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拨开产能的迷雾,良率才是苹果“芯片门”的病因

2015/10/15
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小编语:苹果iPhone 6s A9处理器的代工订单均分给了三星与台积电,有网友对两种不同处理器版本的iPhone 6s进行了测试,发现两者的耗电在重度使用情况下会出现20%以上的差异,三星代工的A9更耗电。苹果已就此问题发表声明,表示两者之间“正常”使用情况仅有2%至3%的差异。但是苹果为何这次平均拆单,以及现在代工厂之间的工艺差异是否还适合苹果这样拆单处理值得思考。

备受关注的iPhone6s发售不久,便被曝出“芯片门”事件。iPhone6s和iPhone6s plus所采用的A 9处理器有台积电与三星两种,被认为擅长供应链管理的苹果首次使用了两种芯片,引发了舆论关注。

有分析认为这是追求产品性能品控与销量最大化的无奈之举。不过,南都记者采访获悉,产能和销量并非主要因素。手机中国联盟秘书长王艳辉向南都记者分析:“9月之前iPhone6s使用的A 9处理器也全部由三星代工,但其制程技术良率只有五成,而台积电优先实现良率提升反超,9月份之后两家同时为A 9处理器供货。”由此来看,苹果选择不同芯片或是对技术成熟度的考量。


不过从用户角度来看,日前多次测评表明,不同处理器对手机使用的影响甚微。

双供应商一直是苹果管理供应链的策略

“芯片门”之所以引发关注,是因为此前苹果官方并未透露采用两家代工的处理器,同时亦有网友进行跑分以及续航测试过程中发现二者相差不小。不过,苹果官方很快作出回复称:“二者差异仅2到3个百分点,对iPhone6s以及6sPlus使用的A 9处理器,采用最高标准检视。”

正如原英特尔C E O安德鲁·格鲁夫曾这样评价供应链管理对企业的重要性:“产能就是战略。任何硬件产品的生产者都不能丧失对供应链的把控。”而此次苹果高度重视此事,也是因为苹果公司对供应链的管理一向是其优势之一。

据了解,苹果公司为了管理供应链,也一直采取双供应商策略。即产品的每种组件都交给两家实力相近、水平相当的工厂来代工。这样代工成本会因为两家工厂的竞争而保持在低水平,且其中一家出现特殊情况无法满足产量需求时另一家可以快速补上,大大降低了产能不足的风险。

不过此前在芯片代工方面,一直无法实施双供应商战略。因为掌握着一流的芯片制造工艺的企业屈指可数,而且水平差异较大。雷锋网专栏作者王强分析认为:“如果一颗芯片想要交给两家工厂来生产,芯片设计方就必须为两家各自设计出不同的电路布线方案。此外,由于代工企业间的工艺差异,很可能不同工厂生产的同款芯片的性能、面积、能耗都有区别。”

A 9良率低,单一代工厂难保足够产能

芯片门之后,有分析认为:“若满足iPhone的需求量,同时还要使用最新的制造工艺的芯片,很可能没有哪一家代工厂能够独自提供足够的产能”。

事实亦如此。据王艳辉介绍:“9月之前iPhone6s使用的A 9处理器也全部由三星14nm代工。三星为了这一订单更是下了血本。不过最初良率仅为三成,随后制程技术良率也只有五成,此时竞争对手台积电16nm plus制程良率已经达到八成。”

王艳辉分析认为:“苹果对两家均未有太大把握,考虑到技术的成熟度等方面,只能同时采用两家处理器。”

或是基于此,A 9芯片得以大规模生产。苹果供应商的备货情况也非常乐观,足以满足市场上的巨大需求量。据了解,首周销量也超过去年的1000万部手机。亦有供应商人士向南都记者说:“从供应链的角度,事实证明苹果公司同时采用了两家的处理器是正确的,如若仅采用一家,风险太大了。”

对此说法,台积电也态度低调,表示不评论客户状况。

此外,亦有媒体爆出中国台湾果粉出现了要求退货的现象。对此,苹果方面不置可否。目前,大陆尚未出现这种情况。

不 过 ,日 前 科 技 网 站A rsT echnica公布最新实测结果,反驳了先前网友的检测结果。该网站认为,测出来的结果和苹果的官方声明是一样的,手机让不同代工厂代工,多少会产生些微的差距,但因是iPhone所以才被市场放大检视,而这些测试也并不一定能反应在用户的真实应用上。

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