x86架构不同，Horse Creek平台将采用RISC-V架构。
也就是说，在发布时间上，RISC-V架构的7nm CPU将早于x86架构的7nm CPU登场。
这代表x86架构的7nm工艺还需要打磨？还是为了示好SiFive？
据外媒报道，7nm Meteor Lake处理器已经进入完成设计验证阶段，今年下半年底就能发布样品，所以2023年的出货时间只是保守估计。
因此英特尔在工艺打磨上应该比起之前解决不少技术上的问题，唯一的可能就是希望加速其在RISC-V领域的布局。
除了发布时间之外，英特尔并没有透露Horse Creek平台的更多细节，尚不清楚英特尔是以RISC-V核心为中心，还是将它作为辅助加速核心。
但可以确定的是，英特尔已经不再将自己局限在x86架构。
从SiFive官网的介绍我们可以得知，Performance P550内核是市场上性能最高的RISC-V处理器。
具体参数上，Performance P550核心的SPEC2006int测试单位GHz成绩达到了8.65，该核心支持Linux，完整支持RISC-V矢量扩展v1.0rc。
它采用13级流水线、三发射、乱序执行的微架构，每个核心拥有自己的32KB一级指令缓存、32KB一级数据缓存、二级缓存，单个丛簇最多4核心，共享4MB三级缓存。
手握x86和RISC-V，英特尔的代工野心
为什么英特尔要收购SiFive，答案显而易见：希望在“三分天下”的处理器架构格局确立之前，先将RISC-V的IP体系收入囊中。
就目前CPU市场来看，x86架构占据着PC、服务器等领域，ARM架构则专注于手机、物联网等领域，并且大有进军桌面端的势头。
两大架构性能虽好，但缺点存在：很难拿到IP授权、限制过多。
其中x86架构紧紧握在英特尔手里，目前仅授权给AMD、展讯等芯片企业。
而ARM架构虽然可以直接购买授权，但价格昂贵，且CPU内核不允许做扩展。
作为后起之秀的RISC-V架构就没有这些限制，RISC-V架构的优势在于它是一种开源架构，且公司在瑞士注册成立，不代表任何国家/地区的政治立场。其开源的属性给予了使用者很大自由，因此越来越多的半导体企业转投RISC-V架构。
作为全球首家基于RISC-V架构的半导体企业，SiFive虽然仅仅成立6年，但已经在RISC-V架构处理器上拥有超过100项执照，这也让SiFive结识了众多盟友，在全球前10大半导体企业中，有6家都是SiFive的客户。
此前英伟达收购Arm，让不少Arm的客户对于其中立性产生了担忧，而放弃与之合作，将目光转向没有任何政治立场的SiFive。
这也给了RISC-V在发展生态上的契机。对于英特尔而言，可以通过此次收购获得一个IP库，既可以用于自家芯片，也可以向外提供授权许可。
新CEO帕特·基辛格上任之后，我们看到了他给英特尔带来的实质性的变革。其中最重要的，是打造IDM 2.0计划。
未来，英特尔将继续保持自有工厂，继续先进工艺的研发，同时英特尔会为其他厂商提供代工服务。
结合此前公布的x86授权计划，如果一家IC芯片公司找英特尔代工的话，x86和RISC-V等架构都可以选择。
SiFive的加入，让英特尔代工体系变成更加全面。
应对英伟达，英特尔开始CPU架构之争
正如“英伟达+Arm”的模式，“英特尔+SiFive”的强强联合同样会成为半导体行业的重磅新闻之一。
相比于CPU领域的直接对手AMD，英特尔更加忌惮英伟达这个“后起之秀”，GPU起家的英伟达，在过去几年每一步都踏准了科技进步的红利，无论是AI、区块链，都做到了近乎垄断的地步，此外，英伟达在完成了GPU，APU，DPU的布局之后，又用400亿美元收购Arm，这很显然是看准了英特尔的老本行——CPU市场。
如果说AMD还在扛着x86的大旗，那么英伟达就可能用ARM架构抢下x86的市场份额，苹果M1芯片就是最好的例子。
如果这次收购交易成功，将对英伟达和Arm造成一个不小打击。
就目前的消息来看，两家公司还处在合作交流阶段。在英特尔收购SiFive之后，SiFive依然保持独立运营，并不会改变中立性的关键立场。
而对于SiFive来说，一直都希望通过收购与合作的方式，改变RISC-V在整体技术实力及产业生态上相对薄弱的局面。
最后，在美国出于国家安全利益限制使用ARM架构之后，中国的半导体公司也正对RISC-V芯片架构产生着浓厚兴趣，这也给RISC-V的发展带来新的机遇。
x86、ARM、RISC-V三分天下的格局，在未来会成为主流。无论如何，关于CPU架构的战争已经开始了。
