2019 年 5 月 Google I/O 公布新款中阶机 Pixel 3a 和 Pixel 3a XL,该产品为 Pixel 3 的平价版,稍微降低硬件规格,却把 3.5mm 耳机孔加回去。Google 产品经理 Soniya Jobanputra 表示,由于拥有 3.5mm 接孔耳机的用户仍不少,中阶机款必须给予用户弹性空间,才会在新产品提供支援。
取消手机耳机孔成为推动蓝牙耳机市场潜力的推手
蓝牙耳机成为近期热门产品有很多原因,例如其他电子产品进入衰退期和缺少话题性等,但其中重要的临门一脚,就是智能型手机产品开始取消 3.5mm 耳机孔设计。由于智能型手机的差异化越来越小,外观设计的美感就成为厂商着重要点,象是刘海设计、耳机孔等设计就会被厂商想办法拔除,以提高智能型手机外观的整体美感。
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当 3.5mm 耳机孔被移除时,自然也导致耳机产业的变化,因不少 3.5mm 接孔耳机的特色在于便宜,多是 50 美元以下价位产品,厂商可以采用买手机送耳机的策略,导致耳机产业成为一个金字塔结构,低阶的接孔耳机占最大数量;而对无线设计、降噪有需求的消费者,可自己花钱购买蓝牙降噪耳机,至于游戏玩家或对音质有明显需求的消费者,则会购买耳罩式或电竞耳机,这就属于金字塔顶层市场。
当智能型手机开始移除 3.5mm 耳机孔时,代表消费者必须改为采用蓝牙耳机,但厂商不可能赠送蓝牙耳机,导致低阶接孔耳机需求出现衰退,蓝牙耳机则会因部分消费者的购买出现发展潜力,才成为市场未来被看好的原因。
即使如此,接孔耳机市场也不会因此消失,毕竟包括 NB 在内,很多非手机产品仍保有耳机孔设计,消费者保有接孔耳机的可能性还是很高,所以对于购买中低阶手机的消费者来说,不见得会愿意再花额外成本购买蓝牙耳机,而像 Pixel 3a 这类产品保留 3.5mm 耳机孔,的确有可能增加消费者的购买意愿。
TWS 未来市场吸引品牌厂商和零组件厂
在蓝牙耳机中,完全两耳分离的 TWS 蓝牙耳机(TWS Bluetooth Headsets)又成为被关注的重点,原因在于语音助理发展可能提高耳机的附加价值,再加上芯片方案发展以提高传输效率和降低能耗,且达到两耳完全独立的设计,也使得两边耳机都需要较强的硬件效能,提供更迅速方便的语音功能。
所以对品牌厂商而言,当语音助理和应用搭载进入耳机再加上规格提升,就能使 TWS 产品从原本配件的角色升级为装置,在具备市场发展潜力下标售更高的定价,获得更多营收。
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