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新任 GE 总裁，打算裁员了！这是本周工业界最令人吃惊的一条消息，这条新闻引起了爆炸性的猜想：GE 的工业互联网，是不是将受到清算？
GE 临时办公室
激进的削减
“激进的削减”！GE 原 CEO Immelt 的新任接替者 Flannery，在波士顿总部宣布将开始大幅度削减管理成本，限制原来规划的规模。这个规模，尚不能确认是指公司的员工，还是总部的大小。总之，到 2018 年将削减 20 亿美元的成本。
新任 CEO 的第一把火，将烧向没有利润的部门，立刻开始准备裁员。并且首先从总部开始。
然而，人们真正关心的焦点，不是是新任 CEO 裁减力度，而是是否会对前任的最重要的资产进行清算。
这里面最大的疑团是 GE 数字化集团 GE Digital 的安危，这是 GE 推动工业互联网的中枢机构。在今年刚刚入迁进来的波士顿总部，有一个部门是 GE digital。这里有 150 名 GE Digital 的员工——这个数量远远超过三月份所计划的 100 人。据说，Flannery 也打算动手了。上周一路透社说，GE Digital 增长没有预期的快，而 Flannery 正在期望从这个部门获取更多收入。
然而随后周三，GE 数字部门的高管对这种猜测轻描淡写，认为这并不是指向 GE Digital。
GE Digital 的安危，直接决定了 Immelt 最近七年最重要的转型，是否成功。而这又是 Immelt 在任十六年的最大职业遗产。
它何去何从？到了屏息呼吸的时候。
Immelt 的辩解
似乎早就意识到了这种安危性，Immelt 在最新双月刊《哈佛商业评论》（9-10 月号），异乎寻常地发布了“我是如何重造 GE”。
2017 年 9/10 月号哈佛商业评论
Immel 不得不开始为自己确立的未来战略而提前进行辩护了。在这篇文章中，Immelt 认为，“不能有机增长，是一个巨型企业的灾难。GE 不能成为一个只有扁平增长的千亿美元级的公司。我们把 GE 想象成是一个超级商店，是一个全球知识交换中心。建立一种流动在所有 GE 业务上的能力，横向的优势能够有效驾驭，从而产生规模级的创新”。
这是 Immelt 心中对未来 GE 的构思。自 2009 年开始，他就反复在参观硅谷的控制和分析实验室，并且跟亚马逊的贝佐斯等互联网巨头反复交流，中间也受到了两本书：《为什么软件会吞掉世界》和《精益创业》的深刻影响。
这两本书，直接引发了工业巨人的两个决定性战略：数字工业+精益创业。
为了打响数字工业之战，GE 在 2011 年聘请思科的 Ruh，在加州建立一个重要的软件中心，以加速数字化转型。随后第二年，“工工业互联网”呼啸而出，并在 2014 年的工业互联网联盟的成立，确立了“工业互联网”在行业的决定性影响力。
而精益创业在 GE 则有着多种的表现。成立全球增长事业部 GGO，是关注新兴市场的重要抓手。而更为重要的是，GE Digital 从第一天开始，就建立输入外部血液：从外部征集软件人才。这跟 Immelt 的个人经历有关。他在 1996 到 2000 年负责健康医疗业务的时候，就希望这个部门更加数字化。但是成果并不明显，而核心原因就是，负责健康管理事业部的 IT，是 GE 内部的人，导致医疗业务无法获得外部能力而最终走向平庸。
这件事，让 Immelt 反省了不止十年。而随着 GE Digital 的大量外部血液的导入，Immelt 终于可以修正他以前的遗憾了。
股票市场的欺负
Immelt 在金融危机后，大幅度削减了或者几乎是腾空了金融资产，这个韦尔奇引以为豪却在 2008 年几乎让 GE 坠落的业务。Immelt 努力的结果是，GE 更像是一个真正的工业公司。在 Immelt 任期，仅仅就工业销售，从 61 亿美元提升到 174 亿美元。其中 GE 航空则三倍增长，达到 60 亿美元。而交通、医疗、能源等都有 2~3 倍的增长。
为此，投资者都得到了广泛的分红。在过去 16 年任期，GE 为股东们提供的分红超过 1430 亿美元，是此前公司百余年的整个分红总和还要多。
