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年关将至，各家公司在交作业的同时也在为明年的规划做准备。而在电子行业中，5G 与物联网是绕不开的两个关键词。近日，全球领先的定位及无线通信技术供应商 u-blox 公司就召开了媒体发布会展示了他们最新的产品 SARA-N3 模块。
提及在这个时间发布 SARA-N3 模块的用意，u-blox 无线产品部门负责亚太区首席代表 Perry Zhang 称，2019 年 5G 与物联网是发展最快的两块领域，而 u-blox 已经在其中积累多年，选择在这个时间点发布，也是看中物联网大连接，大爆发的一个时间点。希望能够帮助很多客户能够满足、迎合市场的需求。
关于 SARA-N3
Perry Zhang 介绍道，u-blox 是在业内推出第一款 NB-IOT-IoT 模块的厂家，在 2016 年的 MWC 期间首次发布，SARA-N3 是 SARA-N2 的升级版，SARA-N2 是在 2016 年 7 月份推出的 NB-IOT-IoT 的一款模块。
为什么这么命名？Perry Zhang 说，SARA 其实是 u-blox 的一个封装尺寸，采用 SARA 封装尺寸的这种模块，大小，Pin 脚，都是兼容、一致的。u-blox 从 2G 的时候就已经采用 SARA 封装。
SARA-N3 采用紫光展锐的最新 NB-IOT-IoT 芯片，同时又分成两个系列，一个是针对中国的系列，另一个是针对全球的系列。那这两个系列有什么区别，Perry Zhang 给出了解答，这两个系列主要的差别是在频段上，全球上，每个运营商的频段都不一样。中国的三大运营商的频段，主要是指 Band3，Band5 和 Band8。Band3 和 Band8 适用于中国联通和中国移动，Band5 适用于中国电信。
SARA-N3 的主要特色
工业级标准
Perry Zhang 称，SARA-N3 主要还是针对工业级，同时因为工业级的严要求，u-blox 在研发和生产过程中采用包括 100%的 X 光检测，光学检测，out-going test，包括播出，连接测试，通过线网连接测试等，来达到工业级的高标准。
超低功耗
Perry Zhang 还提到超低功耗的问题，他解释道，十年电池只是一个通用的概念，不同的应用场景，对功耗的消耗是不一样的，因此产品所给出的时间只是一个通用的参考值。在不同应用场景，电池的寿命会有所不同。
通用封装尺寸
如前面所提到的，从 2G、3G 到现在的 NB-IOT-IOT，还有 EMTC，u-blox 都是采用同一个 SARA 封装。这样的封装好处就是客户之前用过的 2G 模块的设计可以保留，在现有的设计上继续使用，不需要重新去做 PCB 板的设计。而其他厂商的设计都是不同的，导致客户需要重新做设计，这是 u-blox 最大的一个特点。
丰富的功能支持
Perry Zhang 继续说道，u-blox 的 NB-IOT-IOT 模块提供很多丰富的功能支持。需要重点介绍的是 uFOTA，这是 u-blox 自己研发的一个 FOTA（远程升级），通过空中接口，空中升级。举个简单的例子，蔚来汽车号称它的汽车可以通过软件升级，不停地迭代，这其实就是空中升级。u-blox 研发 uFOTA 会有一个 uFOTA 的服务器，为客户提供针对模块的 uFOTA 升级。
SARA-N3 支持很多不同的协议，其中包括工业界用的比较广泛的，MQTT（IBM 的一个协议），MQTT-SN（业界广泛使用），TCP、HTTP（互联网上常用的一些协议），UDP，LwM2M，Q App，DTLS，还有其他的协议，包括 Jamming detection。u-blox 使用一样的硬件，但是针对模块的升级，通过软件来配置不同的运营商，不同的国家以满足他们那个频段的需求，这是整个 SARA-N3 产品的主要的技术亮点、关键功能。
最后一搏
Perry Zhang 在会上还说到 Last Gasp（最后一搏）这个功能，主要用于警报没电以及检测到干扰。物联网的应用通常安装在机器里边或者表里边，并不能实时观测到电池使用状况，这个功能就能给后台发送警报信息，之后派相应的技术人员去更换电池。同样，无线网络会受到一些不明的干扰源，干扰源会影响模块的正常工作，通过这个功能，相关人员可以进行上报，防止不必要的业务中断。对于物联网来说，这个功能十分有用。
NB-IOT 模组将迎来大爆发？
众所周知，NB-IOT 模组价格一直比较高，这也是大家公认的模组的主要瓶颈。而近期中国移动公布了三款自研的 NB-IOT 模组，大幅降价至 20 块左右，在 Perry Zhang 看来，这种降价行为给市场灌输了信心，解决了模组价格问题。当然，价格只是一方面，下一步是不是能够上量？或者是能够大规模爆发？很多应用里有他自身的一些瓶颈，这个瓶颈怎么克服？模组只是其中的一个硬件成本或者一个连接成本，怎么应用是关键，包括应用平台，管理维护，一系列因素都需要考虑。
最后，Perry Zhang 总结称，只有各行业在自己各自的领域消除相应的各自的瓶颈，才能迎来各自行业市场的一个大爆发。
