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2017 年已经进入最后一个季度，芯片厂商的年度旗舰芯片基本发布完毕，手机厂商的年度旗舰机也已经揭开了面纱。新一轮大战正在紧锣密鼓的准备中，芯片战较之手机战将提前开打，高通、苹果和华为作为手机芯片界的翘楚，在 2018 年将为我们奉上什么样的“芯”战场？
再度领先的骁龙 845
据报道，高通公司下一款旗舰芯片骁龙 845 将于今年年底发布。既然是 2017 年发布，为什么会被归档到 2018 年年度旗舰呢？原因在于商用时间一般要晚于发布时间。高通的旗舰芯片基本都是在年关前后发布，代表手机产品在年关的后一年逐渐上市。
骁龙 845 的发布时间曝光来源于一个微博博主，他曝光了一张高通的邀请函。邀请函上称，高通将于 12 月 4－8 日在夏威夷毛伊岛举办第二节骁龙技术峰会，外界纷纷猜测，高通将于这次峰会上发布新款芯片——骁龙 845。但这张邀请函没有披露任何新款芯片的信息，只有一句“智在芯中，有龙则灵”。综合高通历年的发布历程来看，此次技术峰会，骁龙 845 或将登台亮相。
骁龙 845 的配置信息在今年年中就开始逐渐被曝光，如果骁龙 845 年底发布，骁龙 845 或许难以赶上 7nm 工艺制程，因而选择三星的第二代 10nm 平台进行代工。
除了将采用 10nm FinFET 工艺，骁龙 845 将搭载 4 个 ARM Cortex-A75 核心，4 个 ARM Cortex-A53 核心。另外，产品将配对 Adreno 630 GPU 来提高图形性能。
这里面最有玄机的是 ARM Cortex-A75 和 ARM Cortex-A53 核心，通过这两点，完全可以笃定骁龙 845 是 AI 芯片。今年 5 月份，ARM 在 2017 台北国际电脑展前夕，正式宣布基于 ARM DynamIQ 技术的全新移动处理器——Cortex-A75、ARM Cortex-A55 CPU 和 ARM Mali-G72 GPU。ARM 介绍，三款新品旨在进一步加速提升人工智能体验。今年 3 月份，ARM 针对人工智能推出 DynamIQ 技术，支持设备更加广泛，增强了机器学习，同时核心组合也更加灵活，比如 1+3 或者 1+7 的 SoC 配置。
用 A75 取代 A73 作为大核，单线程性能提升幅度高达 50%，因此骁龙 845 在多核跑分上定然是会提升一大截，很有可能超越苹果 A11。而 A55 则是在 A53 的基础上能耗比继续提升，与 A53 相比，每毫瓦效率提升 2.5 倍，因此骁龙 845 的能耗控制将进一步增强。
在通信能力上，骁龙 845 或将是 5G 级别的。10 月 17 日高通在高通 4G/5G 峰会上正式宣布推出其 5G 调制解调器芯片组，并成功成功实现了 5G 数据连接，在当下 5G 标准尚未完成制定的情况下，它已领先一步，再次证明了它在移动通信市场所拥有的领先技术优势。由于华为麒麟 970 已经确认达到了 4.5G 级别，如果高通想继续领跑需要拿出点干货来，而 5G 就是一个不错的选择。不过，综合当下全球运营商的布局结果来看，骁龙 845 达到 4.5G 的概率更大，因为就算它成了 5G 芯片，目前也没有成熟的通信网络给它用。
有望逆袭的麒麟 980
麒麟 970 无疑给国产芯打了一针强心剂，它用优秀表现告诉大家，高通和苹果在手机处理器领域不是不可战胜的。在这样的背景下，麒麟 980 被寄予厚望，人都是贪婪的，在和对手能力持平之后，下一步就是渴望超越，而麒麟 980 将背负这样的使命。
工艺制程上，麒麟 980 很可能成为台积电 7nm 工艺制程的客户。如果能够赶上台积电的 7nm 平台，麒麟 980 在芯片综合能力将被大幅提升，这也是人们认为它能够超越骁龙 845 的重要依据。
麒麟 980 无疑还会是 AI 芯片，核心架构上应该和骁龙 845 差不多，采用 ARM Cortex-A75 核心和 ARM Cortex-A53 核心。因此，就算麒麟 980 赶不上台积电的 7nm 工艺，那么它的综合性能和跑分应该也是和骁龙 845 持平。
麒麟 980 最大的看点在于 GPU。有媒体报道称，今年的麒麟 970 首发了 ARM Mali-G72 图形处理器，麒麟 980 预计也会采用 ARM 的下一代 Mali 核心，不过华为很有可能用上自研 GPU。
目空一切的苹果 A12 处理器
不管是骁龙 845 还是麒麟 980，在综合能力上无疑是想和苹果 A11 处理器持平和或者超越。对于和 A12 处理器持平以目前来看几乎不可能，这就是苹果高傲的资本。
代工方面，据中国台湾电子时报的报道，台积电依然会独家代工 A12 处理器。
A11 处理器采用 6 核心设计 ，由 2 个代号为 Monsoon 的高性能核心及 4 个代号 Mistral 的低功耗核心组成 。A12 处理器很可能延续这样的架构，而只在核心性能上做文章，A11 单核能力已经达到了 4000 分级别，A12 很可能进一步提高，达到单核跑分秒杀中低端芯片的能力。
A12 处理器就算什么都不做只在工艺制程上进步，骁龙 845 和麒麟 980 也很难打败它。不过假设的事情将不会发生，A11 处理器目前只是仿生芯片，苹果在 AI 方面已经落后华为，A12 处理器定然会在 AI 功能上大有改进，达到真正的 AI 芯片级别。
2018 年的“芯”战争目前还迷雾重重，骁龙 845、麒麟 980 和苹果 A12 处理器都存在着很大的变数。不过从以往的经历来看，骁龙 845 将统治手机 CPU 天梯榜大半年，而苹果 A12 处理器将继续和 PC 处理器叫板性能。最大的变数在于华为麒麟 980，是否会给我们一个惊喜：超越骁龙 845？
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