但是，股票市场并不买账，2015 年出清 GE 金融资产的时候，许多人都认为 GE 的股票会急速上扬。然而两年下来，股票几乎没有变化，大多数人大失所望——要知道整个大盘到如今已经攀升最高点。
图：最近 9 年的股价
根据 GE 公开披露的数据，Immelt 任期，GE 平均每年处理资产价值 350 亿美元，也就是 Immelt 将 GE 的家底，每年有 9%的总资产被更换，每年买卖将近 50 次。
表：GE 大腾挪 2001-2017
从交易次数来看，Immelt 的做法，本应该成为华尔街的宠儿。这意味着，6000 亿美元的腾挪，并没有带来股市如期的回报。
但 GE 的股票价格还是比他就任的时候低，Immelt 的任期内，股票只有 1.5%的年回报率；而道琼斯工业指数平均为 7.6%。刨除分红，GE 整体股市损失了 20%。的确，GE 更像一个工业公司，但却也成为一个忘记挣钱的公司。跟竞争对手相比，施耐德、西门子、ABB 相比，GE 表现更是落后。
这些都加深了华尔街对于 GE 战略的犹豫和对 Immelt 的不满。
“如果猫有九条命，那么 GE 的 CEO，应该有 100 条命”。2015 年 Investor Place 专栏作家 Berr 就曾说过。持久萎靡不振的股票市场，需要一个全新的 CEO。为什么 Immelt 没有被换掉？糟糕的股票表现，早在 2015 年就有人在质疑 Immelt 是否应该离开 CEO 的宝座。同样，这样的问题，应该也会不断抛给正在苦苦推动 IBM 向认知世界转变的 CEO Rossie：IBM 持续下滑的业绩，对她同样是一个巨大的煎熬。自从 2012 年上任以来，Rometty 领导的 IBM 连续五年收入下滑，股东回报率不到 0.1%。
华尔街派还是工业派
随着 2017 年 6 月，Flannery 被宣布即将接替 Immelt 成为 GE 新的 CEO。股票市场第二天立刻做出极速上拉的回应，表现出金融市场对新任 CEO 的偏好。
那么，继任者 Flannery，到底是华尔街的宠儿，还是坚定的数字工业派？
GE 对于 CEO 的任命，看来是非常偏好医疗系统业务。Immelt 当年是是全球化、医疗系统的急先锋，他被韦尔奇选中，成为幸运儿；十六年后，Immelt 复制了自己，新任 CEO 的 Flannery 似乎也是同样的经历。
Flanke 在 2014 年，开始执掌每年销售额高达 32 亿美元的医疗系统业务部门。在此前，GE 艰难地击退了西门子实现了对阿尔斯通的并购——西门子的竞标曾经得到了德国总理默克尔的帮助；随后 GE 出清了 GE 家电的业务，以远高于伊莱克斯的报价，54 亿美元转给了中国家电巨头海尔。这些大手笔交易，都是 Flannery 的大手笔。
这些交易固然让他名声远扬然而，而更早的 Flannery 先生，却是 GE 不折不扣的金融嫡系。Flanke 本质是一个金融市场的人。1990s 年早期，他已经开始在 GE 资本的事业部工作。可以说，在 GE 金融资产变卖之前，资本才是 Flanner 最好的舞台。
正因为如此，Flannery 的一举一动，才会让工业互联网派，大为不安。因为 GE 当下的工业互联网局面，来之不易。
天下本无 Predix
经过 15 年的寻找，在剔除了娱乐和金融之后，Immelt 终于找到了方向。2016 年 3 月，Immelt 明确地称为“数字工业公司”，并且称之为最具深远意义的转型。Immelt 在《哈佛商业评论》中回忆中提到，早在 2011 年，当 GE 开始启动数字工业的战略之举的时候，从来没有想到要创造一个 Predix 平台业务。从来没有。GE 只是从分析应用部门的扩大开始。三年后的 2014 年，一些微软转过来的员工说，“如果 GE 只是想构建一个 APP 的世界，当下就很好；但如果想获取最大价值，那就得像微软做出 Windows 操作系统那样，建立一个工业互联网的平台”。 这就意味着，GE 必须要建立自己的生态系统。支持伙伴、开发商和客户、和非客户。并且让企业界拥抱它。在头几个月，一直有人跟 Immelt 推销平台的概念。Immel 用了很短的时间做了象征性地抵抗，然后迅速接受了它，并且倾巢出动，成为一场豪赌的主角。GE 不仅仅是投入了数十亿美元，更是公开告诉业界，“GE 准备停止分析软件的战略发展，所有的软件和分析服务，都将全部推到 Predix 上面。这是一个开放的系统，客户的竞争对手，也可能会在上面使用它”。
