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- AMD 学会了越来越多地利用社交媒体大肆炒作其即将推出的产品。
- 它确实成功地吸引了很多的关注，但却未能推出实打实的好产品。
- 其最近透露的大部分产品和技术都无法对公司的短期财务状况产生较大的正面影响。
就在最近，AMD 公司转变了其营销策略，它开始越来越多地在社交媒体上炒作话题，以使其粉丝对即将到来的展示新产品和技术的现场发布会保持兴奋。在其营销活动上，AMD 变得越来越跟得上时代了，但是不幸的是，它只是在单条腿走路，未能拿出令业界满意的产品和技术。
最近的例子就是其“辣椒素”活动。在这个耗时两个小时、代号为辣椒素的活动举行数周前，AMD 的 Radeon 技术事业部就开始利用 Facebook 和推特进行话题炒作，暗示 AMD 将在游戏开发者大会上发布一些刺激性的东西。这个话题也着实让很多科技网站、电脑爱好者和投资者兴奋了好久。
辣椒素是从辣椒中提取出来的一种复合物，可以带来辛辣刺激的感觉。所以，经过了之前几个月内数个令人印象深刻的活动后，每个人都期望 AMD 能带给大家真正让人兴奋的产品或技术。
不幸的是，参加这个活动简直就是在浪费时间。AMD 带来了一些像 Sulon Q 头盔之类的巧妙展示，但总体而言，AMD 只是在复述大家都已经知道的老梗。整个活动展示给我的感觉就是与过去十年中流行的“史蒂夫乔布斯”式的主题演讲截然相反。乔布斯不单单止步于炒作，他还知道怎么拿出令人惊艳的好东西，而 AMD 的营销部门只是透支了大家的兴奋，却没有拿出像样的杀手级产品。
AMD 的 Radeon Pro Duo 依然下落不明
也许在这次发布会上最令人震惊的就是 AMD 为其双 GPU Fiji 显卡发明的新名字了。考虑到第一次 Fiji 发布会，所有人都假定该显卡新一代的名称应该是 Radeon R9 Fury X2，不过现在我们得知，它的正式名称是 Radeon Pro Duo，因为 AMD 更多地将该显卡定位于其 pro 细分市场中（包括 VR 内容开发者），而不是仅仅面向超高端游戏玩家。
AMD 第一次正式提到这款双 GPU 显卡时是在 2015 年 6 月份，当时 AMD 发布了 Radeon R9 Fury 系列。当时，AMD 向业界公布了其量子计划，这是一个集成英特尔 Core i7 处理器和 AMD 双 GPU Fiji 显卡的功能强大的迷你游戏 PC 的原型。媒体当时对量子计划的观点还算客气，因为它承诺的产品是一款结构紧凑同时性能非常强大的游戏 PC，结果呢，它现在还只停留在是一堆零件的状态。距离 AMD 谈论量子计划已经过去好几个月了，鉴于现在没有丝毫动静，我认为基本上可以认定该计划被冻结了。
这款双 GPU 的 Fiji 显卡原定将于 2015 年秋上市，但是去年年底有传闻表示，AMD 打算等到虚拟现实生态系统出现后，再凭借这款新型的水冷显卡搞个大动静。
延宕多次后，AMD 还是没有确定 Radeon Pro Duo 的确切发布日期。官方说法是我们将在 2016 年第二季度某个时间迎来这款显卡。而且，这款显卡的规格和性能表现，AMD 也是诡异地讳若莫深。像每秒 16 万亿次浮点运算和高达 8GB 的 HBM 这些规格已经得到确认，但是该显卡的主频是多少目前仍不可知。
而且，1499 美金的标价，让 Radeon Pro Duo 成为了另一个上市太晚、价格太贵的显卡案例。这个价格，够你买两个 R9 Fury X 显卡之外还剩下 239 美金。吸引媒体的关注当然是个好事，Radeon Pro Duo 也非常可能令人惊艳，但是由于这是一个非常小众的产品，所以媒体的关注并不会成为销售的驱动力。
Polaris 将于 6 月份上市，但是它是什么呢？
人们参加辣椒素活动的主要原因是想更多地了解 AMD 基于 14nm FinFET 工艺的下一代 GPU 架构的信息。人们确实知道了 Polaris 的一点消息，但是非常有限，AMD 只给出了一小段运行在 1440p 分辨率、帧率 60fps 的 Hitman 游戏展示，除此之外，没有任何进一步的信息了。想知道 Polaris 的规格或技术细节的人们不由得感到非常失望。
第一个基于 Polaris 架构的显卡预计将于 6 月份面世，所以更多的官方以及非官方信息很可能在未来的几周内陆续在网上流传。现在还不确定的一点是 Polaris 架构的高端桌面 GPU 何时上市。下面的幻灯片中显示 AMD 将在 2017 年年初发布 Vega，所以 Polaris 的某些进展肯定在推进中。
AMD 的幻灯片中强调，Polaris 在每瓦性能上将达到其 28nm 世代 GPU 的 2.5 倍。不过，幻灯片中还突出强调了 Vega 将是第一款采用第二代高宽带内存技术的架构。就在几天前，大多数人还认为 AMD 的下一代 GPU 将采用 HBM2，结果大家都想错了。看来，Polaris 将继续使用更具成本效益的 GDDR5 内存。
