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2016 年 6 月 3 日，EETIMES 头版发出一条消息 -- 电子元器件分销商艾睿电子已经签署了一份终级协议，将收购 UBM 旗下聚焦于技术和电子设计的互联网媒体类资产，包括 EE Times、EDN、ESM、Embedded、EBN、TechONline，以及 Datasheets.com。
艾睿电子是全球领先的技术设计、制造支持和供应链服务提供商。2015 年，其收购了联合技术出版商（United Technical Publishing）的 Hearst Media。时隔一年，此次与 UBM 的协议，更是让很多人摸不着头脑，艾睿电子此举有何深意？对传统意义上属第三方中立机构的互联网媒体业又会有什么影响呢？
从某种层面上来说，艾睿电子此举应该属于“无奈之举”。众所周知，最近 2 年，半导体企业的日子都开始变得不太好过，产品利润率的持续走低，摩尔定律濒临失效，华为的任正非也在不久前的十二五创新成果展上向中央高层表达出了对于未来发展的迷茫。这些现实，造成了原厂的频繁合并、利润走低或者倒闭。对于依附着原厂生存的分销商来说，处境可能要更加糟糕，客户群锐减是铁定的事情，如何在利润率持续走低的情况下为原厂客户创造价值、持续的带来收益是衡量一家代理商成败的关键。
2015 年 7 月，艾睿电子宣布旗下在线电子元件采购平台 Verical.com 推出简体中文版时，其亚太公司大中国区副总裁梁淑琴女士就曾公开表示，为了应对半导体产业的寒冬期，艾瑞电子已经开始积极准备。最主要的就是将客户分为了 3 个层级，为联想、华为、比亚迪等大客户成立专属的独立销售团队；全国各地的中型客户由目前较为成熟的销售团队去密切服务，这些中小客户的数量级以万计，用梁淑琴女士的话来说，艾瑞电子这部分的销售人员和 FAE 要比原厂的销售人员和 FAE 更加贴近客户，更接地气；第三梯队就是专门面向大学、初创公司和小型设计机构的销售团队，这部分客户最具创新性与不稳定性，虽然需要更多的技术服务，但是也最有可能为公司的销售数字带来改变。
显然，针对第三层级客户，艾瑞电子卯足了干劲。据说，从 3 年前开始，其就在全球招募了 600 多名小批量分销高手，除此之外，还不遗余力优化在线设计与购买平台 Verical.com，比如增加多种语言功能，兼容手机、ipad 等移动终端，增强在线搜索功能等，并且推出艾睿合众达在线技术支持平台，提供 QQ、在线客服、参考设计套件等资源。梁淑琴女士说，不光如此，艾睿电子还要为客户提供更丰富的资讯，更快的技术支持以及更多的 NPI (New Product Introduction，新产品导入) 。
然而，并不是梧桐树栽好就一定能引得来金凤凰。在小批量分销领域，因为客户对芯片成本的敏感度下降，思维惯性与使用习惯成了根深蒂固的阻碍。在 Verical.com 之前，Mouser，digikey，element14 在这方面已经做得非常细化，而 Verical 是艾睿电子 2010 年收购来的，当时主要是面向解决短缺零组件客户的需求。所以，verical 要想在小型客户市场中分的一杯羹或者脱颖而出都绝非易事。在这种情况下，收购掌握着大量工程师数据库资源的互联网媒体就成了解决问题的最佳途径。而且，在大数据时代，某人在互联网上的任何举动、页面停留都可以被用来做精准分类和营销，这对艾睿电子的第三梯队营销来说，简直是数之不尽的财富。
UBM 被艾睿电子收购的消息一经传出，立刻引起了很多媒体人以及同为分销客户的担忧。某资深媒体人在朋友圈中表示，今天所有的媒体人都应该降半旗默哀，以前我们在客户面前中立的、高大的第三方形象随着业内老牌标志性媒体被曾今的客户所收购，消失殆尽。而已经习惯了被转手的前 UBM 某媒体人则表示，被收购，只是投资层面发生了变化，不管背后是 UBM 还是艾睿电子，都不会影响作为媒体人要保持的态度与责任，就像没有人关心女王背后的男人是谁一样。
但是，不管说辞如何美好，理想如何丰满，作为传统互联网媒体最重要的分销商客户，肯定会受到不小的影响。某分销商市场部人员私下里和笔者抱怨说，想到花费不菲推广得来的客户 list，同时也有可能掌握在竞争对手手中，就很膈应。就像美女便秘如厕，费力解决完后却发现一直有人在远处偷窥似得，心中不爽。
不过话说回来，EE 系列作为业内老牌媒体，已经几经易主，依然保持着互联网媒体的领导地位，说不定在不久的将来，能够想出又领着艾睿电子薪水，又做着独立第三方媒体的两全之事。