Predix 就这样被推上历史舞台。稍稍观望不久，它在中国引起了巨大的跟随巨浪。这种影响，至今则是愈演愈烈。
GE 与西门子的决心
将所有将数字化横加覆盖在所有的业务上，GE 成立了 GE Digital 数字部门。GE 随后启动庞大的计划，将传感器加载 GE 产品上，建立一种基于软件分析的能力，并且非常注重服务合同，例如提高在机、减少宕机等，并且为客户提供分析的服务。这些做法，都全部叠加在 GE 面向工业互联网时代的 Predix 平台。
如果比较同期的西门子，就会发现西门子的变化已经是非常缓慢。在 2015 年西门子传统的年度 PLM 大会上，西门子的数字化部门，依然是 Digital Factory，它依然是一个平行的事业部，跟能源、交通等其它部门仍然是平行的。而在 2017 年上半年在中国推出工业物联网 MindSphere 平台，其实出山的时间并不晚。早在 2015 年西门子已经有了这样的理念，但它还是被雪藏了一段时间。它不可思议地似乎被西门子人为地推迟了发布时间。当 GE 在豪赌未来的时候，西门子似乎是在观望对手，而不是在丈量世界。
GE 表现出更强的狼性和个人英雄主义。这还真是一家美国特质的公司。
狼性的 GE，另外一个全力以赴的领域就是增材制造。Immelt 认为，这也是数字化工业转型的一部分。GE 已经在这个领域提供应用有六七年的时间，如果算上提供的材料则有十年。GE 在航空、交通、能源和健康医疗对 3D 都可以算是一个最大的用户。而在 2016 年，Immelt 决定让增材制造领域，成为一个独立而突出的业务部。在董事会之后的 30 天，GE 就以 15 亿美元购买了 Arcam 和 Concept Laser。通过并购直接上位，GE 坐拥了 20%的市场。Immelt 断定，大公司失败的原因，是不敢做出巨大的改变和行动。而 GE 既然已经坚定地选择了将 GE 转型为一家数字化工业公司。那么投入，必然是巨大的。在 2016 年，GE 投资 40 亿美元在分析软件和机器学习上，在增材制造则投入 20 亿美元。
工业 4.0 是德国以举国之力打响的品牌并将西门子推向最为响当当的荣耀，而工业互联网却是 GE 一己之力，将美国同样推向工业的浪潮：许多人都误将工业互联网当成美国的国家战略。
西门子的 CEO 凯飒，毫无个人英雄的风采。看上去，他也不曾想为此做过多少的努力。西门子的名声，包括数字工厂的名声，仍然远远大于凯飒本人。这对于同样立志于改革的 CEO 似乎并不公平。西门子果然是一个德国公司，稳健的作风虽然并不会让 CEO 成为个性鲜明的职业经理人，但却会让公司稳稳向前。相比而言，GE 的 CEO，还真是美国个人英雄范儿。
好想再活 500 年
2001 年，危机四伏的金融业务和价值高估的市值，GE 交到了 Immelt 手中：一个尖刻的批评家称之为“一个空空的豪华橱柜”。而现在，Immelt 留下了活力四射的航空、医疗、交通和电力业务；而数字服务，标签都了留给 GE 所有的产品，真正的现金流正在期待被接上水龙头。
然而，这些期待，仍然需要一段时间兑现。Immelt 甚至认为，他的这些决定需要几十年才能看的出效果。GE 是一个经典的工业巨头产业集团，而 Immelt 更喜欢 GE 被称为：125 年历史的创业者。他以创业者的姿态，离开了 GE。这个“新创公司”是真正的数字工业公司，一个打算定义“物联网未来”的公司。
Immelt 开创了一个新工业的时代，这种情怀式的定义，至少领先了华尔街分析师十年的视野。辞任 GE CEO 之后，尽管担任优步的 CEO 呼声很高，Immelt 还是在上周三正式拒绝了。此一刻，他还有紧急事情要做。Immelt 的董事会主席还将保留到年底，这个时间，他要做的，依然需要不断为他的战略进行辩护。他还有一定的权威，只是他已经不能再入场。接下的牌局，他将对他一手缔造的革命性事物，做一个彻底的旁观者。
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