各位听众,上回书说到基带芯片,而今前文再续,又起风波,预知详情,且听我慢慢道来。
今儿与非网小编要说的,是科技行业大佬苹果的故事。
众所周知,2019 年是 5G 元年。各大厂家都在 5G 领域全面布局,但苹果却落队了。关于苹果推迟 5G 的原因众说纷纭,当然最普遍的说法就是被高通给逼得。苹果曾希望在最新款 iPhone 手机中使用高通的 4G LTE 处理器,但后者拒绝向苹果出售该芯片,这拖累了苹果向 5G 转型的速度。当然还有其他原因,比如苹果认为 5G 技术尚不成熟等等,不管怎么说,在华为与三星都已经发布 5G 手机的今天,苹果在一定程度上已经落后了。
而最近,苹果似乎有点着急,开始接触芯片厂商寻求 5G 的转型之路。目前 5G 基带芯片有研发和已经商用的目前也就那几家,除了华为高通三星英特尔,还有联发科和展锐,但是实际目前投入商用的除了三星就是华为了,华为 Mate X 折叠手机,搭载的就是华为自研的首款 7nm 5G 芯片巴龙 5000,支持全球主流的 5G 频段。苹果的接触情况暂且不明,与非网小编就摆上桌面的几家消息来与大家品一品苹果的 5G 芯片谜团。
首先要说的就是英特尔,2017 年,试图摆脱高通公司的苹果,开始逐渐加大对英特尔基带芯片的采购力度。然而事与愿违,英特尔这个合作伙伴并不给力。
2018 年 11 月,外媒报道率先披露了苹果的 5G 手机时间表:2020 年。虽然苹果官方一直没有确认,但所有人都接受了 2020 年这个说法。届时,苹果会使用英特尔的 XMM 8160 5G 基带芯片。
但在 4 月 3 日,瑞银集团分析师 Timothy Arcuri 发布报告称,苹果 5G 手机有可能进一步延后,部分原因是英特尔 5G 芯片供应问题。此外,FastCompany 报道称,要赶上 2020 年 9 月的苹果新品发布会,英特尔需要在今年初夏时候将新品样本零件交付给苹果,可是,英特尔很可能将无法赶上这一时间表。
从另一个角度而言,即便英特尔能够如期供应 5G 芯片,但苹果与英特尔之间的合作能够走得多远,也有待商榷。“苹果通常会利用自己的订单量规模,从芯片供应商那里谈判出有力价格,这使得英特尔的基带芯片利润相对较低,”随着英特尔转向成本更高的 10 纳米和 7 纳米工艺,“生产利润率较低的基带芯片已经没有太多经济价值。”有市场人士直言道,“即便英特尔不会退出 5G 基带芯片技术,但相较数据中心芯片而言,也不会优先考虑这类产品。”
英特尔的“坑”,有谁可以接?放眼全球范围内,目前 5G 芯片供应厂商仅三星、高通、华为和联发科,换言之,苹果的备选选项并不多。
接下来是苹果的老对手三星,4 月 2 日,据《电子时报》报道,苹果有意向三星电子采购 5G 基带芯片,但遭到了三星的拒绝,理由是:产能不足。
值得一提的是,在这一报道发出后,三星已经开始面向韩国市场发售支持 5G 的三星 Galaxy S10 5G 手机,这款手机搭载了三星自家的 Exynos Modem5100 基带芯片。凭借这款手机,三星已经在 5G 方面领先苹果。
接连两家接触失败,与非网小编将目光转向了高通,虽说苹果与高通官司纠纷不断,但是商场永远利益为上。毕竟此前多年,高通一直是 iPhone 的基带芯片供应商。高通并未彻底关闭大门,毕竟苹果也是它重要的收入来源。
4 月 5 日,高通总裁 Cristiano Amon 在接受 Axios 采访时,被问到是否会与苹果在 5G 产品方面合作。他表示:我们一直在圣地亚哥,他们也知道我们的电话号码。如果他们打电话给我们,我们愿意提供支持。”
也就是说,能不能合作,要看苹果的态度。
三星和高通出局后,剩下来的只有华为与联发科,然而,一方面是华为从未向其他企业供应芯片,另一方面,主要用于中低端手机的联发科 Helio M70 基带芯片,很难匹配苹果手机的高端定位。
4 月 9 日又有消息传来,华为现在“开放”销售其 5G 巴龙 5000 芯片,但只卖给一家公司:苹果。
这样的合作并不寻常,毕竟供应芯片并不是华为的主要业务。今年早些时候,华为在中国表示,华为“巴龙主要是支持华为的智能产品,比如手机和物联网产品,目前只供华为内部使用。”
华为正努力在 2020 年成为全球最大的智能手机制造商。对于华为来说,向其最大的竞争对手之一伸出 5G 作为橄榄枝令人意外。不过,目前还不清楚这两家公司是否进行过任何对话,华为和苹果都没有回应 Engadget 置评请求。
不过据科技报道,虽然华为公关方面对此表示不予置评,但有华为芯片业务内部人士表示:“单相思可不行。”其言下之意应该指得是这只是苹果的一厢情愿。
苹果的 5G 之路好像被堵死了,当然也可以选择自主研发。据消息称,去年,苹果大举招聘芯片方面的工程师,甚至到高通所在的圣地亚哥来招人。今年 1 月,苹果负责硬件技术研发的副总裁 Johny Srouji 开始负责芯片研发。
但自研芯片的问题在于时间。“假使苹果成功开发出自己的 5G 基带芯片,也很可能要到 2021 年才能投入使用,如果 5G 技术在 2020 年掀起第一波热潮,苹果手机将落后于其他手机厂商,”业内人士评论道,“最终可能还是会迫使苹果与高通和解,因为它是唯一一家能够满足苹果定性和定量要求的芯片厂商。”
零零总总说了那么多,中国用户仿佛比苹果自己还着急,生怕其变成下一个诺基亚,在手机行业永远掉队。但是与非网小编想说,当年诺基亚从智能手机王座跌落、掉队,其实跟有没有跟上 3G 和 4G 根本没有什么关系。
造成诺基亚失败的核心原因是操作系统。在 ios 与微软的双重夹击下,诺基亚被挤出了领头羊队伍。
苹果目前虽然被三星拒绝,英特尔的 5G 基带发展的也并不顺利,但还有高通可以选择。
无非就是退一步海阔天空。并且如前文所说,5G 也并没有群众想的那么好,就目前已经使用的上的国家来说,效果都是差强人意。
从现实来看(诸如韩国的 5G 实验)来看,5G 依旧有很多现实问题还没有得到解决。首先是基站覆盖度的问题,有些 4G 都没有覆盖完全,就开始想着 5G,无异于空中楼阁;还有就是资费问题,隔壁韩国当前的 5G 资费(8G 流量 300 多人民币,如此费用你会用么?);当然最核心的问题其实是,5G 的未来或许根本不在智能手机,而是物联网的万物互联,其最大的机遇之地,或许是在物联网、远程医疗、自动驾驶这些方面。而仅仅提升智能手机的网络速度,其实仔细想想更多的是在创造伪需求而已。
急着首发 5G 也不一定有什么好的结果,很多问题并不能解决,很多手机厂商吹 5G 风怕不是打着再一次推动手机市场销量的想法罢了。
因此各位看官老爷也不用急。苹果自有解脱之法,且看最终花落谁家。
欲知后事如何,且听下回分解。
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