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作为低功耗广域网（LPWAN）主要技术之一，NB-IoT 一直得到国内运营商的大力推动。研究机构统计数据显示，预计 2020 年中国将建成超过 150 万个 NB-IoT 基站，这一数字在 2025 年将达到 300 万。而根据中国移动的研究数据，2019 年底，中国运营商蜂窝物联网连接已超过 11 亿，其中，中国移动蜂窝连接超过 7.8 亿，中国电信在 2018 年就已建成全球最大的 NB-IoT 网络，中国联通也已经在全国数十个城市开通 NB-IoT 试商用。
虽然，伴随 NB-IoT 的话题常常和另一技术 LoRa 的竞争相关，但作为 5G LPWA 的核心用例，NB-IoT 吸引了众多芯片公司投入，除了高通、三星、Nordic 等国外公司，华为海思、紫光展锐、汇顶科技等中国企业也早已布局，并催生出一些专注于此的企业——成立于 2017 年的芯翼信息科技（上海）有限公司（以下简称“芯翼信息科技”）即专注于 NB-IoT 的 SOC 芯片，公司合伙人副总裁李剑在接受与非网专访时强调，NB-IoT 和 LoRa 其实都是各有特色的技术，具有一定的互补性；在安全可控、网络维护成本等方面，NB-IoT 更具优势。
芯翼信息科技的创始人及核心团队来自于博通、高通、英特尔、迈凌、华为、中兴等全球知名的芯片和通信公司，其中 15 人是海外归国的科学家。据李剑介绍，该公司在上海、南京、深圳设有分支机构。目前公司员工人数接近 100 人，90%为研发人员。
目前，芯翼信息科技目前量产的核心产品是一颗 NB-IoT SoC XY1100，该芯片是世界首款集成 CMOS PA 的 NB-IoT SoC，集成了 ARM M3 处理器和硬件加密引擎，其深度睡眠状态电流＜1uA，接收机状态电流约 20mA，由于采用了 SDR 架构，XY1100 可灵活支持优化有效的物理层接收机算法。
图：应用芯翼信息科技 NB-IoT 系统单芯片的燃气表
李剑强调公司定位并不只是一家通信芯片公司，而是面向物联网智能终端系统芯片的公司。因为“传统行业智能化和物理世界数字化”这两大转化蕴育着巨大商机，相关系统涉及到通信、感知、计算、安全和能量捕获 5 大需求，这几个维度之间可以组合出多种不同芯片，而物联网应用是碎片化的，这种组合是物联网 SOC 的机会所在。据悉，芯翼信息科技 2021 年将推出针对物联网应用的多款产品。
自 2017 年 3 月成立后，芯翼信息科技多次获得国家部委及上海市政府的多项支持，并深得投资机构青睐。成立初期，芯翼信息科技就拿到了天使轮投资，投资方为峰瑞资本、中科创星等，中科创星在业内也以投资“硬科技”而闻名。
其后不久，金卡智能对其进行了 Pre-A 轮战略投资。去年（2019 年），芯翼信息科技完成了 A 轮融资，投资方包括国资背景的邦盛资本、东方嘉富、中国电子，以及七匹狼等产业资本和 VC。今年，芯翼信息科技刚刚完成新一轮近 2 亿的融资，领投方是和利资本，老股东峰瑞资本和东方嘉富也有跟投，显示出资本对 NB-IoT 这个赛道和芯翼信息科技发展方向的信心。
