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近日，爱立信发布《 5G and Wi-Fi》白皮书，指出未来 5G 和 Wi-Fi6 两大无线技术将在室内连接上共同发挥重要作用，并比较了两者的优缺点。
值得关注的是，该白皮书还举例比较了 Wi-Fi 和蜂窝网络的 TCO，指出 Wi-Fi 连接成本高于蜂窝网络，并总结到“5G 将在未来的连接场景中扮演更重要的角色”。
各有优点
5G 的优点：
1）工作于运营商授权频谱，可提供更出色的可靠性和更好的可预测性，能满足关键型任务的通信需求。
2）5G 支持 eMBB、mMTC（大规模连接型物联网）、Critical IoT（关键型任务物联网）和工业 TSN，支持的用例比 Wi-Fi 更广泛。
3）5G 可基于单一网络支持端到端的 QoS 区分。
4）5G 有着严格的设备互操作性测试和认证过程。
5）5G 也可通过非授权频谱（NR-U）来卸载非关键型任务的流量。
6）5G 支持完全的移动性，可提供广域覆盖和本地覆盖，而 Wi-Fi 6 仅限于本地局域覆盖，且只能支持有限的移动性。
7）5G 具有涵盖完整系统架构的端到端规范，而 Wi-Fi 主要限于第 1 层和第 2 层。
8）5G 支持低、中、高频段，可通过低频段和中频段来实现良好的覆盖，也可通过毫米波高频段来补充容量需求，以及实现更低的空口时延和更高精度的室内定位，但 Wi-Fi 6 仅限于支持中频段，且支持带宽受限。
9）与 Wi-Fi 6 不同，5G 提供端到端的安全性和全局身份管理。
Wi-Fi 6 的优点
1）Wi-Fi 6 调制解调器比 5G 调制解调器更便宜。
2）部署更容易
3）某些操作系统（比如 iOS 13）更喜欢 Wi-Fi，因为手机总是优先自动连接附近的 Wi-Fi 网络，而不是蜂窝网络。
4）Wi-Fi 6（包括 NR-U）工作于非授权频谱，不受频谱授权限制，人人都可用。
TCO 对比
文中以一个仓库的无线网络部署为例，对比了 Wi-Fi 5 与 4G 网络的 TCO 成本。
该仓库面积为 25 万平方英尺，共连接 1000 个设备（平均吞吐量为 80Mbps），主要用例为基于低时延、大带宽网络使能智能机器人自动拣货和搬运。
采用 Wi-Fi 5 技术，该仓库需部署 160 个 Wi-Fi AP、10 个 PoE 交换机；而采用 4G 技术，该仓库需部署 40 个 Small Cells 以及核心网相关设备，加上安装、布线，以及后期产品支持、服务和现场维护等，该报告指出，Wi-Fi 每平方英尺的总成本比蜂窝网络高 22%。
除了成本优势，文中还指出，两种技术带来的附加值也很重要。由于 5G 网络比 Wi-Fi 具备更高的可靠性，更广的覆盖能力，更好的移动性，且支持更多用例，因此未来能给企业带来更多的价值。
不难看出，文中尽管只是比较 Wi-Fi 5 和 4G 的连接成本，但似乎在暗示随着技术的普及，未来 5G 连接成本可能会与 Wi-Fi 持平，甚至更低，且运营商和企业能从 5G 获得更多的收益。
一直以来，蜂窝网络与 Wi-Fi 之争没有停息。随着 5G 时代室内场景越来越重要，这场技术之争必将更加激烈。从该白皮书看，爱立信显然更看好 5G。不过，未来到底将如何发展，只能让市场和时间来给出答案了。
本文参考来源：
5G and Wi-Fi: Charting a path toward superior indoor connectivity，Ericsson
