高通子公司高通科技(Qualcomm Technologies)引入全新的便携式相机技术,称为 Qualcomm Clear Sight。这项技术很可能成为改变谷歌子公司 Alphabet 智能机相机的关键点。与此同时,苹果推出的 iPhone 7 与 7 Plus 在摄像头方面的改进也是前所未有的,具有非常重要的跨越性意义。
iPhone 7/ 7 Plus 的在摄像系统上面的改善,无疑是标志性的,苹果做到了没有让用户失望。苹果下一步的战略是将 iPhone 7 Plus 的双镜头携带 AI 技术应用到单反相机中,今年晚些时候苹果将发布相关的软件。那么问题来了,面对高通的相机技术,苹果还能够维持手机相机的领导地位吗?
高通、苹果 PK 赛
iPhone 7/7 Plus 为四核处理器 A10 Fusion 的智能手机。A10 Fusion 相比之前的处理器在图像处理方面的能力大大提升。针对单画面的处理,25 毫秒图像处理器便可进行超过 1000 亿次操作,速度惊人。
这为智能机的产生优质的图像以及视频提供了保障。最近三星 Note7(Note7 具备 f/1.7 光圈)与苹果拍照效果的对比显示,两者产生的惊艳效果让人感觉同样深刻。显然,大光圈成功地帮助苹果、三星实现了相机系统的提升。
高通最新的相机技术 Clear Sight 包含的黑科技便是模仿了人眼的视锥细胞与视杆细胞,创作出具有最佳对比度和亮度的图像。视锥细胞擅长捕捉色彩,但需要光线好的环境;视杆细胞擅长在弱光条件下捕捉光线,但无法获取太多颜色。骁龙 820/821 处理器中的 IPS Spectra 设计了模仿人眼的功能。Clear Sight 双摄像头,正如眼睛一样,两个镜头有完全相同的焦距,一个摄像头配备为彩色图像传感器(模仿视锥细胞),另一个配备黑白图像传感器(模仿视杆细胞)。
然而,高通的技术并非什么全新的,在华为 P9 就使用了此技术。为了在手机摄像方面夺人眼球,华为更是与德国莱卡合作进行双摄像头的开发。华为与莱卡的合作在继续深化中,宣布将在的莱卡总部建一个创新研发中心。
苹果与高通的摄像技术不同,旨在通过增强 A10 Fusion 的 IPS 功能以及增大光圈,来提升图像的质量。但是依个人观点,我相信高通的技术是有潜力超越苹果,原因如下:
- 通过提升 ISP 处理能力以及扩大光圈来提升图像质量的方法,更易走向瓶颈。想要造出完美的相机,忽略物理与生物规律,是不可取的。高通双摄技术的单色传感器可以捕捉到场景的更多细节,而单纯的颜色传感器却无法实现对光的如此捕捉,所以高通的双摄镜头技术可在锐度、躁点方面具有更大的优势。通过 AI 算法,高通技术得到的最终图像,可在颜色以及对比度方面体现更好的优越性;
- 未来的日子里,AI 算法在智能机中扮演的角色将越来越重要。高通骁龙 820 系列处理器是一款拥有 Zerot AI 能力的平台,这将允许使用者对此进行摄像神经网络的运行。苹果并没有自己的 AI 平台,所以个人更看好高通的新摄像技术;
- iPhone 7 Plus 使用的双摄技术可提供良好的景深效果。然而,苹果将如何在低光情况下同时提供更清晰、更少躁点与景深效果呢?这可能需要第三个摄像头来实现,但这会使成本更高。
苹果的竞争优势:景深
iPhone 7 Plus 上面的双摄像头则是使用了一样的 1200 万像素镜头,其中一颗是带有光学防抖的 F/1.8 大光圈摄像头,等效焦距为 28mm。另一颗则是 F/2.8 光圈的摄像头,等效焦距刚好是主摄像头一倍的 56mm,如果第二个镜头不是 56 毫米而是 70 毫米,那么这实际上就不再是光学变焦了,正因如此它可提供 2 倍光学变焦和 10 倍数码变焦。
若想图像实现数码单反的效果,这两个摄像头可以叠加起来使用。广角镜头的捕捉图像,长焦镜头将会增加景深效果。iPhone 7 Plus 中 A10 处理器的 ISP 通过机器学习算法处理图像,苹果即将发布的软件可提供机器学习算法的更新。
结论:
实现清晰度、色彩、对比度、暗光下噪点少的一个高质量图像,处理器的 ISP 是有限的。尽管 ISP 并不是影响景深效果的主要原因,但是却起着一定的作用。双摄的两个摄像头拥有不同的焦距,以获取景深信息,再通过软件的三角测距算法协助,便可产生景深效果。双摄的两个镜头的距离是已知的,算作三角形的一个边,目标便是顶点,三角测距算法可以理解为已知三角形的两条边求高。
在智能手机景深拍照及处理器中的 ISP 方面,苹果相比高通同类技术具有明显的竞争优势。因为,苹果的拍照需求定向性的影响到了处理器及其 ISP 的设计,而高通却不一样,因为它的处理器应用在不同的智能机中,实现不同的功能,无法进行定向的设计。
高通和苹果将在智能机摄像技术上形成竞争,高通的竞争优势在于提供通用的手机相机支持,而苹果在于专项的使用。
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