不到 20 年的时间,蓝牙已经从首个 0.7 标准进化到了 5.0 标准。曾经,蓝牙的优势是更低功耗、小体积、低成本,适用于几台设备之间的短距离数据传输。而蓝牙 5.0 的升级主要是提高了带宽和传输范围,较上一代蓝牙 4.2 标准,可在更省电的情况下实现 4 倍的传输距离、2 倍的传输速度以及 8 倍的广播数据传输量的增长,并且进行了共存性改进。
这无疑说明,蓝牙 5 瞄准了物联网应用。即将推出的蓝牙网状网路(Mesh Network),成为蓝牙 5 与将在 2018 年落地的 WiFi HaLow 对决的一大砝码。预计至 2021 年,全球联网设备安装将达到 480 亿,且这其中近三分之一将采用蓝牙技术。
因此蓝牙 5 这块诱人的蛋糕被众多厂商看好。在 2017 年亚洲消费电子展期间,超低功耗射频专家 Nordic Semiconductor 便发布了一款 nRF52 系列的入门级 SoC——nRF52810,Nordic 亚太区销售与营销总监叶刚反复强调:“这是一款为中国市场而生的蓝牙 5 SoC,是根据客户的呼声而为中国客户‘定制’的,也是目前市场上性价比最高的单芯片蓝牙 5 解决方案。突破了蓝牙 5 的成本障碍,可广泛应用于各领域,nRF52810 让所有人用上蓝牙 5。”
Nordic 的产品线看上去比较“单薄”,仅有 nRF52 和 nRF51 两个系列,nRF51 系列最高支持蓝牙 4.2 标准,nRF52 系列支持蓝牙 5 标准。但是每个系列拥有多样化 IC 种类,从入门级到高端全覆盖,涉足众多垂直领域。
新发布的 nRF52810 SoC 补充了 nRF52 系列的产品布局,做到从入门级到高端全面覆盖。
尽管 nRF52 为蓝牙 5 而生,但并非为蓝牙 5 而活,不仅支持蓝牙 5 新特性,还支持 ANT、802.15.4 和私有 2.4GHZ 等无线协议。“目前有很多公司宣称是支持蓝牙 5 的公司,然而,他们可能只覆盖了蓝牙 5 某个特性,并未全部覆盖 4 倍的传输距离、2 倍的传输速度以及 8 倍的广播数据传输量这些特性,Nordic 是首个全面支持蓝牙 5 的公司。”黄宝泉如是说。
nRF52810 SoC 采用和 nRF52832 SoC 相同的 100dBm 链路预算 2.4GHz 多协议射频,并搭载了 64MHzh 的 32 位 ARM Cortex M4 MCU,可提供类似的 RF 性能和计算能力,且无线能耗更低,在 0dBm 下的 TX 以及 1Mbps 传输速率下的 RX 相应电流值仅为 4.6mA。nRF52810 虽然是基本型款的蓝牙 5 SoC,但仍有众多常见外设可用。对比 nRF52832 SoC 配备的 512kB 闪存和 64kB RAM ,nRF52810 SoC 集成了 196kB 闪存和 24kB RAM,足以运行典型的高生产量、低成本应用的应用程序代码,并支持通过空中下载技术对目标应用进行设备固件更新(OTA-DFU)。
Nordic 区域销售经理何伯伟表示,若出现计算能力不足的情况,只需通过接口与更强性能的 MCU 对接即可实现性能的提升。
对于任何工程师而言,进行芯片的更换都是头疼的问题。应对这一问题,Nordic 在 nRF52810 中下了一些心思,表示可以做到全方位无缝迁移,路径为兼容协议栈、兼容 SDK、各类封装、各类存储器、各类外设。举例而言,如果客户希望从 nRF52832 迁移到新产品,只需对硬件进行更换,并在软体方面进行修改即可。
据 Nordic 区域销售经理黄宝泉介绍,nRF52810 除了是对 nRF52 系列的一个补充,也是引导客户从 nRF51 系列向 nRF52 系列迁移的一个“落脚点”,毕竟 nRF51 系列最高只支持蓝牙 4.2 标准。
在 2017 年亚洲消费电子展上,Nordic Thingy:52 IoT 传感器应用开发套件,瞄准遥控器 OEM/ODM 和智能电视等领域的 nRFready Smart Remote 3 参考设计,以及利用 nRF52840 预览开发工具包在蓝牙 5 的 2Mbps 原始数据传输速率下向配备蓝牙 5 的三星 Galaxy S8 智能手机传输高分辨率图像等方案大秀 Nordic 蓝牙实力。
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