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随着 Rel-15 5G 第一版标准冻结，5G 产业链环节将进入 2020 年商用冲刺阶段，除配合国际电信联盟(ITU)定义之 5G 场景和需求外，技术上仍存在一定挑战，其中在网络能力上需进一步提升。
初期规划 Rel-16 制定时间落在 2019 年 12 月完成，2020 年 3 月冻结 ANS.1，在考虑 Rel-16 增强技术议题较多下，讨论工作繁重，因此于 2018 年 12 月 3GPP 第 82 次会中，3GPP 对 Rel-16 时间计划进行递延，RAN1 在 2019 年 12 月完成功能冻结，RAN2 在 2020 年 3 月完成功能，原则上 Rel-16 于 2020 年 6 月完成 ANS.1。
2020 年 3GPP Rel-16 标准将释出
由于 3GPP Rel-16 版本提升功能，包括针对垂直产业应用扩增、系统架构上持续演进、多接取与人工智能功能加入，以适应多种应用场景 SA 架构版本。5G R16 标准在增强型行动宽带(eMBB)能力和基础网络架构能力提升同时，强化支援垂直产业应用，其涵盖载波聚合大频宽增强、提升多天线技术、终端节能、定位应用、增加服务化架构、智慧化营运、5G 车联网、低时延高可靠(uRLLC)服务、切片安全、5G CIoT(蜂窝物联网)安全、uRLLC 安全等议题。
3GPP Release 15 正式定义 5G NR 通讯标准，基于正交频分多工(Orthogonal Frequency-Division Multiplexing，OFDM)技术成为全球标准，支援各种 5G 装置、服务、部署与频段，5G NR 则为多种频谱、服务和部署提供统一设计。
过去 Release 15 研究重点放在其他项目与高频技术讨论上，包含 5G NR(New Radio)技术，亦即针对 6GHz 以下之频段，以 OFDM 调变技术为主之 5G(Stand-alone)布建情境与混合式(Non-standalone，或称非独立存在)布建。
未来 Rel-17 则针对现有架构和功能持续演进，提升以下功能，包括边缘运算(Edge Computing)、支援 MBMS(Multimedia Broadcast Multicast Services)、近距离通讯增强等，满足各种场景应用需求。
目前多数 5G 部署采用低于 6GHz 频段及非独立组网(NSA)架构
随着各国 5G 频谱竞标陆续完成，其中在低频覆盖率提升，4G 与 5G 混合之非独立组网(NSA)逐渐转至独立组网(SA)。在 NSA 架构下，因没有 5G 核心网，不能支援 MEC 与网络切片，不论在敏捷性、网络时延和服务可靠性，都会不如 SA 架构。
5G NSA 规格标准出现较早，于 2017 下半年大致底定，且核心网络倚靠现有 LTE 设施，布建复杂度比 SA 低，因此其终端产品推出的速度亦会快许多，支援 NSA 架构 5G 终端虽成熟，但在设计上更具挑战，在射频器件上成本上也会更高。
5G 采用 SA 架构优势为部署成本低，业务时延小，控制信令不需透过 4G 传输。不过目前主流仍是 LTE 部署，另为满足终端两路信号连接，需要引入双工器这一元器件，将带来成本增加和性能损失，SA 则一步到位。
原则上，NSA 与 SA 会共存一段时间，在 NSA 架构下，5G 终端需同时接入 4G 网络，因此将支援 4G 和 5G 网络双连接，在顾及不同频段，双连接终端在射频设计上会变得复杂，另在多个频段上同时传输资料，造成交调和谐波干扰，从而影响终端性能(包括上下行速率和覆盖能力等)。
