5 月初,英特尔将取消面向移动设备、代号为 SoFIA 和 Broxton 的凌动(Atom)处理器的开发。连续三年巨资投入移动芯片市场却没有取得明显进展,英特尔终于选择了放弃。加上此前的德州仪器、博通、美满科技等芯片老厂纷纷退出移动处理器市场,这个领域的玩家是越来越少,可是竞争似乎并没有因为玩家的减少而变得有所缓和。
在今天的移动处理器市场上,高通无疑是市场老大,旗下的每一代旗舰处理器已经成为了安卓旗舰的标配,骁龙处理器强悍性能的品牌形象也深入人心。而早期靠山寨机发家的联发科也在发力为自家处理器树立品牌形象,但这条路走得太过艰难。
早期由于处理器性能落后,一直被搭载在各品牌旗下的低端机,廉价与低能的品牌形象早已令消费者印象深刻。不过好在联发科也意识到该问题,先后发布处理器征名活动,在决定取名 Helio 之后也马不停蹄的应用到魅族、OPPO、ViVO 等品牌的旗舰机中。虽然当时处理器的性能仍不敌竞争对手,但基本上已经能够满足手机绝大部分场景的使用,同时优秀的功耗控制也得到了广大消费者的肯定。
不过美好的时光很快就逝去,随着搭载 Helio 处理器的红米系列手机的发布,其低廉的价格再一次将联发科打回低端。而后联发科在对手先后发布 16nm 海思 950、14nm 骁龙 820 之后,拿出的竞品却只是采用 20nm 制程的 Helio X20,不仅发布时间落后性能相近的海思 950 大半年,在性能上更是无法与骁龙 820 媲美。出生之时便注定与高端无缘,这不最近的千元机乐视 2、360N4 等都采用该款处理器。这次 Helio X20 继续奋战于低端市场也是无可奈何,不过事情总有转机。笔者认为,联发科在下半年有机会冲击高端,完成梦寐的逆袭之路。
首先,不可否认的一点是,即便是联发科下半年的 Helio X30 也基本上不可能在性能上能领跑竞争对手,毕竟海思、高通、三星等都在同步研发且性能向来强于 MTK。联发科的机会一直都有,机会的创造者就是现今饱和的智能手机市场。在今天的市场竞争中,智能手机消费者的关注重心,在从单纯的手机性能转向手机的品牌与整体质感,看看今年的手机厂商宣传点按压指纹识别、弧面屏、2.5D 屏、2K 屏、陶瓷后盖、7000 系铝合金背板等即可佐证。这也是为什么在今天的市场上 oppo、vivo、华为等品牌手机能超过小米冲击市场前五,即便他们的手机在性能上没有小米的强,卖的也不便宜。而注意力的转移正是联发科发力的好机会,在性能不错还能保持较低的售价无疑将帮助手机厂商降低成本,手机厂商正好有更多的空间能在激烈的价格战中让利。
其次,Helio X30 在工艺制程上采用 10nm 将会是巨大的优势,10nm 制程首先不管能比 14nm 或 16nm 省多少电,它代表的就是先进,而这一标签正是树立高端品牌形象所需要的。
而在电池技术没有较大突破的情况下,Helio X30 集成省电构架 Cortex-A35、Cortex-A53 及其高性能构架 Artemis 搭配 10nm 制程,加上多年的省电管理优势其功耗表现必定不俗。而这一优势在性能需求过剩的市场中必将提升 Helio 品牌在消费者心中的认可度。
再者,在网络制式方面,虽然联发科始终是落后于高通与华为的,不过好在国内网络部署并没有跟上终端厂商的步伐。即使没有高通、华为那样强劲支持到 Cat 13 或更高的等级,也足以应付国内的网络,同时要知道载波聚合的升级所带来的网络体验远没有 3G 到 4G 改变那么大。而全网通的加持,也算是全面覆盖了各大运营商的消费者。
最后,联发科在硬件支持上终于算是追上了友商的步伐。例如,UFS2.0 标准的闪存(更有传言支持到 UFS2.1)相比今年的 Helio X20,这项支持的加入可以让厂商放心无顾虑的采用,不用担心处理器拖后腿。还有内存 Helio X30 也将全面支持到 LDDR4,别家有的也算有了。
市场总是变化莫测的,高通在移动处理器市场呼风唤雨,但也意识到的智能手机增长放缓,将自家芯片推广到更多的平台。而对于联发科来说,其在手机的移动处理器市场还有很大的增长空间,抓住这次市场饱和所带来的发展机会,转移消费者的关注点,放大自身优势,想必其高端之路仍可期。
不过,机会是面对每一个想要争取的人,大陆处理器厂商展讯同样有超车的机会。这次英特尔退出移动处理器市场造成联发科股价大跌 8%,投资者总是最敏感的。有摩根大通分析师称,此次股价大跌的关键在展讯,英特尔对高通联发科的长期影响是与展讯的关系变化,如果英特尔将基带技术授权给展讯,展讯才会是联发科的显著竞争者。目前展讯在 4G 市场仍处在试水阶段,SC9860 量产同样是在下半年。展讯与联发科在此时间节点上的较量,将会对双方的发展有着深远的影响。联发科在去年虽然低端但是仍取得了较大的 4G 手机市场份额,高端不敌高通、华为,而在低端市场上却与展讯的价格战使得自身毛利一降再降,股价也连续下跌。如果在 4G 领域被展讯迎头赶上,无疑将陷入更大的困境。
阅读全文