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未来的电子系统会越来越复杂，建立完整系统需要复杂的管理设计，多团队合作，优化产品性能和可靠性，以及跨部门使用 IP。如汽车系统设计，不仅需要电路模块设计，还需要架构工程师提前对各个模块进行规划，以实现互联顺畅、电磁兼容符合系统标准等。不同的电路模块一般由不同的工程师团队负责，在设计过程中团队之间要不停地进行沟通，如果其中某一模块进行修改，整个系统都需要重新测试，因此费时耗力，效率低下。有没有一种设计工具可以将各个模块连接起来，当其中一个模块出现改动可以实时通知所有人员，从而实现快速协调？很多人会首先想到桌面办公工具，可以将单独的非耦合电路板和线束项目整合到一起，如 Excel、Visio 等，但是桌面办公工具只能起到整体指导作用，无法应用到实际的系统设计中。
为了打破复杂系统设计协调低效的现状，Mentor Graphics 公司推出了 Xpedition 多板系统设计解决方案。该公司系统设计部 Xpedition 产品经理 David Wiens 介绍，“它可以帮助多学科团队开展无缝协同协作，以便高效管理日益复杂的系统。Xpedition 流程可消除设计流程中的冗余工作，进而最大限度地提高团队工作效率，同时还可借助数据管理基础设施优化产品性能和可靠性。如此一来，便可确保数据完整性，以及将可重复使用的 IP 用于系统中的所有电路板、连接器和电缆。”
Mentor Graphics 公司系统设计部 Xpedition 产品经理 David Wiens
线束设计自动化，让工程师避免大量重复测试
Xpediton 产品原来主要帮助工程师进行 PCB 设计和 IC 封装，目前基于 Xpedition 技术的多板系统针对系统定义、线束设计、工厂集成、机械集成、系统仿真和 PCB 设计六部分都设计了开放接口，工程师在进行整体设计时可以与第三方软件进行连接。
就线束设计部分而言，以前多个 PCB 板之间只关注互联，如果实现了互联项目就算完成，但是如今 PCB 间的互联方式由原来的并行变成了串行，传输速度越来越快，因此在设计之初就需要考虑线束的性能。在以前的设计中，线束设计往往在 PCB 设计之后进行，因此需要人工手动进行大量验证。线束设计自动化以后，当某一个 PCB 板改变接口时，架构工程师可以得到及时通知，而判断是否合理，如果合理就会通知其它模块做出响应的改变，如果不合理可以直接拒绝，不影响其它电路板的工作进程。由此可见，线束设计自动化可以避免先设计 PCB 再设计线束而造成的反复修改的繁冗工序。
Xpedition 多板系统优势尽显，实时高效
协同设计是 Mentor Graphics 公司最先倡导的，最初用于 PCB 原理图设计，如今扩展到系统设计、线束设计，每个环节都可以多人协同工作，无需拆分，避免多次合并。David Wiens 详细介绍了 Xpedition 多板系统的技术优势，“主要包括以下几点：单一桌面工程环境就可以用于架构、分区、创建和记录电子多板系统逻辑定义；受控的多板系统电路板设计同步，可减少接口、消除人工数据处理、数据复制和工程变更单传输错误；集成的连接器管理，可消除从初始设计概念阶段到整个设计周期内的连接配对错误；可以进行集成多板系统级别连接验证；通过多板系统电路板与电缆之间的受控同步实现内置变更管理；将逻辑电缆连接管理集成到物理表示，包括与利用 3D MCAD 的双向协作；为负责分区功能和相关电路板的工程师和实施团队打造协作协同设计环境，同时还能自动管理数据完整性和连接性；集成库浏览功能，可直观研究、选择和管理系统级元件；利用现有架构 IP，即将 Visio 数据导入系统设计并嵌入其中，以及将特征附加至系统元件；系统数据管理可实现多学科协作，同时还能促进在团队间复用电路板、连接器和电缆。”
Xpedition 多板系统集成了这么多功能，工程师是否可以利用该系统对所有模块提前进行优化呢？David Wiens 坦言，“让 Xpedition 多板系统帮助工程师完成系统设计中的全部功能是我们的理想愿景，但是目前这个产品还不能全部实现，线束设计、PCB 设计、系统仿真可以通过 Mentor Graphics 的仿真设计工具完成，但是其它功能目前只能将结果导入 Xpedition 多板系统进行验证。如机械集成部分只能进数据对传、验证，无法在该系统进行设计，需要用第三方机械设计软件进行设计。”
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