日前,集成电路设计公司京微雅格经营上遭遇困境在行业界引发不小的震动。2014 年,这家公司承接了国家科技重大专项 FPGA 研发与产业化应用,致力于在通信、工业、航天、国防、消费电子等领域广泛应用的 FPGA 自主研发。根据集微网消息称,京微雅格公司负债 3000 万,并拖欠员工两个月的薪资后,且已倒闭。
京微雅格发表公开信,信中称:
今天网上出现了关于京微雅格的负面新闻,非常抱歉,让大家担心了。京微雅格成立 6 年以来,一直致力于国产 FPGA 的设计和创新,默默耕耘,砥砺前行,开发了多款完全自主知识产权的 FPGA 芯片,获得了一定的客户基础和知名度。的确,最近在公司的经营上发生了一定的困难,但是没有出现公司倒闭的情况,核心管理团队依然坚守岗位,和大部分员工一道维持公司的运营。主要股东也派出了工作组,和管理团队一道正在努力解决目前所遇到的困难,请大家再给我们一些时间。和中国大多数集成电路设计公司一样,我们还十分弱小,一直在自主创新的道路上艰难跋涉。对于那些离开的同事,谢谢你们多年对公司的服务,我们在抱歉的同时送上一份对未来衷心的祝福。对于那些至今还坚守岗位的同事,我们深深的鞠上一躬,谢谢你们的无私奉献,以及大家对京微雅格这份未竟事业的不舍情怀。我们没有做好,让大家失望了,但我们初心不改、绝不放弃。
从媒体和京微雅格自身披露的信息中可以看出,京微雅格确实遭遇了不小的挫折,但就此称京微雅格已经倒闭或破产恐怕还为时尚早,还有待观察事态的下一步进展。不过,对很多网友而言,也许根本就从未听说过京微雅格这家公司,也从未听闻过什么是 FPGA。
2003 年,京微雅格的前身在美国硅谷创立,2005 年公司迁至北京,主要从事 FPGA 开发,经过 10 年的技术积累,目前拥有 90 多项已授权专利,开发出 CME C 系列、M 系列、R 系列、P 系列产品,并在国内从事 FPGA 开发的公司中处于领先地位,最新发布的 CME-C1 的容量达 2000 万门级别,采用台积电的 40nm CMOS 工艺流片,已经可以在中低端市场局部实现对国外 FPGA 的替换。
FPGA 是现场可编程门阵列,是在 PAL、GAL、CPLD 等可编程器件的基础上进一步发展的产物,在通信、工业、航天、国防、消费电子等诸多领域有着广泛应用,随着云计算、云存储、工业互联网、无人驾驶汽车、5G 通信等产业的兴起,FPGA 的市场前景不容小觑,甚至不排除被集成到各类电子消费产品中,与人们的生活息息相关。
那么为何处于国内领先地位的京微雅格会遭遇如此窘境呢?这一方面既有 FPGA 行业的特殊性因素,也有部分领导对 FPGA 不重视的因素。
FPGA 进入门槛高。在过去十多年里,Intel、IBM、摩托罗拉、飞利浦、东芝、三星等 60 多家公司曾试图涉足该领域,除 Intel 以 167 亿美元收购阿尔特拉成功进军该领域之外,其余公司纷纷折戟沉沙,这其中的原因就在于技术门槛非常高,同创国芯董事长祝昌华在发布会上曾表示:“全球 FPGA 芯片市场规模大约 50 亿美元左右,其中中国约 15 亿美元。由于行业的技术以及资本门槛比较高,美国厂商占据了垄断地位,在中国 15 亿美元的市场当中,国产 FPGA 产品所占市场份额约 2%。”
另外,赛灵思、阿尔特拉、莱迪思等公司用近 9000 项专利构筑的知识产权壁垒,很大程度上堵死了后来者追赶的道路。在赛灵思和阿尔特拉瓜分了大部分市场,中低端市场还要和莱迪思虎口夺食的情况下,自然导致京微雅格在 FPGA 自主研发的道路上举步维艰。
相对于国家对 CPU 和储存芯片的重视,并投入了海量的项目资金,国家对 FPGA 的关注可谓少的可怜,近期最大的动作仅仅是紫光收购莱迪思 6.07%的股权。即便是京微雅格在承接 2014 年国家科技重大专项 FPGA 研发与产业化应用课题时,获得了 4.5 亿元人民币的资金,但其中国家拨款、地方资金和企业自筹经费也是按 1:1:1 配套的,而非全部国家经费投入。
在当今 FPGA 被赛灵思和阿尔特拉瓜分了大部分市场,并修筑了严密的专利壁垒的情况下,在依靠少量政府资金和民间风投想要在 FPGA 方面取得安生立命之地实属不易,京微雅格遭遇的困境是中国 IC 设计上的一大遗憾,希望紫光能够出手相救,并将京微雅格和麾下的同创国芯进行整合。