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2015年9月9日，Apple扩充了自家iPad产品线，正式发布了有史以来尺寸最大、性能最强的初代iPad Pro（12.9英寸）。这款产品搭载A9X处理器，定位专业用户群体，并强调生产力属性。
弹指一瞬，iPad Pro已经更迭到了第四代，也就是官网在售的新款iPad Pro，搭载A12Z处理器。
在这5年间，Apple总共推出了4种不同尺寸版本的iPad Pro，分别为12.9英寸、9.7英寸、10.5英寸以及11英寸。现在，我们将迎来迄今为止尺寸最小的iPad Pro。
mini版iPad Pro
韩国博客Naver上的一篇帖子显示，Apple正在开发一款名为“iPad mini Pro”的产品，预计2021下半年发布。
iPad mini Pro的机身只有8.7英寸，这比之前发布的iPad Pro产品都要小。而iPad mini Pro相较于iPad mini 5，机身尺寸增加了0.8英寸。
目前，这款新品正处于P2阶段（产品研发和规划），即将进入DVT P3设计验证阶段，包括模具测试、外观测试、性能测试等。
此前，天风国际分析师郭明錤表示，Apple将推出一款8.5英寸~9英寸之间的iPad。而Apple产品爆料信息准确率排名第一的Kang也表示，Apple有一款小尺寸的iPad目前已经完成产品研发和规划阶段。
此外，日媒Mac Otakara发布的最新报告显示，Apple正在准备一款8英寸左右的iPad，但是这里提到的iPad与iPad mini Pro有些不同。
Mac Otakara表示，iPad mini 6的外观设计类似于iPad Air 3，并继续采用实体Home按键，只是相比上代屏占比会有一定提升。Mac Otakra认为这款iPad会在今年3月发布。
看到这里你可能会觉得有点混乱，现在我们不妨来捋一捋这些爆料信息之间有什么联系？
首先，韩国博客Naver爆料的新iPad，更像是iPad Pro的迭代产品，只是增加了新的屏幕尺寸。Kang的爆料信息与韩国博客Naver差不多，所以他们爆料的是同一款产品，也就是iPad mini Pro。
iPad mini Pro屏幕尺寸为8.7英寸，这与郭明錤爆料的iPad屏幕尺寸在8.5~9英寸之间差不多。
而日媒Mac Otakara的爆料信息中提到的新款iPad，更像是iPad mini的迭代产品，也就是iPad mini 6。所以，它与上面的iPad mini Pro并不是同一款产品。
需要注意的是，iPad mini Pro可能只是爆料自己命名的，根据目前的爆料信息来看，个人觉得新款iPad Pro 8.7英寸会更加符合Apple一贯的命名方式。
Apple推出的iPad mini Pro的意义何在？
iPad mini Pro尚处于曝光阶段，暂时无法确定Apple是否真的会推出这款新品，但是我们可以以Apple推出iPad mini Pro为前提，做出大胆的猜想，如果Apple推出这样一款产品，那么背后的意义是什么？
从初代iPad Pro开始，Apple每年都会发布两种尺寸的iPad Pro，迭代了4次只有12.9英寸是固定的，另一种尺寸几乎每年都在变，例如9.7英寸的初代iPad Pro→10.5英寸的二代iPad Pro→11英寸的三代/四代iPad Pro。
仔细观察你会发现，Apple推出三代/四代iPad Pro时，另一种尺寸似乎才确定下来。Apple之所以每年都会推出12.9英寸的iPad Pro，是因为这样的尺寸与13英寸的笔记本电脑相仿，搭配自家妙控键盘就更像一台笔记本了。
与传统13英寸笔记本相比，iPad Pro 12.9英寸更轻、更薄，而且放在背包里也不会占用太多的空间，性能也足够强悍。对于专业用户来说，可以满足部分生产力需求，同时可以获得传统13英寸笔记本电脑差不多的视觉体验。
而另一种尺寸的iPad Pro，几乎每年都在变的原因可能是Apple在摸索要将屏幕比例缩小到什么程度，才可能够满足用户的需求。虽然11英寸的iPad Pro要比12.9英寸iPad Pro小1.9英寸，但是实际使用起来还是会觉得太大了，不太适合长时间手持使用。
Apple在去年推出iPhone 12 mini，不是为了满足小屏党的需求，而是4.7英寸最适合直角切边设计，可以为用户带来最佳的握持手感。作为参考，如果Apple推出8.7英寸的iPad Pro，可能是为了寻找更能满足用户需求（比如更加便携、使用场景更广泛等）的小尺寸iPad Pro。
我们可以把8.7英寸的iPad Pro看作是iPhone 12 mini，11英寸iPad Pro为iPhone 12，12.9英寸iPad Pro则是iPhone 12 Pro Max。这样一想，是不是就更容易理解了呢？
总结
就目前掌握的爆料信息来看，如果Apple推出8.7英寸的iPad Pro，不出意外的话，应该会配备基于最新台积电5nm工艺打造的A14X芯片。
虽然iPad Pro本身是面向专业用户的产品，但是仍有不少普通用户愿意花费更多的价钱购买iPad Pro，这是对Apple品牌的一种认可，如果不能换来更好体验的话，多少有些说不过去吧。
做一款8.7英寸的iPad Pro，对于Apple而言，自然不是什么难事，但是能不能做好那就是另一回事了。
