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时至今日，谷歌已不仅仅局限于一家互联网公司的概念，但它最具话语权的数据中心拥有者的身份相信无人质疑，就在最近谷歌加入 OCP（开放计算峰会），并正式对业界解密其已经相对成熟同时也是业界领先的数据中心 48V 直接供电架构，以此推动数据中心系统架构的革新，一时间引起广泛关注。
也就在同一时间，美信集成和意法半导体分别发布了针对 48V 机架的电源芯片产品，可见芯片厂商都盯上了这一市场机会并开始卡位战，眼看围绕数据中心新型供电架构的一场芯片大战即将拉开，而这背后，一家也许名气没那么响亮的公司却显得成竹在胸，这家公司就是专注于高端电源芯片开发的 Vicor。
Vicor 公司全球销售与营销部副总裁 Philip D.Davies
Vicor 公司亚太区销售副总 Eric Wong
先天优势
近日，Vicor 公司全球销售与营销部副总裁 Philip D.Davies 及 Vicor 公司亚太区销售副总 Eric Wong 接受了与非网记者的采访，Philip 介绍，传统数据中心机柜通常功率在 5000W~8000W，因此用 12V 的供电架构就能实现较好的功耗表现，然而现在因为数据中心承担的数据吞吐量的大幅提升要求负载不断增加，数据中心机柜的额定功率不断提高甚至未来将发展到 12KW~15KW 的水平，这时，传统 12V 供电的局限就显现出来，因为 12V 电源要满足更高功率的负载要求，意味着其承载的电流将大幅提高，这就给机柜的散热和能耗造成极大挑战，这时 48V 直接供电的优势就开始凸显。
而之所以对 Vicor 进入 48V 机架市场如此自信，从 Philip 的介绍中我们可以知道，原因在于早在谷歌开始尝试 48V 供电架构之初开始，Vicor 就一直是其紧密的合作伙伴，经过几年的市场验证，目前已有成熟的电源产品和技术支持，这是很多电源芯片厂商所没有的先天优势。
同时 Philip 一再强调，相对于其他竞争对手多相采用高频开关的共振拓扑结构，Vicor 独有的软开关技术和电路拓扑结构，让其 48V 直接到 PoL（负载点）电源组件在 48V-1V 转换中具有高达 95%的效率，而独特的工艺和封装技术让其可将产品体积做到比现有 12V 产品还要小；此外具体到电路设计细节方面，48V 电源组件的设计难点在于 PWM 调制中占空比的细微调节，这点上 Vicor 也已经将其产品设计能力发挥到极致，因此保证了产品的高性能。
Vicor 单芯片电源组件和传统多相供电解决方案的放射噪声对比
后天努力
作为一家年营收 2 亿美元级别的小型电源芯片厂商，每年将总营收的 15%用于研发投入，Vicor 选择的方向是高技术门槛的高端市场，这和该公司以往一直面向军工产业有一定关系。经过在电源领域多年的技术积累，Philip 表示，Vicor 公司在控制 IC 的设计、MOSFET 的开关效率以及磁芯材料的设计上都有独到的技术，其也密切关注新型功率器件包括 GaN 的发展，同时通过不断提高功率密度优化其产品的性价比。
作为 Vicor 未来重点关注的数据中心市场，Philip 认为，48V 供电架构将成为未来主流的机架标准，而作为互联网新贵的中国市场蕴藏着巨大的商机，就在谷歌在 OCP 上的发布后，国内三大互联网企业 BAT 都已经开始关注并积极和上游芯片厂商磋商具体解决方案。
虽然在时间上，Vicor 公司亚太区销售副总 Eric Wong 坦言国内市场需要 2 到 3 年的时间才可能实现 12V 到 48V 的转型，但这不妨碍 Vicor 积极布局，并和业界保持密切的合作。同时 Eric 也提到，目前影响 48V 机架价格的主要因素不在技术层面，因为 48V 供电早在数据传输侧有比较成熟的应用，迁移并不难，现在的难点在于产业生态系统的完善，需要更多的上下游的供应商加入进来，包括前端高压直流到 48V 的转换、CPU、GPU 和 ASIC 厂商等，尤其目前 48V 直接供电的主板还不是主流型号，价格仍偏高，需要主板厂商有更积极的配合和参与，在电源侧，Vicor 也愿意通过技术授权的方式，让更多想进入这一市场的同行有机会以更快的速度推出相应产品，同时一起推动产业化的加速。
相信这种数据中心的 48V 供电架构也要经历它的 S 曲线才能达到真正的普及。但可以肯定的一点是，随着数据吞吐量的不断提高，未来数据中心的架构方面，不断提高电压以降低电流的方法将成为引导数据中心系统设计技术更迭的主要驱动力。Vicor 也认为，48V 之后，更高电压的直接为主板供电的电源组件产品将是未来方向。
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