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本文要聊的TCU，并不是指传统汽车领域里的「变速箱控制单元（transmission control unit）」，而是智能网联领域的「远程信息控制单元TCU（Telematic control unit）」，又称T-Box。
Telematic一词通常指设备间的远程通讯，是Telecommunications（无线电通信）和Informatics（信息科学）的合成词。 TCU具体是指安装在汽车上用于远程信息通讯的嵌入式系统，是车联网信息流中的基础硬件，常见的硬件架构方面包括4G/5G网络模块、CAN数据处理、GPS/GNSS、MCU、CPU处理器、WiFi/蓝牙等等。
1、TCU的功能
通过在汽车中安装TCU，可以通过通信功能提供各种信息服务。TCU一般具有双向通信能力，也就是说可以同时支持「cloud→汽车」和「汽车→cloud」。例如，TCU通过与车辆上的数据和CAN总线上的各种子系统接口，从车上收集如位置、速度、转向、里程、油耗、安全气囊、驾驶员身份等数据。 数据采集与上传：通过与车上的can总线连接，获取车辆数据，完成数据采集，再按照规定格式上传，数据内容可以加密，云端服务器进行解析，获取车辆的数据，以便进行数据分析、共享和监控。
数据查询与控制：例如用户可以通过app端控制开关车门、 车窗和空调等。TCU还可以通过Wifi和蓝牙提供车载连接，或是实现车与外部环境如车与车、车与路、车与基础设施的互联。 例如安全气囊弹出时的自动紧急呼叫、汽车被盗时的跟踪功能，以及实时交通信息和天气预报的传送等等，都可以通过TCU来实现。
・应用例①：E-Call系统 E-Call（Vehicle-mounted Emergency Call，车载紧急呼叫系统）是欧洲从2018年开始必须在新车上安装的提供急救服务的系统。类似的系统有俄罗斯的ERA-GLONASS系统（2017年起）、韩国的K-ecall（2021年起）等。
具体来讲，当车主遭遇紧急情况时，E-Call系统会自动向公共安全呼叫中心（PSAP）发送信息MSD（Minimum Set of Data，最小数据集），包括触发模式（自动触发或者人工触发）、呼叫类型（紧急或试验测试）、VIN（Vehicle Identification Number，车辆识别号码）、车辆类型、车辆位置、车辆损伤信息等。
根据事故发生形式和具体地理位置，车辆及乘员将得到最迅速的救援。 而随着自动驾驶技术的发展，车载紧急呼叫功能也需要做出相匹配的变化。首先MSD数据内容需要扩展，如传感器的类型、数据与工作状态，高清地图类型与版本，算法关键数据等等。对于自动驾驶车辆而言，需要传送的信息远远对于传统人工驾驶汽车传送的紧急救援信息，因此数据带宽的需求也相应增加。
・应用例②：Telematics保险 Telematics车险通过TCU收集用户的驾驶行为数据，如行驶里程、行驶车速、急加减速、刹车次数、方向盘的转动平稳性、行驶时段、行驶路段与位置等等，用来设计更准确的保费，以及更好地进行理赔评估从而减少损失。
基于Telematics技术的车险产品目前主要有三类：按行驶里程付费的PAYD(Pay-as-you-drive)、按驾驶方式付费的PHYD (Pay-how-you-drive)和管理驾驶习惯的MHYD（Manage-how-you-drive）。 PAYD较为简单，只获取用户的行驶里程来计算保险费用；PHYD除了里程，还获取时间、位置、速度、制动情况等数据，来进行更加详细的分析和评估车险费用；MHYD则不仅监控驾驶行为，还为驾驶员提供反馈以促进安全驾驶。
早在2008年，美国率先开发了Telematics车险。美国前进保险公司就推出MyRate项目(后更名为Sanpshot项目)，首先保险公司获取30天的驾驶数据，再根据该数据评估用户的驾驶行为并计算分数，并以此分数确定个性化费率。随后这类产品开始在欧美各国逐渐商业化，尤其近几年投保用户逐年增加。据统计，2019年在美国8.75亿汽车用户中，2000万用户使用了该类车险。 在亚洲的车险市场中，日本是最为成熟的国家，紧随欧美的步伐。
2015年，日本索尼保险公司首次推出基于Telematics的PHYD型车险。相比于欧美日，我国消费者对于数据隐私的诉求相对较低。面对新型车险产品，中国的市场接受度必定不会让人失望。
2、TCU市场展望
由于欧洲、俄罗斯和韩国等国家强制新车配备车载呼叫系统，消费者也对汽车的安全性和娱乐性的重视逐渐提升，TCU的市场规模这几年间迅速上升。
据香港Counterpoint公司的市场调研分析，到2025年，TCU的市场规模将超过63亿美元。 从2020年到2025年，联网汽车重要系统TCU的市场将以14％的复合年增长率（CAGR）增长。 基于2G/2.5G的TCU销量已经从2018年开始下降，预计到2025年，许多联网汽车都将配备兼容4G的TCU，但世界各地的汽车制造商将逐渐转向可同时在4G和5G中通信的TCU。
根据埃森哲的调查，到2025年，通过TCU实现网联功能的汽车预计将占新售汽车的63.64%。 TCU的市场目前还是主要由国外企业主导，如Continental、LG、Harman、博世、电装等，国内参与的企业有华为、速锐得等。
2020年全球TCU销量份额（来自Counterpoint） Continental、LG、Harman三家公司占了整个TCU市场的一半以上。Continental在全球市场都有业务，并向许多豪华和一般汽车制造商提供TCU。在几年内，Continental通过获得新车的合同取代了LG在市场上的份额，成为第一。 此外，5G的采用率也开始上升，TCU制造商开始与汽车制造商签订启用5G TCU的协议。
Continental再次领先并已经为两家欧洲公司提供5G TCU。Harman与宝马签署了合同，从2021将提供最新基于5G的TCU给宝马。预计到2025年，5G TCU的价格将下降，并能够开始搭载在中档汽车上。 各大汽车制造商都在通过TCU开发相关服务，通信技术对于自动驾驶汽车也是必不可少的，随着自动驾驶汽车的落地和普及，TCU市场也将会进一步扩大。
