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根据IC Insights的最新报告，微控制器（MCU）的出货量正处在一波惊人的增长势头之中，不过由于单价下滑的力度也是前所未有，所以全球MCU销售额的增长并不明显。IC Insights的年中预测认为今年MCU出货量将同比增长33%，达到254亿颗，这种极速增长主要是由于智能卡（Smart card）与物联网相关的32位处理器应用爆发所导致的。
虽然出货量增长极为迅猛，但是销售额的增长却逊色很多。预计2015年全球MCU销售额可达166亿美元，虽创下新高但同比仅增长4%，2014年（159亿美元）同比增长也仅为4%。如下图所示，2015年MCU的平均售价仅为0.65美元，相比2014年0.83美元的平均售价狂跌了21%，2014年平均售价同比也下跌了12%。IC Insight预计这种价格下跌、出货攀升的趋势将延续，2016年单价或将同比下降14%，不过由于出货量将增长25%达到316亿颗，所以2016年全球MCU的销售额将同比增长7%，达到177亿美元。
从2014年开始，在智能卡领域低成本MCU应用开始普及，MCU的出货量开始加速上扬。这些MCU用于保证电子银行和信用卡交易的安全性、各种交通卡、身份证（例如电子护照）、医疗记录以及安全应用等。继2014年智能卡用MCU增长26%以后，2015年该类MCU出货量或暴涨41%，达到129亿颗。2016年的增速仍可维持在25%，出货量将达161亿颗，在整个MCU市场占据了半壁江山。
IC Insights更新的年中预测大幅提高了对智能卡用MCU的出货预期，智能卡用MCU从现在到2019年都将保持高速增长。这主要是由于美国的信用卡公司、银行、零售商、政府机构和其他工业组织开始广泛地接受安全的“芯片卡（chip-card)”技术，这些技术从1990年代开始，已经在欧洲和其他的一些地区进行普及。在美国，大量的信用卡违规操作以及人们对于身份信息泄漏越来越关注成为推动智能卡普及的主要原因，采用新型的智能卡替代磁卡，可以提高安全等级，减少欺诈交易发生，在信用卡和借记卡丢失或者被盗后能够提供更好的保护措施。
物联网应用是拉动全球MCU出货量增长的另一个引擎，物联网应用普遍需要带无线通信方式的传感器节点，这极大地增加了对于32位MCU和其他单芯片解决方案的需求。IC Insights预计2015年物联网应用所需MCU销售额增长16%，将达到4.05亿美元，而出货量则将攀升40%，达到4.31亿颗。
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