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“我们已经敦促供应商共享源代码，合作构建开放的 5G 核心网。”
“我们还计划将我们的经验和技术打包为服务推向市场，以帮助全球运营商部署全云化的电信网络。”
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乐天(Rakuten)移动，这家新晋运营商的野心，不只是想做一家 operator，还想做一家电信云时代的 vendor。
先从乐天移动的云网架构说起。
乐天移动将他们的电信云平台命名为 RCP，全称为 Rakuten Communications Platform，其架构如下：
RCP Cluster
RCP Cluster 位于云基础设施层，是基于 K8s 的容器化系统。
RCP Functions
基于底层容器化的云基础设施，RCP Functions 负责集成和编排，以灵活“组装”RAN 和 5G 核心网的网络功能（VNF）。
RCP Automator
通过将 AI 引入 OSS/BSS 域，实现网络管理自动化，实现从服务设计、创建到运维的整个生命周期的自动化运营。
RCP Marketplace
类似于“App Store”，向第三方开发者开放网络能力，以激发应用创新；向合作伙伴提供统一的 Portal 入口，以便于购买和部署网络服务。
今年 3 月，乐天移动对外宣称，相比传统电信网络（RAN），其端到端云原生移动网络的 Capex 便宜了 40%，Opex 下降了 30%。
基于 RCP 架构，乐天是怎样节省成本的？
无非两个化：通用化和自动化。
在通用化方面，传统电信网络有近百种服务器硬件配置（SKU），而 RCP Cluster 的目标是以一个或几个服务器 SKU“通吃”所有虚拟化网元功能，从而大幅降低硬件设计的复杂度，实现节省 40%的网络部署成本。
在自动化方面，乐天 RCP 包括两个自动化，一是端到端网络管理自动化，二是服务全生命周期管理自动化，以节省人力成本。乐天曾对外宣称，其整个网络的运维团队只有 130 人。
比如，乐天移动云基础设施技术开发运营部曾介绍过 vRAN 自动化开站流程。
如上图，从基站的 RIU 向网元管理系统（EMS）发出激活请求，到生成 vDU 和 vCU VNF，到 OSS 配置基站和小区参数，再到激活小区，整个过程仅需几分钟完成，几乎不用人工操作。
乐天移动表示，在传统的移动网络中，要完成以上步骤需要大量的人工操作，需花费数小时，甚至好几天，从而增加了运营商的 TCO，而乐天移动的端到端自动化可大幅降低人力成本。
那乐天这个 RCP 架构有什么特别之处？
众所周知，5G 核心网面向云原生设计，基于微服务、容器化部署。它继网络功能虚拟化（NFV）后，将 VNF（虚拟化网络功能）进一步分解为粒度更小、无状态、相对独立且可灵活调用的网络功能服务模块，从而实现以更细粒度的模块化“组装”网络功能。同时，网络能力开放化和网络运营自动化，也是 5G 核心网的关键特征。
其实，从技术上看，乐天 RCP 和目前所有厂家和运营商的 5G 核心网解决方案并没有多大差别。
主要的区别在于：端到端云化和一颗埋藏在 RCP 架构中的野心。
先说端到端云化。
对于传统运营商而言，目前网络云化主要聚焦核心网，而乐天移动要将 RAN（无线接入网）也云化 / 虚拟化了。
如上图，乐天移动的核心网和 vRAN 功能软件均基于统一的 RCP Cluster 云基础设施部署，通过统一的 RCP Automator 实现端到端自动化。
关于乐天移动埋藏在 RCP 架构中的野心，我们先来看看这家新晋运营商最近一年来的一系列动作。
自 2019 年乐天移动对外宣布将建设全球首张端到端的全虚拟化的云原生移动通信网络以来，不断通过战略投资、收购或者深度合作的方式，拼图式填充其 RCP 架构。
2019 年 5 月，乐天移动战略投资 vRAN 软件供应商 Altiostar。
Altostar 是乐天移动虚拟化 RAN 的软件供应商。完成此项投资后，乐天移动总裁和 CTO 将加入 Altiostar 董事会。
2020 年 3 月，乐天移动和 NEC 宣布两家公司共同开发的 Open RAN 5G RU（无线单元）开始生产，并已交付第一台设备。
乐天资料显示，该 RU 支持 Massive MIMO 32T32R，EIRP 值为 71dBm。
2020 年 5 月，乐天移动宣布计划收购 Innoeye。
Innoeye 是一家提供自动化 OSS 解决方案的公司，对应 RCP 中的 RCP Automator 部分。
2020 年 6 月 4 日，乐天移动宣布与日本供应商 NEC 合作开发基于容器化的 5G 云原生核心网。
注意上图中的两个红圈圈部分，这个合作可以说很深入，要求核心网得开放，得共享源代码。
“在 5G 核心网时代，一切都必须是云原生的，是基于微服务架构和无状态设计构建的。我们的目标是在我们自己的云平台上进行部署。”几天前，乐天移动 CTO 在一次线上会议上表示：
“我们已经敦促 NEC 改变传统设备供应商的思路，通过共享源代码和联合创新的方式构建开放的 5G 核心网。”
再回头看看乐天移动 RCP 架构图，其包含了一张 4G/5G 移动网络的所有元素，包括来自多家供应商的 RAN 和核心网功能软件、OSS/BSS 系统、编排器和控制器、运营平台等。
显然，乐天移动野心就是，一方面通过投资和收购 RCP 架构中的一些小型软件供应商，另一方面与 NEC、思科等巨头开放合作，将所有云网“元素”集成到 RCP 中，最终形成一套由自己掌控的完整的云原生打包解决方案，再提供给其他电信运营商或者专网运营商等。
这样一来，乐天移动的角色就发生了转换，由一家运营商变成了集供应商、集成商和运营商多种角色于一体的混合型电信公司。野心不小！
