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随着 ARM 系列不断吞噬 8 位 MCU 的市场份额，业界认为 32 位 MCU 将取代 8 位 MCU，8 位 MCU 将会退出历史舞台。可是实际情况真是这样的吗？根据市场调查机构的数据，2018 年 8 位 MCU 的市场规模约 78 亿美元，市场份额依然占到 41%左右，每年还以近 10%的速度增长。ST 微控制器市场产品经理 Patrice HAMARD 也表示，“我们还有很多客户在用 STM8 产品，究其原因，第一可能是客户的使用习惯，这些客户一直在使用 8 位 MCU 产品；第二可能是为来控制成本，有些客户设计的是成本敏感型应用，需要更低价的 MCU；第三是 STM8 更简单、易用。”
虽然 STM8 是 ST 在十年前设计的产品，但是目前还能满足多方面应用。分为三大产品系列：STM8S、STM8A 和 STM8L。其中 STM8S 为主流系列，稳定可靠，是高成本效益平台；STM8A 是汽车系列，按照高质量和高可靠性标准设计，具有高智能特点；STM8L 式超低功耗系列，以节能为中心的架构和技术。Patrice 表示，“在三个系列中，STM8S 和 STM8L 的产品线数量相当庞大，STM8 平台的高可靠性就是归功于它们的大规模出货量，可以让 ST 更好地优化制造成本。”
左：ST 微控制器市场产品经理 PATRICE HAMARD
中：ST 亚太区微控制器和数字 IC 事业部及线上营销副总裁 ARNAUD JULIENNE
右：ST 中国区微控制器事业部市场及应用总监曹锦东
8 引脚 MCU 还有更大的发挥空间
除了低功耗、标准级和汽车级产品，越来越多和物联网相关的新兴应用涌现出来， 与其相关的传感器节点需要更小的封装、更小的引脚，需要实现小而智能化的控制，因此 ST 又推出了 8 条引脚 STM8。8 引脚 MCU 包括低功耗型和有主流型，其中低功耗型分为 L001 和 L050 两个产品线，其中一个有 ADC，一个是没有 ADC。在用户进行选择时，如果产品是 5 伏供电，不需要低功耗但是需要低成本的产品，STM 8S001 就可以满足需求，比如智能吹风机等产品。
ST 一直在满足不同的细分市场需求，针对不同的细分市场推出一些新的产品线，因此又推出了三款 8 引脚 STM8 MCU，可以给用户提供三种不同类型的客户，分别在成本、片上资源、供货周期上满足客户需求。
不仅保证产能，也要保证产品可靠性
为了更好支持客户设计生产，ST 去年加强了第二个前端工厂的投资，这个工厂从去年 10 月份已经开始量产。随着工厂投入生产和产能的增加，ST 的供货周期会有更大改进。Patrice 指出，“从今年开始，我们前端和后端都可以采用双产线生产，随着新产能开工，供货周期将大为缩短。这也体现了是 ST 不仅对 STM32，对 STM8 同样承诺：我们会持续地改进我们的服务，增加投资，去满足客户的中长期需求。”
其实对于芯片原厂来讲，自己投资建设代工厂，万一市场出现不确定性，风险会加大，ST 为什么不交给代工进行生产？Patrice 解释，“ST 有自己的工厂和外包厂，STM32 一直在采用双产能来提高灵活性。STM8 除了现有的法国前端工厂之外，去年还扩大了产能，在新加坡的工厂已经开始交货。我们有自己的机制去预测未来的需求并调整产能，比如怎么给工厂增加订单，让工厂更好地运转。这是基于预测机制和内部机制进行的，这样可以更好地去管理双产线工厂生产。其实新加坡工厂同时也生产其它产品线的产品，这些产品也有外部的工厂在生产。我们一直是以内部 -- 外部灵活的机制来调整我们的产能，最终目标是希望通过灵活的机制支持我们的客户。所以，我们使命是怎么去改进服务，增强产能，减少供货周期，更好地服务于客户。”
在 STM8 或 STM32 的每个产品线里，ST 保证未来十年滚动供货期期。所谓的“十年期”是不是意味着如果客户在 2010 年进行设计，到 2020 年就结束供货了呢？不是。Patrice 解释，“因为每年 1 月 1 号我们会给这个十年供货期重新续期，每年都会往下续。作为工业客户和长期合作伙伴，我们会确保用户未来长期使用 ST MCU 产品而没有供货的顾虑。我们非常注重长期承诺原则供货，在过去没有任何 STM8 MCU 的产品停产，现在我们也没有计划停产任何 STM8 产品线。”
ST 不仅承诺有更好的产能，同时承诺要提供更可靠的产品。虽然 ST MCU 的出货数量在整体上升，但从过去 5 年的 ppm（不良品率）一直在下降。其中，STM8 从 2015 年起，产品质量不良率低于 0.1 ppm，STM8A 汽车系列不良率连续四年低于 0.6ppm。
引入 STM32 的生态资源，STM8 开发更简便
STM32 之所以取得巨大的市场份额，就是因为建立了成熟的生态系统。未来 ST 会把丰富的 STM32 生态系统延展到 STM8 产品线，包括共享软件工具，共用 IDE 开发环境，STM Studio Monitoring 工具，STM8Cube MX 配置工具。同时，还会共用硬件工具，STM 针对 STM32 开发了 Nucleo 开发板，基于 STM8 同样也开发了板载 64pin STM8 的 Nucleo 开发板，基于 STM8 8 引脚的 MCU 开发了探索套件（Discovery kit）。
截止 2018 年底，STM8 的全球出货量已经超过 40 亿片，这个数字和 STM32 非常类似，这归功于 STM8 非常强大的需求，和 STM32 一起支持 ST 中国区的市场增长。ST 在中国是主流的供应商，客户覆盖了从中小客户到大客户，ST 把任何一个有兴趣或者可能会用 MCU 的客户都看作 ST 有价值的客户，持续支持改进服务，增加产能，让客户进行更好的创新设计。
三大战略实现中国愿景
ST 的愿景是，致力于通过持续优化的本地化的支持和策略，更好服务于本地的客户，服务于本地的市场，成为中国客户的长期首选的合作伙伴。如何实现到这一愿景？ST 亚太区微控制器和数字 IC 事业部及线上营销副总裁 ARNAUD JULIENNE 解释，“我们的战略分为三个部分：第一部分是和合作伙伴一起建立生态系统，通过生态系统，融合更多来自合作伙伴的创新设计，提升整体方案的可用性和创新性，快速帮助客户的方案落地和上市；第二是，专注于垂直领域，给客户更好的方案和更好的支持；第三是，更好地优化服务跟平台以及服务中小客户。过去十年，我们持续做了两件事：第一是我们推出更多新的产品，第二是及时改善和增加产能。在 2018 年，我们加强了新的产能，确保所有产品线都有双产线的供应，今年我们会有十个新的通用 MCU 产品面世和量产。”
从 ST 的本土化策略来看，8 位 MCU 不仅不会退出市场，市场规模反而会随着整体规模的扩大而扩大，而且会越来越有自己的特色。赢得 8 位 MCU 市场竞争的优势就在于产品高可靠性，以及对客户全方位的服务。
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