Intel 表示将会在过渡期内继续支持 Mac。
就与苹果的“分手”,Intel 公开回应了。
Intel 与苹果在 Mac 上的架构合作起始于 2005 年,迄今为止已经长达 15 年。而在日前的 WWDC(全球开发者大会)上,苹果正式宣布旗下 Mac 电脑放弃 Intel 芯片,转向基于 Arm 架构自研芯片,难免会让外界有诸多猜测,包括对 Intel 架构能力的质疑。
对此,Intel 给出回应,称将会在过渡期内继续支持 Mac,同时它强调自家的处理器目前在行业中仍然是最好的。
失去苹果后,Intel 将如何做调整?
对于任何合作厂商来说,苹果都是一家重要客户。以 Intel 为苹果供应芯片的 Mac 产品为例,其一个季度几百万台的出货量无疑能够大幅带动底层芯片的销售量。
与苹果断开合作,Intel 无疑要做一定的调整。
对此,Intel 在声明中指出,苹果是一个横跨多个业务领域的客户,Intel 将会继续在其他技术上给予支持。
同时它表示,“Intel 仍然将专注于提供最先进的个人电脑体验和广泛的技术选择,重新定义计算。搭载 Intel 芯片的个人电脑,如即将推出的基于 Tiger Lake 移动平台设计的电脑,能够在全球客户最重视的领域提供最好的体验,同时也是对开发者来说最开放的平台,无论是现在还是将来。”
言下之意,Intel 将依然深耕 PC 领域,开拓更多客户,同时在不断提升性能的基础上,提高自己技术平台的开放生态。
苹果 Mac 为什么放弃 Intel,选择 Arm?
事实上在 PC 领域,Intel 的架构及其芯片能力毫无疑问都是顶尖的,但是为什么苹果会放弃 Intel 呢?
从透露的消息来看,苹果此举多与其战略布局有关。
统计数据显示,在 2020 年第一季度,苹果出货量为第四名,是排名前五中下降幅度最大的出货商,出货量仅为 321.9 万台,同比下降 21.0%。苹果 PC 市场份额也有所收缩,从 2019 年第一季度的 7.0%下降到 2020 年第一季度的 6.0%。
不得不说,随着市场的变化,苹果 Mac 的竞争优势正在逐渐消失,虽然它不是苹果最大的盈利主体,但作为苹果的核心业务之一,苹果也应该要做出调整。
发展至今,苹果 Mac 只换过三次架构。上一次这样的架构切换是在 2005 年的 WWDC 上,乔布斯宣布 Mac 将逐渐抛弃 PowerPC 处理器,转而使用 Intel。
也就在那一年,Intel 与苹果开启了长期的合作。
与 Intel 合作的这些年,苹果一直在做的事情就是基于芯片架构能力去搭建自己上层的应用生态,从系统、App 到 UI 界面的优化。但苹果 Mac 与搭载 Windows 系统的 PC 销量差距越拉越大却是事实,原因自然包括有封闭的生态、无法大幅提升的性能等。
ARM 架构最大的特点就是生态相对开放、在移动端具备更强的性能,但是在 PC 上性能不足以媲美 Intel 的架构。从这一点去考虑,我们也就自然能够猜测苹果为什么选择基于 ARM 架构来自研芯片。首先,选择自研可以通过设计来弥补 ARM 架构在性能上的些微不足,同时,基于 ARM 架构设计,希望能够统一旗下移动设备和 PC 的生态,甚至有可能走向开放。
可以说,这是近几年最大的一次更新,从采用 ARM 架构、自研芯片、引入其他内容生态到整合软硬件能力,苹果显然也在走向更加简洁和开放。
Intel 与 Arm 的 PC 市场之争
苹果选择 Arm,对 Arm 来说,是一次重大成功。
从 2011 年第一次消息传出来,Arm 就一直在明里暗里争抢 Intel 的 PC 市场份额,先是拿下介于手机与电脑之间的平板市场,再是逐步渗透到折叠本市场,包括不断有基于 Arm 架构笔记本发布的消息出现,Arm 从未放弃过。
如今,Arm 终于正式拿下这个大客户。与 Intel 在 PC 生态上的争夺,Arm 的棋局开始出现赢面。
其实外界对 Arm 进入 PC 市场的看法是有诸多争议的,从 2008 年开始尝试,十多年来 ARM 架构一直没有真正进入这个市场。直到近两年,华为、亚马逊 AWS、Marvell、Ampere 等才开始陆续推出了基于 Arm 架构设计出的服务器芯片新品。
客观来说,能够长期在 PC 市场占据主导地位且无人能够撼动,Intel 的架构实力也并非一般竞争者可以超越的。Arm 与 Intel 的 PC 市场之争很可能将会持续一段时间。
目前,从种种消息来看,对 Intel 来说,局面并不有利,一直在移动端布局的 Arm 或将真的有可能在未来吃下一大块 PC/ 服务器市场。