随着消费者对手持式设备的影音品质与充电效率快速提升,传输介面标准竞争日益激烈,2013 年订定标准、2014 年公告规格的 USB Type-C,历经 1 年来的发展,在 2016 有突破性的应用进展。
Apple 在 2015 年的春季发表会时,就让 12 吋的 MacBook 舍弃过去惯用的左右两组标准 USB 连接埠与 MagSafe 磁吸式电源供应器连接介面,改采强调正反均可连接的 USB Type-C 所取代,不过由于当时 USB Type-C 规格刚刚公告不久,周边产品的价格仍高,且有足够充电效率的产品并不多,因此引起市场不少反弹,然而 Apple 无动于衷, 2016 年 10 月底发表的 MacBook Pro 再接再厉,同样取消 USB Type-A,加入 4 组 USB Type-C,让新机的厚度更薄。
经过了将近 2 年的发展,USB Type-C 的市场价格与周边支援改善许多,不过对于长年培养的使用习惯被改变,市场仍有怨言出现,不过在技术进化下,使用者习惯迟早会被改变,MacBook 12 吋的使用者在 2015 年就被迫改变,如今轮到 MacBook Pro。
从市场现况来看,目前 USB Type-C 的成长已然明显,目前韩、中、日、台等 Android 大厂,都已推出此介面的手机,CPU 龙头 Intel 因整体市场仍以传统 USB 为主,导入脚步较慢,不像 Apple 一次到位全面替换,不过整体而言,USB Type-C 的趋势已成,成为市场主流只是时间问题,2017 年开始,手机市场将开始进入替换期,目前 Intel 已推出笔电与主机板的 USB Type-C 的参考设计,接下来仍采用 USB Type-A 的电脑周边设备,也会在这两年逐步被淘汰。
再观察 MacBook 的使用者反弹,可以看出意见多集中在过渡时期的转换不便与周边设备的购置费用支出,但若顺利转换过去,USB Type-C 带来的便利性其实颇高,第一款采用 USB Type-C 的 12 吋 MacBook,当初设计是以长时间上网、便于携带为主,因此 Apple 对 MacBook 的设计就是以无线为主,需要转接 USB 埠的机会不多。
至于 MacBook Pro,Apple 设计了 4 个 USB Type-C 连接埠(13 吋为 2 个),对专业使用者来说已然足够,目前最大的问题来自额外的配件费用支出,新一代 MacBook Pro 的传输埠主要设计 Thunderbolt 3、USB Type-C,而上一代的 MacBook Pro 的传输埠则包括 Thunderbolt 2、USB Type-A、HDMI 等,如果要沿用上一代的周边设备,其实只需要另购 USB Type-C 的转接头即可,线材都不需更换,因此这部分的支出其实相当有限。
周边设备费用支出有限,但 USB Type-C 的好处却远高于传统的 USB Type-A,USB Type-C 的 4 大特点包括正反插、视讯传输、数据传输和充电,由于正反两面皆可插入,不像传统 USB 连接埠易发生方向错误,导致介面损坏,同时 USB Type-C 支援多种影音规格,频宽则支援 USB 2.0、USB 3.1 Gen 1(SuperSpeed USB 5Gbit/s)和 USB 3.1 Gen 2(SuperSpeed USB 10Gbit/s)资料速率,可让机身体积更轻薄短小,另外双向电流输出入,相对于 USB Type-A 也更有优势。
整体来说,USB Type-C 目前的缺点仍在周边的支援不足,由于 USB Type-A 相当成功,目前市场上绝大多数电子产品都有相关设计,不可能在短时间内全面汰换,而旧有的介面设计,让 USB Type-C 的优势仍无法被全部突显,不过从厂商的产品面来看,USB Type-A 的进入门槛已然降低,产品利润日渐稀薄,相对之下,新技术产品的利润更为丰厚,且目前技术也开始进入成熟期,这无疑成为厂商布局的强大动能,因此 2017 年极有机会成为 USB Type-C 迈向普及的一年。
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