我的推测是，Polaris 和 Vega 的发布时间如此接近，表明 AMD 并不打算在 2016 年推出新的发烧级显卡产品线。很可能，Polaris 的使命就是专注在主流应用和性能上，取代目前的 Radeon Rx 3xx 产品线，而搭载 HBM2 内存的 Vega GPU 才是真正的高端和发烧级的显卡。
在 2018 年某个时候，AMD 计划推出 Navi。该 GPU 架构将会配备一种未知名的下一代内存架构，并将重点放在可扩展性上。关于这些即将到来的 GPU 的官方信息同样知之甚少。直到 Polaris 的基准测试结果开始泄露出来之前，很难判定 AMD 到底做得怎么样。不过无论如何，这种没干货干吆喝的营销策略并不会鼓舞起多少人心。在独立显卡市场上，AMD 在英伟达面前已经损失了很多市场份额，它真正需要的是能够力挽狂澜、挽回颓势的好产品和技术。
AMD 的 XConnect 外接显卡技术无法改变市场格局
Radeon 技术事业部炒作的另一个技术是 AMD 的 XConnect 技术，它基于 Thunderbolt 3，使得笔记本电脑可以连接外部显卡。与十年前相比，笔记本的性能得到了大幅提升，但是游戏玩家依然希望笔记本能够综合便携性和顶级的类似桌面电脑的游戏能力。理论上来讲，外接显卡确实是一个好主意，因为这种技术使得笔记本电脑制造商可以保持笔记本的超薄特性，同时又能在需要时通过外接显卡向游戏玩家提供强大的图形处理能力。
不过，外置显卡并不是什么新鲜事。至少从 2006 年的时候这个概念就已经在华硕的 XG Station 出现了，但是却一直没有真正流行起来。新的 Thunderbolt 3 解决方案的出现让外接显卡前进了一大步，但是迄今为止，大型 PC 制造商们似乎没有表现出足够的兴趣并分配资源这样做。计算机外设制造商雷蛇计划在今年 4 月份发布其 Core 系列显卡机箱，但是仅看其定价这一项就足以说明了这只能成为一种非常小众的产品。
雷蛇 Core 显卡机箱本身定价为 499 美金，可以选配 AMD 和英伟达的显卡。要想在你的笔记本上外接一个显卡，你需要雷蛇的机箱再加上一个 AMD 的 Radeon R9 Fury 显卡，总成本就快到 1000 美金了。
外接显卡的本意是打造一种居家时可以变身为游戏猛兽的超便携笔记本，但是有这个钱，你完全可以自己打造一个像样的紧凑的 Mini-ITX 系统。这种小众的市场需求肯定存在，但是外接显卡肯定不可能成为主流。
所宣称的 83%的 VR 市场份额
Sulon Q VR/AR 是 AMD 辣椒素活动上展示的酷品之一，它是基于 AMD 的 APU 实现的用于虚拟现实或增强现实应用的独立一体式头盔。在本次活动之前，VR 圈外的人很少有人听说过这个品牌。我认为，相比于其他更加流行的替代产品，Sulon Q 很难获得市场的青睐。
AMD 宣称，它的解决方案霸占了家庭娱乐 VR 系统 83%的市场份额。这条消息上了很多次头条，但是这个宣称毫无意义，因为 AMD 把可以支持 VR 的设备通通统计在内了，其中就包括数以百万计的基于 AMD 芯片的游戏主机。
我对虚拟现实的潜力感到兴奋，但是我对短期内会出现多少杀手级产品持谨慎态度。虚拟现实需要强大的图形处理能力，并且会增加对高端显卡的需求，但是它昂贵的价格令人望而却步。
Oculus Rift 是 VR 革命中的典型代表，它的价格为 599 美金，人们肯定不会一冲动就买了，因为大部分高端游戏系统也没到这个价。
虚拟现实有潜力带来令人惊艳和身临其境的沉浸式游戏体验，但是在吸引用户方面仍然面临巨大挑战。这不像任天堂的 Wii，在 10 年人们脑袋一热就掏钱买了，因为 Wii 是一个可以全家一起参与的完整的游戏系统。人们看到朋友在玩 Wii 运动，于是就冲到商店买一个主机。而现在的虚拟现实设备，总体价格接近 1500 美金，而且还没有杀手级的应用。
结论
AMD 的 Radeon 技术事业部最近举行的这次现场活动令人失望，AMD 的营销团队成功地炒作了很多话题，但是却因为言过其实没有打动粉丝们。Polaris 还面临很多不确定性，但是根据最新的细节，我预计 Polaris 将会是针对主流和性能市场的小型 GPU，而配备 HBM2 的 Vega 看起来像是发烧级显卡产品线。
鉴于近几年来 AMD 一直在英伟达面前损失市场份额，AMD 迫切需要在 GPU 市场取得一些大的胜利让 Radeon 技术事业部重回正轨。最近其在 DirectX 12 游戏上对英伟达显卡的性能超越令人鼓舞，但是它依然有很长一段路要走。
最终，AMD 的未来在很大程度上取决于期待日久的 Zen 是否能获得成功，这是 AMD 异常坚忍地保持了沉默的未来一代处理器。第一款 Zen 处理器预计将在今年年底上市，如果它能展示出刺激性或颠覆性，这将让人感到兴奋。相信 AMD 路线图的投机者现在就可以跑步入场了，但是更谨慎的投资者们最好还是等待实打实的结果吧，而不要寄望于 AMD 管理层给出的没完没了的承诺。
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