没有人想到,为人低调、做事凌厉的吴雄昂,会以这样一种爆炸性的方式成为微信群、朋友圈、以及自媒体平台的当日主人公。
这位在 Arm 公司任职 16 年、掌舵 Arm 中国 9 年的经理人,被 Arm 母公司和 Arm 中国公司的主要投资方厚朴投资,共同指控为“危害 Arm 中国的发展、危害公司股东以及利益相关者的利益”,声称其“未对公司披露他已经构成的利益冲突,以及违反公司准则的行为”。
解雇 CEO 不稀奇,但这种对个人品质进行严重指控的解雇声明,还是令人大跌眼镜。它预示了充满敌意的权力交接和后患清理,也将对经营多年的政商关系、业务伙伴关系、以及品牌商誉带来严重损坏。人们不禁好奇,究竟是怎样的“员工举报”,能让这家以稳著称的英国公司,如此硬性切割一位服务多年的地区掌舵人。可以想象,如果吴雄昂没有在被“就地免职”之后立即措辞强硬的表示“拒不从命、**无效“的反制声明,总公司第二封针对他个人的指控和“美国公民”的影射,或许就不会浮现。即便如此,这并没有改变此次换帅的激烈和决绝。
在 Arm 公司自己披露调查结果之前,无人说得清是非。超越此次宫斗的你来我往,我们的观后感是“中国芯“的突围道路将越发艰难,与此而来的期望,是主事者的政策反思和路径反思,这是绝地逢生的必备前提:所谓“自辟蹊径”,也常是“无路可走”所逼。
回看 Arm 公司。且不论吴雄昂个人和 Arm 公司的恩怨纠葛如何,仅观其在任作为,不难看到 Arm 中国公司明显的“中国化”。这种趋势,在股份变更之后更加明显。独立运营的两年间,这家公司展现出“束缚既无,大展拳脚”的劲头,从 2015 年营建发掘未来用户的“安创空间”,到拉拢无钱无势初创企业的“先用后买”(流片成功后再向 Arm 支付授权费和专利费),再到大举招募研发人员、针对中国客户量身定制的 IP 产品……吴雄昂一直在试图快速增加 Arm 的市场占有率、渗透所有潜在的客户群。有媒体报道,他曾公开在深圳的 Arm 开发者会议上呼吁,“我们已经是一家深圳的本土公司,欢迎大家前来效力”。
2019 年 10 月,在接受深圳卫视的专访中, 吴雄昂强调了 Arm 对于华为的支持一如既往。在定位 Arm 中国和 Arm 总部的关系时,他更多是在描述一种平等互利的商业合作关系,而不是上下级的归属关系。“Arm 中国正在不断产出本土创新的技术成果,未来,Arm 总部将协助我们把这些本土成果带上国际舞台,更多服务全球产业;而我们也将协助 Arm 总部,将那里的科技产品带入中国”——平实的语言后面,不难体察到吴雄昂的自我期许和公司定位。
2020 年 5 月,一些中国媒体收到 Arm 中国的新闻稿。这份未等到公开发行、就被官方宣布“撤回”的稿件,列举了 Arm 中国公司的主要业绩——如今想来,彷佛也是一种预兆——抛开其中的营销字眼,事实部分依然可以从 Arm 中国网站上得到印证:
- “周易”:2018 年 11 月,Arm 中国发布“周易”人工智能平台。其中,“周易”AI 处理器作为一款通用型 AI 处理器,支持全球主流 AI 框架,能够提供高能效比的 AI 算力。2020 年 3 月,搭载该处理器的全志科技 AI 语音专用芯片正式发布。
- “星辰”: 2019 年 6 月,Arm 中国推出全新嵌入式处理器“星辰”,瞄准 AIoT 应用。“星辰”对接 Arm 全球标准和生态,加快产品研发速度,“已有众多国内客户授权并有多家成功完成流片。”
- “山海”:2019 年 6 月,Arm 中国推出一站式物联网安全解决方案“山海”,覆盖数据运算的云、边、端,提升物联网安全的标准,同时降低搭建成本,“客户芯片成功进入流片阶段。”
遗憾的是,伴随着吴雄昂的被动出局,Arm 中国公司突进式的本土创新浪潮,有可能暂时陷入低谷。很可能,我们会看到一个较为保守的中国战略和忠实于该战略的中国掌舵人——毕竟,中国市场虽无人小觑,但各种麻烦应接不暇的软银集团,受制于美国的利益点更多,政治方面的考量也更复杂:Arm 公司只有 Arm,而控制人软银集团,却有太多盘面需要权衡。
编后:无独有偶,就在两个月前, Arm 公司的同业竞争者、同在英国的另一家知名芯片 IP 授权公司 Imagination,出现了一桩相似的“控制权”之争。这家曾在 2017 年陷入生存危机、并因此被凯桥基金(Canyon Bridge)低价收购的公司,多次在英国政界、科技界引发激辩——据路透社报道,作为凯桥基金的主力资金方,中国国新控股被指责试图将该公司的技术专利转移到海外。由于英国议会的反对,中资投资者试图将 4 位中方背景的候选人送入 Imagination 董事会的努力宣告失败。