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TPU 不会给英伟达的 GPU 生态系统带来生存威胁；
英伟达的 Volta 本身就是 TPU 猛兽；
英伟达的数据中心业务目前风生水起，并且会发展得越来越顺利
前言
2016 年 1 月 2 日，英伟达股票被加入热门精选股，当时的价格为每股 32.25 美金。截至本文成稿时，该公司股价为 187.17 美金，累计上涨了 480%。
英伟达近日发布了 Volta 芯片，该公司在新品发布会上表示：
“英伟达的 Volta 是人工智能背后新的驱动力。Volta 将帮助所有行业实现加速突破。消灭癌症、智能用户体验和自动驾驶汽车等人类 moonshots 计划都将随着 AI 时代的带来而实现。”
来看一下 Volta 的技术规格，它拥有超过 210 亿个晶体管，集成了 5120 个 CUDS 内核，使得它成为英伟达有史以来最为强大的 GPU 架构。相比之下，AMD 的 Vega 的晶体管数量为 125 亿个，集成了 4096 个内核。
英伟达之前的显卡也在 Volta 的映衬下相形见绌。其 Pascal 架构的旗舰产品 - 基于 14nm 工艺的 Tesla P100- 的晶体管数量为 150 亿个，集成了 3,840 个 CUDA 内核。 GeForce GTX 1060 的 CUDA 内核数量则是 Tesla V100 的四分之一，只有 1,280。
P100 和 V100 的参数比较如下：
英伟达的所有业务都有着美好的未来。其数据中心业务（又称云计算）是除了游戏显卡之外，能在近期，同时又能在未来十年内对该公司营收和利润产生真正影响的业务。
英伟达股价的飞速攀升让华尔街战战兢兢，但就在上个季度，英伟达的表现抚平了所有人的担心，并平息了人们对其数据中心业务的担忧。下图很清晰地说明了这种情况。
亚马逊、微软和谷歌都从英伟达大量购买产品，足以证明英伟达数据中心产品线的强大。现在，腾讯、阿里巴巴、百度、Facebook 和甲骨文也采用英伟达的芯片搭建自家的云计算平台。
在英伟达最近这次盈利电话会议之后，高通发表了一则评论称：
“我们认为，Volta 的出货量攀升稳健，前景非常好，更重要的是，未来几个季度将有更多的客户采用 Volta 架构。”
观点交锋
媒体上有一篇文章，题为“对英伟达和 AMD 的警告：GPU 可能不会永远霸占 AI 芯片的宝座”。
福布斯的文章更进一步地指出，有人认为功能固定的专用集成电路（ASIC）可能有一天会打败英伟达的 GPU 方案。考虑到谷歌正在定制其用于深度学习推理的 ASIC-TensorFlow 处理器单元（TPU），这种观点也不无道理。
英伟达以自己的 ASIC 技术做出了回应，并宣布将开源此技术，以使其他人能够使用这种技术来构建芯片。它也被称为 TensorFlow 处理器单元（TPU）。英伟达强调：
“配备 640 个 Tensor 核心的 Volta 的深度学习性能超过每秒 100 Teraflops（TFLOPS），与上一代 Pascal 架构相比，性能提升了 5 倍。”
在 Quartz 的一篇题为《除去炒作成分，确实没有人能够在 AI 中击败英伟达》的文章中给出了 GPU 和 TPU 的其它对比。英伟达公司创始人兼首席执行官黄仁勋称：“GPU 基本上是一个可以做更多事情的 TPU。”
值得注意的是，一般语境下的 TPU 是一种专为人工智能而定制的芯片，这意味着它们在 GPU 所擅长的将视频转码为不同品质或格式的任务中效率低下，这也是促使黄仁勋专门发表评论的原因所在。
因此，尽管谷歌明确提到了其 TPU 相对于英伟达 GPU 技术的性能提升，但是它对标的是英伟达的老技术，英伟达不仅依然是领导者，而且很明显，它更加关注未来。
英伟达正在提高其 GPU 架构的效率，在过去的四年里将 GPU 芯片的效率提高了约 10 倍。
Quartz 的文章中还提到：
“在研究优化机器学习框架的过程中，英伟达也一直在投资用于构建 AI 程序并与硬件进行交互的软件，这对于确保效率至关重要。
这种软件目前支持所有主要的机器学习框架，比较而言，英特尔支持四种，AMD 支持两种，高通支持两种，而谷歌只支持自家的。”
尽管在一些小型独立测试中，TPU 的表现超过了 GPU，但是，英伟达正在利用其 GPU 和 TPU 技术打破这种壁垒。
综述
谷歌创建了一款定制 ASIC，可以在少量应用中击败通用硬件，不过它目前只能运行自家的机器学习框架。话虽如此，我们永远也不要低估谷歌的实力，毕竟它拥有多年创新历史，而且资金雄厚。
不过，我们认为，没有任何理由相信英伟达的 GPU 会面临灭顶之灾之类的头条新闻。在主流的“万物 AI”方面英伟达具备巨大的领先优势，而且很有可能在面向特定应用的技术上也处于领先地位。
结论
面临竞争说明这个市场正在蓬勃发展。英伟达目前具有领先的市场份额以及更出色的技术，看起来它将会继续保持这个领先地位（如果不扩大优势的话）。 至于数据中心业务本身，下图显示，全球公共云市场预计将从今年的 1540 亿美元上升到 2026 年的近 5 万亿美元，总之，英伟达前景可期。
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